В прятки с Вельзевулом

– Мне нужно было, чтобы в Аиндаере во всем винили драконов, я же готовила переворот, не хватало только того, чтобы они проникли внутрь, – Прида посмотрела в мои глаза, и я смогла разглядеть жестокую насмешку в её взгляде. Насмешку человека, которого никогда и ничто не останавливало. Думается мне, если бы на её пути стояли собственные дети, она бы и их жизнями не погнушалась. – Но в первый раз всё получилось и без их участия. Мне удалось убрать правящую семейку. О, знала бы ты, как я их ненавидела, этих напыщенных и избалованных властью ублюдков, что мешали мне идти к своей цели.

Я посмотрела на красный кристалл, который всё наполнялся чернотой. Не имела представления зачем он нужен, но догадывалась, что он принесёт мне смерть.

– Я его всем сердцем любила, а он кувыркался с твоей матерью, даже не подозревая о том, что происходит в его родном мире. Но на тот момент мне это было на руку. Благодаря этому он выжил, а я приобрела возможность стать его женой. Я знала, что Аргин связан с Саямой и не сможет иметь от меня детей, а значит, мои дети унаследовали бы трон. Всё было замечательно… пока не появилась ты, – её голос в этом месте сорвался на рык. – Если бы я чуть раньше узнала о беременности твоей матери… Этого всего бы сейчас не было, а Саяма была бы мертва на пять лет раньше. Тебе не стоило здесь появляться, Савайя. Не приди ты сюда, осталась бы, жива. – И секунду спустя добавила. – Возможно.

А я вспомнила, что говорил мне Вель. Кольцо драконам передала женщина. Теперь понятно, что это была Прида.

– Но вы сами отдали ключ к Аиндаеру. Разве не в этом был замысел?

– Да кто же знал, что драконы притащат тебя сюда? – рыкнула она, сжимая кристалл в руке. – Я ждала их после смерти Саямы, а они заявились только сейчас, когда в них уже не было нужды. А ты… Тебя вообще должны были убить ещё в детстве! Я столько сил и времени тратила на то, чтобы найти людей, готовых пойти на это дело, а в итоге всё впустую. После замужества я не могла ступить на Грошер, мне было запрещено, но я уповала, что доберусь до тебя чужими руками.

Значит, те люди пытались не похитить меня, а убить… Ну, бабушка! Что стоило мне правду рассказать? Хотя, это ничего бы не изменило, наверное. У кого интересно рука на ребенка поднялась? Надеюсь, бабушка им всыпала за это, хотя, я даже не сомневаюсь в её способностях.

– Не вышло, – скривилась я от холода на запястьях. Такое чувство, что их сжимают ледяные браслеты, даже кожу обжигает.

– Это мы ещё посмотрим.

Прида улыбнулась и кивнула Лисе, настороженно вслушивающейся в наш разговор. Девушка тут же сунула руку в скрытый карман платья и выудила множество разноцветных шариков и скляночек с жидкостями.

– Сейчас ты здесь. Передо мной. После твоей смерти у Аргина не останется кровных наследников, и второстепенный брак перестанет быть ничтожным, а это значит, что мои детки будут иметь право на трон. Учитывая их мягкие характеры, они от этой перспективы откажутся, и Аиндаер перейдёт в руки Лисы и её супруга.

Девушка победно улыбнулась мне. Так вот в чём дело было. А я-то думала, меня к папе приревновали, ан-нет, к трону. До чего же алчные женщины рода Багирд. Ничего святого. Но Многоликая за всё воздаст. Рано или поздно им придётся ответить перед всеми богами за причиненное зло.

– Вы же понимаете, что вас найдут и обвинят в моей смерти, – голос сорвался от боли в запястьях.

Да что ж это такое?

От моих слов Прида злобно расхохоталась, отчего стала похожа на нечисть в оболочке красавицы.

– Никто в мире не отследит связь между нами и твоей смертью! Для всех мы сейчас на прогулке. А ты погибнешь без видимых на то причин. Это, конечно, не будет остановкой сердца, как с твоей матерью, но и убийством назвать потерю жизненных сил нельзя. Знаешь, сколько кагаитов погибло так во время первого переворота? Так, и только так, я убирала всех неугодных.

Кристалл в её руках окончательно почернел, Прида поднялась и резко повернулась к дочери.

– Пора, моя девочка, – обратилась она к Лисе, выхватывая из её рук камни и склянки. – Будет больно, но я с наслаждением буду наблюдать за ходом твоей смерти.

За стеной раздался нечеловеческий рёв, от которого задрожало нутро. Женщины бросились к окну, чтобы выяснить, в чём дело, а я совершила попытку освободится от пут, но, к моему несчастью, ничего не вышло. Слишком туго завязаны верёвки. Да и пальцы дрожали от страха. Да, я боялась. Очень боялась и надеялась, что всё обойдется, но как-то слабо верилось, что эта женщина, шедшая по головам, отступит от своего замысла. Слишком сильно она ненавидела меня и маму.

– Драконы! – воскликнула Лиса, прижимая ладонь ко рту. – Мама, это драконы!

Я даже замерла от удивления. Надежда наполнила сердце самыми разными чувствами, начиная от радости, что эти драконы прибыли за мной, заканчивая обидой. Обидой, потому что два дня я уговаривала Веля показать мне свой второй облик, а он артачился и отговаривался тем, что я не заслужила ещё. Будто собака какая.

– Начинаем! – рявкнула Прида. – Они всё равно не успеют. Она должна умереть.