В поиске своего пути

  - Да успокойтесь вы уже, наконец! Что происходит?! - мой глас остался неуслышанным. Прямой удар в диафрагму откинул меня на дверь. Валесса как-то изогнулась и ударила. Вот почему их так боятся, против лома нет приема. Ни фига себе. Уже два раза в нее врезаюсь, а она стоит. - Стой!

  Бум. Еще один удар по моему бренному телу, и я опять врезаюсь в дверь. Ну что же, попробуем схитрить.

  - Сто первый прием карате! - громкий крик останавливает Валессу. Она отскакивает назад. Чуть-чуть, на полшага, громкий крик остановил ее и заставил задуматься, так и должно быть. Валесса подалась вперед, но поздно, ручка повернута, дверь открыта, а я бегу-бегу-бегу. Прощальный пинок только придал ускорения, хотя и был весьма чувствителен. Блин, такую шмотку портят.

  Отталкиваюсь от одной стены и к другой. Каменная крошка летит в спину. Что? Валесса, ну за что?! Я ж ниче! Отталкиваюсь от другой. Споткнулся, покатился и только собрался бежать, как какие-то тиски сжали меня и не дали двигаться. Что за? Краем глаза вижу висящую рядом Валессу с занесенной для удара ногой.

  - Студенты. Это что это такое происходит? Вам что, делать нечего? Выходной день, а вы носитесь, как будто заболели. Вы кто такие? - предо мной появился седой дедок, лет шестидесяти, естественно, воздушник, на ворот можно было даже не смотреть.

  - Ученица Валессария Карот.

  - Ученик Влад Бояр. Спасибо, льер, еще бы чуть-чуть, и она бы меня догнала.

  - Хо, а ты резво бегаешь для шамана. Ну с девушкой, высшим вампиром и не такое может быть.

  - Вы все не так поняли, льер... - запричитала Валесса.

  - Да все я правильно понял. Молодые, отчего ж непонятно. Ладно, отдыхайте, - и нас опустило на место. - Не шалите тут.

  - Что за хрень? Валесса? За что? - спросил я ее.

  - Да ты просто долго шел, - как ни в чем не бывало, сказала Валесса. - Знаешь, как мы волновались? Ты первый раз появился с самого утра, а пришел когда уже стемнело. Дурак! - мне прилетел подзатыльник. - И что за мантия? Первый раз такое вижу. Нет, я видела и раньше, но такую первый раз. Где взял?

  - Секрет фирмы, - позволил я себе шутку, за что получил удар в бок. Несильный, правда.

  - Что за секреты от друзей? - Валесса сняла капюшон и на меня теперь смотрела опять милая девушка, только что бледнее стала, чем раньше. Я тоже решил свой снять. Вроде убийство отменяется. - Фирма - это шаман какой-то?

  - Ха. Почти угадала. Проходи, - я открыл дверь. Валесса признательно улыбнулась. Все-таки так и строятся взаимоотношения с женщинами. Чуть-чуть галантности, которая никогда не помешает, и ты сразу становишься приятным и интересным человеком. И уже тебя не хотят убить, как пару минут назад.

  - Валесса, ты чего за ним побежала? - Виттория сидела в кресле, как богиня. Взгляд пронзительных глаз оценивающе на меня смотрел.

  - Смотри, а он и вправду помолодел, - голос ее, однако, был холоден. - Вы реально сделали, как для высшего дворянства?

  - Только с учетом того, что мы не архимаги, - ответил Ивн. - Извини, Влад, надо было дольше идти, - он рассмеялся. - Я узнал столько вариантов пыток, что по ним можно выпускную работу написать.

  - Да у меня куча дел была, - попытался отбрехаться я.

  - И что это за такие дела? - все также холодно спросила Вита.

  - Ну, например, новые штучки с интересными эффектами, - показал я на свой балахон и посох.

  - Это же Руарт! - воскликнул Ивн. - Он же никому не подчиняется.

  - Ты откуда знаешь? - спросил я его.

  - Он в музее недавно лежал. Люблю там ходить, смотреть про развитие магии.

  - Здесь есть музей магии?! А чего я не знаю?

  - Сядь, Влад! У тебя проблемы, которые мы попытаемся вместе решить. Или у тебя перед этим есть какие-то свои важные вопросы? - спросила Вита.

  - Да есть. А есть ли тут тотализатор?

  ***

  - Огненный шар!

  - Воздушная стена!

  - Воздушный таран!

  - Щит!

  Я смотрел на поединок примерно двух равных магов. Ну что же вы так, ребята. Прошло минут десять от начала их поединка. А они все бегают, носятся по Арене. Только людей задерживают. У меня был мандраж, небольшой, но был. Ведь я иду следующим. Уже сколько было сражений и битв, где, казалось, вообще нет шанса одержать верх, но мандраж все равно был.

  Куча народа сидела на трибунах. И пришли они посмотреть не на этих двух ребят. А на меня и моих противников. Как бы то ни было, я не боялся поражения. Я боялся подвести. Хватит ли у меня сил не подвести своих друзей, товарищей? Они все поставили на меня большие деньги, да и я, признаюсь, тоже этим грешен.

  А началось все с того, что я узнал, о тотализаторе в академии. И был он на магические дуэли и на Турнир. Как ни странно, все было хорошо организованно. Централизованно. Все желающие могли подать прошение поучаствовать в дуэли и выступали на Арене. Были, правда, и те, кто хотел все сделать тайно, но если это вскрывалось, то налагались суровые штрафы. Какие именно, мне не сказали, но наверняка что-то очень неприятное. Да и не нужно мне это было. Мне нужно было показать силу шаманов, опустить парочку уродов и желательно заработать денег на исследования. Причем очень много.