В поиске своего пути

— Студенты. Это что это такое происходит? Вам что, делать нечего? Выходной день, а вы носитесь, как будто заболели. Вы кто такие? — предо мной появился седой дедок, лет шестидесяти, естественно, воздушник, на ворот можно было даже не смотреть.

— Ученица Валессария Карот.

— Ученик Влад Бояр. Спасибо, льер, еще бы чуть-чуть, и она бы меня догнала.

— Хо, а ты резво бегаешь для шамана. Ну с девушкой, высшим вампиром и не такое может быть.

— Вы все не так поняли, льер… — запричитала Валесса.

— Да все я правильно понял. Молодые, отчего ж непонятно. Ладно, отдыхайте, — и нас опустило на место. — Не шалите тут.

— Что за хрень? Валесса? За что? — спросил я ее.

— Да ты просто долго шел, — как ни в чем не бывало, сказала Валесса. — Знаешь, как мы волновались? Ты первый раз появился с самого утра, а пришел когда уже стемнело. Дурак! — мне прилетел подзатыльник. — И что за мантия? Первый раз такое вижу. Нет, я видела и раньше, но такую первый раз. Где взял?

— Секрет фирмы, — позволил я себе шутку, за что получил удар в бок. Несильный, правда.

— Что за секреты от друзей? — Валесса сняла капюшон и на меня теперь смотрела опять милая девушка, только что бледнее стала, чем раньше. Я тоже решил свой снять. Вроде убийство отменяется. — Фирма — это шаман какой-то?

— Ха. Почти угадала. Проходи, — я открыл дверь. Валесса признательно улыбнулась. Все-таки так и строятся взаимоотношения с женщинами. Чуть-чуть галантности, которая никогда не помешает, и ты сразу становишься приятным и интересным человеком. И уже тебя не хотят убить, как пару минут назад.

— Валесса, ты чего за ним побежала? — Виттория сидела в кресле, как богиня. Взгляд пронзительных глаз оценивающе на меня смотрел.

— Смотри, а он и вправду помолодел, — голос ее, однако, был холоден. — Вы реально сделали, как для высшего дворянства?

— Только с учетом того, что мы не архимаги, — ответил Ивн. — Извини, Влад, надо было дольше идти, — он рассмеялся. — Я узнал столько вариантов пыток, что по ним можно выпускную работу написать.

— Да у меня куча дел была, — попытался отбрехаться я.

— И что это за такие дела? — все также холодно спросила Вита.

— Ну, например, новые штучки с интересными эффектами, — показал я на свой балахон и посох.

— Это же Руарт! — воскликнул Ивн. — Он же никому не подчиняется.

— Ты откуда знаешь? — спросил я его.

— Он в музее недавно лежал. Люблю там ходить, смотреть про развитие магии.

— Здесь есть музей магии?! А чего я не знаю?

— Сядь, Влад! У тебя проблемы, которые мы попытаемся вместе решить. Или у тебя перед этим есть какие-то свои важные вопросы? — спросила Вита.

— Да есть. А есть ли тут тотализатор?

* * *

— Огненный шар!

— Воздушная стена!

— Воздушный таран!

— Щит!

Я смотрел на поединок примерно двух равных магов. Ну что же вы так, ребята. Прошло минут десять от начала их поединка. А они все бегают, носятся по Арене. Только людей задерживают. У меня был мандраж, небольшой, но был. Ведь я иду следующим. Уже сколько было сражений и битв, где, казалось, вообще нет шанса одержать верх, но мандраж все равно был.

Куча народа сидела на трибунах. И пришли они посмотреть не на этих двух ребят. А на меня и моих противников. Как бы то ни было, я не боялся поражения. Я боялся подвести. Хватит ли у меня сил не подвести своих друзей, товарищей? Они все поставили на меня большие деньги, да и я, признаюсь, тоже этим грешен.

А началось все с того, что я узнал, о тотализаторе в академии. И был он на магические дуэли и на Турнир. Как ни странно, все было хорошо организованно. Централизованно. Все желающие могли подать прошение поучаствовать в дуэли и выступали на Арене. Были, правда, и те, кто хотел все сделать тайно, но если это вскрывалось, то налагались суровые штрафы. Какие именно, мне не сказали, но наверняка что-то очень неприятное. Да и не нужно мне это было. Мне нужно было показать силу шаманов, опустить парочку уродов и желательно заработать денег на исследования. Причем очень много.

Лаймельта с дружками я нашел в столовой. Марк презентовал мне Рыка, и он шел рядом со мной. Он довольно страшный, надеюсь, воздержит их от необдуманных поступков. С нашим появлением в столовой наступила тишина. Что, не ожидали? Да?

— Привет, урод, — сказал я, с улыбкой смотря на него. — Как здоровье-то? Оклемался с прошлого раза?

Его дружки только захотели сделать шаг вперед, как Рык зарычал и шерсть распушил так, что будто в размерах увеличился.

— Ребята, не стоит обижать моего друга. А то задницы вам пооткусывает. Да и вообще, я не за этим сюда пришел. Я хочу знать, кто кроме тебя избивал меня в ту ночь.

— Я не знаю, о чем ты, — Лаймельт усмехнулся и пожал плечами. Естественно, слухи, что ходили по академии, не были поддержаны ни какими-либо фактами, ни уликами. Так что я мог говорить все что угодно.

— Да все ты знаешь. Трус! — уже улыбнулся я. Обвинить дворянина в трусости — это один из поводов нарваться на дуэль.

— Если бы мы хотели тебя убить, то давно бы убили, — сказал один из его приближенных.