В рабство – на экскурсию

Юрий Петрович Михальцов за долгие годы службы успел поучаствовать в расследовании многих громких дел, в том числе – связанных с похищением людей и взятием заложников. Неоднократно был представлен к наградам. И, возможно, мог бы добиться более значительных успехов в карьерном росте, если бы не его прямота и бескомпромиссность, а также вредная привычка говорить правду в глаза… даже начальству.

– Между прочим, к прежнему званию – подполковника – Юра был представлен досрочно, за особые заслуги! За проявленное мужество и героизм! Да к этому, кажется, тоже, этсамое…

– Да что об этом говорить, Володя, – снова смутился Юрий Петрович, – это отдельная история.

– Юра попробует нам помочь, Надюша. Ты можешь ему доверять, этсамое, как самой себе, – сказал Владимир Иванович, – или, допустим, как мне.

– Володя, ну так кто у вас пропал-то? – спросил полковник.

Для дальнейшей беседы все устроились на кожаном диване в относительно тихом и уютном уголке большого холла.

– Может быть, девушка давно знакома с этим мужчиной, и они заранее договорились о встрече? – предположил Юрий Петрович, когда все уже было рассказано. – Возможно, и нет здесь никакого криминала… Или только вчера познакомилась… Откуда же он взялся, брюнет-то этот?

– Ира почти всегда была под моим присмотром или… с моими друзьями, – ответила Надежда.

– А ведь она выходила из зала заседаний! – вспомнил Владимир Иванович. – Она сидела в одном ряду с нами. Точно, выходила! Она отсутствовала какое-то время, но я не придал этому значения. Мало ли куда может выйти девушка! У меня и в мыслях не было поинтересоваться! Даже и нетактично, этсамое… как-то, – закончил он виноватым голосом. В этой фразе его обычное «этсамое» подчеркивало чувство вины.

Юрий Петрович прошел в сопровождении Надежды и Владимира Ивановича в службу безопасности, все вместе внимательно просматривали видеозаписи за время съезда.

– Надюша, да вот же она! Она ведь? – Владимир Иванович подошел вплотную к монитору.

– Она, – выдохнула Надежда.

– Откуда это она идет? В той стороне камера есть? – спросил друг-партиец у начальника охраны.

– Сейчас переставлю кассету, – ответил тот, – от лифта, скорее всего, шла. В номер, наверное, поднималась.

Через несколько минут на экране снова мелькнула фигурка Ирины в лифтовом холле.

– А вот и наш брюнет! – воскликнул Владимир Иванович. – Кажется, случайно встретились?

– Разговаривают, как будто уже знакомы, – заметила Надежда.

– Не факт, – возразил Владимир Иванович, – может быть, сейчас и познакомились.

Полковник попросил сделать копии видеозаписей, которые могли понадобиться для следствия. По его просьбе было распечатано несколько кадров, где наиболее четко отображались лица Ирины и ее спутника.

– Скорее всего, они заранее договорились о ночной встрече, – предположил Юрий Петрович.

– И что нам это дает? – спросила Надежда.

– Пока – ничего, – ответил полковник. – Дальше – посмотрим…

Еще один момент стал поводом для волнения: не удавалось пока выяснить, останавливался ли спутник Ирины в гостинице, или приходил сюда по каким-то делам. Никто из дежурных администраторов не помнил, чтобы он заселялся в гостиницу.

– Надежда, вы размещайтесь и ждите моих звонков, – сказал Юрий Петрович тоном, не допускающим возражений, – ни во что не вмешивайтесь. Инициативы не проявляйте. Я еду в управление, займусь выяснением личности нашего… жгучего брюнета. Кажется, где-то мне уже встречалось его лицо… Очень возможно, что он имеет отношение к криминальному миру.

– Ну а нам что делать, Юра? Чем помочь? – спросил Владимир Иванович.

– А знаешь, Володя, пока нет оснований для официального расследования… останьтесь на денек… до выяснения обстоятельств. Может быть, мне понадобится ваша помощь. Начнем пока неофициально искать концы.

– Хорошо, – согласился тот.

– А вы неплохо держитесь, Надежда… хотя заметно, что очень тревожитесь, – сказал Юрий Петрович, с улыбкой глядя ей в глаза.

«Рассматривает меня, как амебу под микроскопом, – подумала Надя, отводя взгляд. Ей было неловко чувствовать себя объектом столь пристального внимания. Особенно – когда она не была уверена в собственной неотразимости. А уж сегодня-то – и говорить нечего! – Проницательный какой… Улыбается тут еще…»

– В общем-то, волноваться пока рано, ничего страшного не произошло, – добавил полковник.

– Или мы пока не знаем об этом! – простонала она.

– Надя, ну-ну, нельзя, этсамое, на плохое сразу настраиваться! Надо надеяться на хорошее, – Владимир Иванович был убедителен, как никогда. Надежда тоже хотела бы так рассуждать и «надеяться на хорошее», но сейчас настроиться на позитивный лад у нее не очень получалось…

– Я постараюсь как можно скорее прояснить ситуацию и помочь… насколько это возможно, – пообещал Юрий Петрович и ушел.