В ритме сердца

– Напрасно, – сказала Ванда с мягкой печальной улыбкой. На Анджея она не смотрела. – Есть много других женщин, которые только и ждут, когда вы обратите на них свой взор.

– Но мне не нужны другие женщины, мне нужны только вы! '

Мои глаза наполнились слезами, но я не двинулась с места. Анджей, Аиджей…

– К сожалению, мы не всегда получаем то, к чему стремимся, – грустно сказала Ванда и тихо вздохнула.

– Только не я, – бросил Анджей. – Стоит вам сказать "нет" – и инквизиция немедленно узнает, кто был тот таинственный вампир.

Я не могла больше это слушать. Неслышно отступив назад, я пошла прочь. Мне было так плохо, так тяжело, как никогда.

Когда мне было грустно, я шла в лес. Так случилось и на этот раз.

Я перекинулась и пошла на ту поросшую папоротником поляну, где мы были вместе с Анджеем. Совсем недавно – а кажется, прошла целая вечность.

Высокие деревья замерли, словно изваяния, и лишь на осине дрожал каждый лист. Над самой высокой елью висела ущербная луна. Как всегда, она притягивала к себе мой взгляд.

Я взобралась на большой плоский камень и завыла. Я выла долго и самозабвенно, изливая в этих нечеловеческих звуках всю свою боль и тоску.

Откуда-то донесся ответный вой. Я замолчала и прислушалась. Ближе, ближеї Неужели?…

На поляну вышел Вацлав.

– Предательница! – процедил он.

Его длинные острые клыки влажно блеснули, а глаза вспыхнули недобрым желтым огнем.

– Что ты говоришь? Кого я предала? – растерялась я.

– Анджея, конечно! И после этого ты еще осмелилась появиться здесь и оповестить об этом весь лес?

Он подошел ко мне вплотную. Я смотрела на него сверху вниз.

– Что с ним, Вацлав?

– Уж наверное, ничего хорошего, – буркнул он. – Твой Любомир постарается.

– Я ничего не понимаю, объясни наконец, что произошло? – не выдержала я.

– Не прикидывайся, – оборвал меня Вацлав. – Сегодня вечером Анджея схватили люди Любомира. Это ты его выдала, больше некому.

– Нет, нет, не может быть! – Я хотела заплакать, но волки не плачут. Клянусь тебе, я ничего не говорила Любомиру. Сам посуди, какой смысл мне делать это? Ведь в таком случае Анджей мог бы выдать нас всех…

– Тебе-то нечего бояться, ты с инквизицией накоротке, – скривился Вацлав.

– Ты не все знаешь, Вацлав. Я бы никогда не выдала Анджея, потому что я люблю его.

Вацлав недоверчиво помотал головой.

– Не знаю. не знаюї Может, я и ошибся, но все говорит против тебя.

– Я должна спасти его! – воскликнула я, осознав наконец, что произошло.

Я спрыгнула с камня и побежала.

– Сумасшедшая! – крикнул мне вслед Вацлав. – Остановись, оттуда нет возврата.

Значит, он поверил мне. Не разбирая дороги, я неслась по росистой траве. И все мои мысли были об Анджее, и даже кровь в висках выстукивала его имя.

* * *

– Мне необходимо видеть пана Любомира, – обратилась я к охраннику у входа в мрачное серое здание.

Было раннее утро, и он, по всей видимости, очень хотел спать.

– Кого? – протянул он. – А, это он в миру пан Любомир. А здесь – брат Иоанн.

– У меня есть для него важное сообщение.

Охранник окинул меня подозрительным взглядом, но все же пустил внутрь. Мы пошли по мрачным темным коридорам. Время от времени откудато снизу доносились тяжкие стоны и вопли, а в воздухе висел застарелый запах крови. На мгновение мне захотелось бросить все и бежать отсюда куда глаза глядят, но я вспомнила об Анджее, и страх отпустил меня.

Охранник привел меня в большой темный зал с очень высоким потолком. На возвышении находился покрытый черной тканью длинный стол, на котором лежали толстые книги и стояла чернильница с пером. За столом сидел Любомир.

– Пани Ирена? – заговорил он, когда мы остались одни. – Не ожидал увидеть вас так скоро.

– Я пришла к вам по делу, – сказала я, опускаясь в предложенное Любомиром кресло. Я дрожала как осиновый лист, но старалась скрыть это.

– Я слышала, что к вам попал пан Анджей.

– Совершенно верно, – подтвердил Любомир. – Нам сообщили, что именно он повинен в смерти пана Бронислава.

– Но он не вампир, я знаю.

– Пани Ирена, при всем уважении к вам, в данном случае я не могу с вами согласиться.

– Но я не лгу.

Он помолчал, задумчиво разглядывая меня.

– Кто он вам, что вы так за него беспокоитесь?

– Он приходится мне братом по отцу, – солгала я. – И поверьте, он никогда никого не убивал, а в ту ночь вообще не отходил от меня.

– Но кто-то же сделал это?

Я заколебалась.

– Вы знаете, кто это сделал, так? – резко спросил Любомир. – Говорите.

Я продолжала молчать.

– Так да или нет?

– Да, – выдохнула я. – Я знаю, кто это сделал. Пани Ванда.

Любомир недоверчиво улыбнулся.

– Не может быть. Именно она сказала, что пан Анджей – вампир.

– Она лжет! Анджей добивался ее любви, и она решила избавиться от него таким способом!

Любомир поднялся и подошел ко мне. Он был в черной сутане, а на груди его красовался массивный золотой крест.

– Пани Ирена, брат много значит для вас? – медленно проговорил он.

– Да, – ответила я, не раздумывая.

– Вижу, что так. Наверное, ради него вы многое могли бы сделать?

– Все, что угодно.

– Хорошо. – Он кивнул. – Считайте, что пан Анджей уже свободен. Но здесь останетесь вы. Всего лишь до вечера. Вы понимаете меня?