В штабе гвардейской дивизии

Рота 2-го батальона 57-го гвардейского полка под командованием Г. П. Петрова дерзкой атакой захватила мост через водохранилище на шоссейной дороге западнее Местегне. Не успели бойцы роты закрепиться, как увидели, что до батальона пехоты противника развернулись и пошли в атаку.

Немцы подползали справа и слева к мосту и окружали горстку храбрецов. Петров, заметив, что пулеметчик убит, бросился к пулемету и начал косить врага. Окруженная рота продолжала мужественно отбиваться от наседавшего противника. Убит командир первого отделения, его заменил рядовой Я. А. Архончитов. Тяжело ранен и Петров, но и, раненный, он продолжал руководить ротой.

Видя тяжелое положение роты, командир 2-го батальона старший лейтенант Л. В. Урушадзе взял роту из второго эшелона и повел ее на выручку петровцам. Заметив это, противник открыл по наступающей роте сильный минометный и пулеметный огонь. Однако это не могло остановить гвардейцев, и вскоре они яростной атакой отбросили противника и соединились с ротой Петрова. Батальон закрепился на западной окраине Местегне, удерживая за собой мост на шоссе. В этом бою Урушадзе был тяжело ранен, и через несколько дней он и Петров умерли от тяжелых ран.

Прочно удерживали за собой северную часть Местегне гвардейцы 60-го полка. Только за 11 декабря полк отбил шесть контратак противника, а всего за четыре дня боев враг пятнадцать раз переходил в контратаку против полка, но гвардейцы не отступили. В боях за Местегне пали смертью храбрых помощник начальника штаба полка по разведке капитан И. С. Надточий, командир стрелковой роты старший лейтенант И. А. Верховский, командир пулеметного взвода лейтенант М. Ф. Дмитриев и многие другие. Они отдали свою жизнь за освобождение венгерского народа от фашизма.

Не менее ожесточенные бои в те дни вели и гвардейцы 55-го полка, прочно удерживая за собой населенный пункт Келевиз.

К исходу 18 декабря противник, не добившись успеха, прекратил свои бесплодные контратаки. До 21 декабря части дивизии вели бои за улучшение своих позиций, а 21 декабря по приказу командования 6-го гвардейского корпуса перешли к жесткой обороне занимаемого рубежа. На усиление нам было придано два артиллерийских полка и 249-й танковый полк.

Впервые с 1943 года была получена боевая задача на оборону с целью отражения готовящегося наступления противника.

После тщательной рекогносцировки комдив принял решение сосредоточить основные усилия на удержании районов Хоссувиз и Местегне. Штаб разработал подробный план обороны и организации взаимодействия. Ввиду малочисленного состава дивизии и недостатка средств предусматривалось несколько вариантов маневрирования. Так, для нанесения дивизионной контратаки привлекались все вторые эшелоны полков и резервы дивизии.

Личный состав немедленно приступил к фортификационным работам: отрывались траншеи, ходы сообщения, оборудовались огневые и отсечные позиции, командные и наблюдательные пункты. Инженерные работы велись днем и ночью. В лесах устраивались завалы, мосты на дорогах минировались, подступы к переднему краю обороны прикрывались противотанковыми и противопехотными минами, причем средняя плотность заграждений составляла 600 противотанковых и 500 противопехотных мин на один километр фронта. Кроме того, создавались подвижные отряды заграждения. Инженерное оборудование позиций обеспечивало скрытное размещение людей и техники, а наличие широкой сети траншей и ходов сообщения позволяло подразделениям быстро и незаметно осуществлять маневр. В этом немалая заслуга дивизионного инженера подполковника Кузьмы Кузьмича Дувалина.

Большое внимание уделялось организации огня артиллерии. Подполковник В. Г. Беликов со своим штабом тщательно организовал артиллерийское обеспечение обороны. Основная масса орудий и минометов сосредоточивалась на участке обороны 60-го гвардейского полка, который прикрывал наиболее танкодоступное направление. Во всех стрелковых полках были созданы сильные артиллерийские группы, при этом управление артиллерией, в том числе и полковой, организовано так, что командир дивизии мог в любое время вызвать огонь каждого дивизиона.

Была создана глубокая противотанковая оборона. В полках — ротные противотанковые опорные пункты, которые объединялись в батальонные узлы. В стрелковых подразделениях организованы группы истребителей танков, имевших на вооружении противотанковые ружья, мины и гранаты.

Войска готовились и к действиям в ночных условиях. Детально изучались местность и противник, особенно его приемы боя в наступлении и в обороне. Офицеры учились как в подразделениях, так и на сборах: командиры взводов — в полках, командиры рот — в дивизии, командиры батальонов и полков — в корпусе и армии. Там знакомились с особенностями ведения оборонительного боя, рассматривали различные варианты отражения атак противника. На местности, на картах и ящиках с песком отрабатывались вопросы взаимодействия. Для управления боем в полках и в дивизии были хорошо оборудованы командные и наблюдательные пункты. Там круглосуточно дежурили командиры и офицеры штабов.