В смертельной опасности

Кат докурил сигарету, швырнул на пол и стиснул зубами следующую.

— Ты увел у него жену, насколько я понял…

— Свою жену, — вставил Вадим.

— Твоей она была раньше. Грызлин никогда не отпускает то, на что наложил лапу. Он скорее Волчевск с землей сравняет, чем позволит вам жить как ни в чем ни бывало. Тем более, что ему статус не позволяет.

— Какой статус?

— Авторитета, — ответил Кат приблизив лицо и понижая голос. — Мой тебе совет: откажись, пока не поздно. Прикинься больным, спрячься, выбрось телефон, забудь эту женщину. Потом, когда всё уляжется, возвращайся. Но сейчас…

Он покачал головой.

— Значит, не поможешь, — констатировал Вадим, уставившись в стол.

— Я не самоубийца, Вадим, — сказал Кат, тоже опуская взгляд. — У меня есть семья, есть бизнес, есть определенное положение. Я не стану рисковать всем этим ради человека, с которым когда-то носил одинаковые погоны. — Кат решительно откинулся на спинку стула. — Скажу тебе больше. Я обязан известить Грызлина о том, что только что услышал. Иначе меня не поймут.

С этими словами он достал из внутреннего кармана бумажник и положил перед собой. Решив, что приятель приготовился рассчитываться за пиво, Вадим тоже запустил руку в карман.

— Погоди, — остановил его Кат. — Запомни, наша встреча состоялась… — Он посмотрел на часы. — Не сейчас, а в четыре часа. Таким образом у тебя появится немного времени для маневра. И еще… — Кат достал из бумажника стопку стодолларовых купюр. — До того, как ввести меня в курс дела, ты попросил денег взаймы, и я тебе дал. Вот. — Он отсчитал и двинул доллары через стол. — Здесь четыре тысячи. На какое-то время хватит.

— Не надо, — буркнул Вадим, глядя на деньги.

— Не упрямься, бери, — сказал Кат. — Ты же на попятный не пойдешь, я твой характер знаю. Без денег и неделю не продержишься.

— Спасибо.

— Да пошел ты… — Кат произнес это с такой злостью, что стало ясно: он ненавидит сейчас и себя самого и Вадима, заставившего разбередившего ему душу. — За пиво заплати сам. И уматывай из Волчевска. Тут тебя в два счета отыщут. Мои же парни.

С грохотом отшвырнув стул, он пошел к выходу из кафе. Выскочивший на шум официант вопросительно посмотрел на Вадима.

— Счет, — сказал он. — И двести водки.

2

Еще утром мир казался таким простым и ясным, что даже такое простое действие, как вдыхание и выдыхание воздуха, доставляло удовольствие. Накануне рыболовы немного перебрали, но это никак не сказалось на их самочувствии после ночевки под открытым небом.

Утренний клев не задался. По непонятной причине рыба игнорировала любые приманки и блесны. Проторчав у реки без толку, приятели стали собираться домой. Тогда-то Вадим и увидел сообщения о том, что ему пыталась дозвониться Ксюша.

— Что с тобой, — спросил Филимонов, укладывая рюкзак.

— А что со мной?

— У тебя такое лицо, будто ты привидение увидел.

В какой-то мере так оно и было. Уединившись на пригорке, Вадим посидел немного, притворяясь, будто решает, перезванивать или нет. На самом деле решение было принято еще в тот момент, когда он увидел извещение о вызовах.

Эх, надо было заблокировать Ксюшин номер!

Возможно. Только Вадим был на это не способен. Проще вырвать сердце из собственной груди и бросить его на съедение псам.

— Что ты хотела? — спросил он подчеркнуто недовольным тоном.

— Вадик! — обрадовалась Ксюша. — А я уже думала, что ты меня навсегда вычеркнул из своей памяти.

— Вычеркнул, — подтвердил он. И спросил еще грубее, чем в первый раз: — Чего надо?

— Я попала в беду, — пролепетала она.

Ему показалось, что небо затягивают тучи, так неуютно стало в мире, который еще недавно радовал и восхищал.

— Какая беда? — спросил он отрывисто.

— Я сбежала от него, — сказала Ксюша. — Грызлин меня чуть не убил от ревности…

— Опять за свое взялась? — Вадим поморщился, как от зубной боли.

— Нет, Вадик. Просто я сохранила твои фотографии в телефоне, а он нашел…

— Ну, с этим вы сами разберетесь, — проворчал он, сдерживая радостные нотки, готовые прорваться сквозь притворно-равнодушный тон.

Ксюша о нем помнила! У нее остались фотографии, на которых они вдвоем и втроем, с Лилечкой. Значит, не всё потеряно. Конечно! Она ведь не просто так звонит.

— Уже не разберемся, — печально произнесла Ксюша. — Я сожгла за собой все мосты.

— Какие мосты? Давай без этой лирики.

— Хорошо. Без лирики. Давид устроил мне сцену и потребовал удалить наши фото. А я не сдержалась и сказала ему… прямо в лицо…

— Что? — быстро спросил Вадим.

— Что вышла за него только из-за денег, — ответила Ксюша.

— Но тогда ты говорила…

— Мало ли что я говорила. Пора тебе узнать правду, Вадик. Я всегда тебя любила. И всегда страдала без Лилечки.

— Тогда почему…

Она не дала ему закончить вопрос:

— Потому что у Давида миллионы. И я решила, что этот брак обеспечит наше будущее.

— Наше? — не поверил ушам Вадим.

— Наше, Вадик, наше, — заверила его Ксюша. — Я думала, что поживу с ним пару лет, а потом разведусь или овдовею.

— Ну, он не такой уж старый.

— Он бандит, хотя теперь это называется иначе. И у него куча врагов. На этом строился мой расчет…

— Ты совсем не поумнела, как я погляжу, — устало произнес Вадим.