В семье не без убийцы

– Но ты их постарайся как-нибудь покормить. Кашу я сварила, она на кухне.

Стоило Юле с Колей уйти, как следом за ними выскользнули из дома и Света с Лешкой. Младшие дети продолжали вопить на два голоса, поэтому Марише пришлось испробовать на них свое вчерашнее средство. Она оставила детей одних и ушла на кухню, где сварила кашу для всех троих. Ту непонятную серого цвета размазню на воде, что сварила своим детям Юлька, Мариша сразу же спустила в унитаз. Перловка на воде, что может быть гадостнее! И даже измельчение ее блендером не может исправить вкус.

Мариша любила кашу пышную, сдобную. Она взяла неполезную, но такую вкусную манку, налила жирного молока, добавила ванильного сахара, который хранился у нее вместе со стручком ванили в специальной банке с плотной крышкой, чтобы оттуда не выветривался запах, чуть-чуть соли и потом только старательно мешала, чтобы не образовалось противных комочков. Когда каша загустела, Мариша добавила туда еще и сливочного маслица, которое тоже размешала. Ее собственная мама в такую кашу добавляла еще и один-два желточка, но Мариша поостереглась. Каша и так получилась густой, в ней ложка могла стоять. Но зато и пахла она просто обалденно.

На запах Мариша и рассчитывала. Как только аромат ванили распространился по квартире и достиг комнаты малышей, рев окончательно утих. А спустя всего минуту показались и сами герои, чутко поводя своими маленькими носишками.

– Вкусно пахнет, – заметила старшая девочка.

– Это десерт.

– Десерт – это сладкое?

– Да. Хотите?

Дети хотели. Мариша положила им уже слегка остывшую кашу в высокие вазочки, в которых подавала обычно мороженое. Сверху украсила кусочками фруктов, и дети были очень довольны получившимся завтраком.

Кокочка, которого Мариша выпустила из клетки, завтракал вместе с ними. К полному восторгу малышей, попугай садился на край Маришиной вазочки и клевал кашу прямо из нее. Попугай так торопился проглотить побольше, что крупинки с его клюва летели во все стороны. А когда ему вдруг начинало казаться, что в ложке у хозяйки каша особенно вкусна, то он перебирался на ложку и клевал прямо с нее.

– Он кушает! Кушает! – кричали дети в полном восторге.

Теперь они уже не делали попыток напасть на попугая. И Кокочка их больше не боялся, хотя гладить себя все равно не позволял. Наевшись, попугай улетел на клетку и принялся там чистить свой клюв о металлические прутья и хвастаться всем подряд, какой он умница и красавец.

Глядя на свое отражение в зеркале, он любовно вещал:

– Красавец! Просто красавец!

Покончив с кашей, дети посмотрели на Маришу.

– Теперь нам с вами пора почистить зубки.

Дети не спорили. Чудо-каша сделала их милыми и послушными.

– Всегда такое давай! – велел Марише меньшой карапуз, топая в ванную следом за сестрой.

Мариша пообещала, что будет всегда такое давать. И когда дети ушли в ванную, подсела к телефону. Ей не давала покоя мысль о том, что вчера она не все рассказала Милорадову. Она хотела поделиться со следователем своим впечатлением от общения с Борисом, а следователь грубо прервал ее, сначала сославшись на занятость, а потом и вовсе ничего не сказав.

Дозвониться до следователя оказалось непросто. То телефон был занят, то никто не брал трубку. А когда Мариша наконец дозвонилась, Милорадов все равно не стал с ней толком разговаривать.

Он лишь коротко бросил:

– Если интересно, приезжайте ко мне. Есть новости.

Разумеется, Мариша тут же рванула к дверям. Она уже схватилась за ручку двери, когда вспомнила кой о чем. Минуточку! А дети? Оглянувшись, она увидела двух малышей, которые, взявшись за руки, смотрели ей вслед с непередаваемым выражением. Да, читалось в их глазах, сначала родители нас бросили, теперь эта куда-то линяет. Все понятно.

– Маленькие мои, – расстроилась Мариша. – Как же быть? Мне надо отъехать, а вы тут…

Дети молчали. Они пока не плакали, но глаза у них были, что называется, на мокром месте.

– А знаете что, – осенило Маришу. – Давайте прогуляемся? Любите на машинах кататься?

Дети дружно закивали головами, и глаза у них заблестели совсем иначе. Да, погулять они были очень даже не против. И на машине покататься тоже. Дети, что с них взять. Вот Михасик, тот тоже любил покататься со своей тетей. Только Наташа такие его прогулки отнюдь не приветствовала и настаивала, чтобы в таких поездках сына с золовкой всегда присутствовал бы также и Роман. Но и это не очень-то помогало. И Наташа жаловалась потом Марише, что ребенок возвращается домой каждый раз сам не свой.

– Вроде бы и мой Михасик, а вроде бы и не мой. Что она там с ним делает? Как чужой ребенок становится. Ведет себя как-то заторможенно, не шумит, не играет. Сидит в углу, думает о чем-то. Я уверена, эта мерзавка его запугивает.

– А с Романом ты говорила на этот счет?

– Ну, ты же понимаешь, он свою любимую сестричку нипочем не выдаст.