В шкуре главного злодея

Кровавые пятна на его мантии разрослись…

Сзади раздался топот шагов. Кто-то приближался. Быть может, кто-то ещё успеет помочь?..

– Реван Эсэлаер, – в лаборатории показался Годрик в сопровождении рыцарей, облачённых в магические доспехи.

– Годрик! Годрик! Скорее, помоги!

– Реван Эслаер, – холодно повторил он, – вы арестованы.

Глава 31

Я снедаемый хладом и мором сычую в темнице сырой. Жажда не даёт мне уснуть. Уже сутки покоюсь за решёткой:

– Провели как детей, – вздыхаю, закрыв глаза.

Повязать повязали, а дельного ничего не сказали. Как приспичило, так сразу забыли о моём положении…

Зато теперь я вспомнил всё. Король должен был умереть, пасть от моей руки, что и случилось. Охренеть как удачно случилось. Вот только я не пойму одного – как эта чепуха на эльфах придумала столь хитрый план?

– Сраные нелюди, – вздыхаю второй по счёту раз.

А в истории выглядело так, что я сам для каких-то высших целей замочил и короля, и единственного во всём королевстве целителя, способного воскрешать.

Эдвин умер до того, как я стал наследником ардохеллского престола. Осталась лишь Роза, которую вряд ли объявят наследницей. Каким бы маленьким не был бы город-королевство Ардохелл, а ушлых дворян в нём хватит. И если мы все не поляжем в пламени хаоса, то сделаем это во время грызни за престол. А когда, как не сейчас её устраивать? Даже из маленького окна в темнице я могу наблюдать за воцарившимся хаосом в городе. Даже сюда долетают крики мальчишек, разносящих газеты. Сюда же, ко мне, пыталось пробиться несколько человек и не только, вроде как из работников местных газет.

– Совсем скоро, – снова с горечью во рту, прошептал я.

Вспомнив всё, я вспомнил и как начнётся хаос. А начнётся он, как на город снизойдёт ночь. Боюсь, я не смог предотвратить его, сам того не ведая проложив для него путь. Однако я всё ещё могу избавиться от того, что сокрыто в гробнице под городом. Но для этого мне надо как-нибудь выбраться отсюда. Ну, ничего, с хаосом я выберусь, обязательно…

***

Что же мне снилось? Наверно, несбыточные мечты о беззаботной жизни. Наверно, воспоминания о днях, когда я всё ещё верил…

– Чем занимаешься? – Вивьен склонилась надо мной, когда я что-то рисовал в дневнике. – Ого, красиво! Это что, Фер?

– Ага, – улыбнулся я, закончив с наброском.

Не помню, когда это было. Вроде самый обычный солнечный день, птицы что-то щебетали за раскрытым окном, через которое в комнату пробивался лёгкий аромат летних цветов.

– Я и тебя нарисовал, – протянув дневник девушке, произнёс я.

Вивьен улыбнулась, и улыбка эта вдруг обдала моё сердце приятным теплом.

– Ой, не знала, что ты пишешь… такой слог красивый…

– Ты, правда, так считаешь?

Она кивнула.

– Можно почитать?

– Если интересно, – произнёс я и тут же почувствовал, как губы суккуба коснулись моего лба.

В мире собственных грёз я обрёл то, чего никогда не имел. Я ощущаю себя нужным другим. У меня есть семья, далеко не самая обыкновенная, но семья. Строгий дядя, простоватый брат и прекрасная мать. Здесь же я нашёл тех, кого могу теперь называть друзьями. Забавная парочка «слегка за тридцать» в лице Моники и Ричарда, охотник с прибабахом, всегда рвущийся в самое пекло и никогда не погибающий – Матиас, которого при первой встрече хотелось убить. Банда Матиаса из кошко-парня и шрамированного эльфа, с которыми так комфортно было на задании. И, конечно же, Феназепам…

– Эльфорез, – эту кривую пьяную улыбку я никогда не забуду.

И как этот эльф стал моим другом? Как все они стали для меня близкими?

Всё началось с Вивьен. Суккуб, которую я пощадил, теперь без неё я не могу представить себя. Она говорила, что любит меня, но испытываю ли я хоть что-то в ответ? Чувствую ли я теперь хоть что-нибудь?

Прошлое вновь возвращается. Тогда я тоже думал об этом. Тогда я тоже не понимал себя – была ли то любовь? А дружба? Вроде как тогда всё начало складываться, я питал надежды на будущее, которого у меня и быть не могло.

Быть может, уйди я тогда с ними, жизнь была бы иной?

Быть может, не избери я долг, продолжил бы жить?

Но ведь я спасал. И ведь точно, история вновь повторяется. Сменились лица и декорации, но история всё та же. Вот только теперь на кону стоит судьба целого мира…

А точно ли я должен сражаться?

Точно ли я вновь обязан умирать?

Хочу ли я погибнуть?

Я не хочу умирать. У меня нет страха, но есть горечь. Я хочу жить, хочу прожить счастливую жизнь. Хочу убежать, бросить всё и скрыться, однако…

Фер мёртв. С минуту на минуту могут погибнуть и все остальные…

Я убил короля, на моих руках погиб друг. Сам я уже не человек. Слишком многое отдано во имя Спасения. Остановиться уже поздно.

И всё-таки мне придётся стать монстром.

***