В спецслужбах трех государств

Пришло время, когда в своих беседах он в осторожной форме стал обращаться к важному периоду жизни человека — выходу на пенсию. Для себя он принял окончательное решение, но, как мне казалось, сверял свои намерения с реакцией ближайшего окружения. Видимо, я был не единственным собеседником, с кем он «обкатывал» предстоящее заявление об отставке. Щербицкий поинтересовался, сохранится ли у него охрана после выхода на пенсию? Как член Политбюро ЦК КПСС, он являлся единственным охраняемым должностным лицом по линии органов государственной безопасности. Председатели правительства, Верховного совета республики не обладали такой привилегией. Я переговорил с Крючковым о настроениях Щербицкого покинуть партийную работу. Договорились о сохранении при нем охраны. В конце телефонного разговора Крючков отреагировал: «Немедленно доложу Горбачеву».

В 1989 году Щербицкий направил в ЦК Компартии Украины заявление с просьбой освободить от обязанностей первого секретаря и члена Политбюро ЦК КПУ. Через несколько дней состоялся пленум ЦК Компартии Украины, который был правомочен решать такие вопросы. На пленум специально прилетел Горбачев. В адрес Щербицкого он произнес достойные слова, отдавая должное его многолетней государственной и общественной деятельности. Среди руководителей союзных республик того периода Щербицкий был настоящим партийным лидером, примером трудолюбия и высокой ответственности, личной скромности и преданности делу. Результаты руководства Щербицкого становятся все значимее, когда наблюдаешь нынешнее положение Украины. В прощальном выступлении Щербицкий имел все основания с чистой совестью сказать, что «интересы партии и благо народа» в своей жизни ставил превыше всего.

Его супруга Рада Гавриловна продолжала работать, преподавала русскую литературу в средней школе. Говорили, что ей предлагали стать директором, однако это не состоялось. «Пока я первый секретарь ЦК, — решил Щербицкий, — моя жена будет работать рядовым учителем».

Находясь на отдыхе, он нередко звонил мне по телефону. Никогда, даже в тактичной форме, не интересовался текущими служебными вопросами. Больше обменивались мнениями о материалах из депутатской почты. Он оставался народным депутатом СССР.

Последняя моя встреча с Щербицким не предвещала тревоги, хотя он выглядел усталым, жаловался на воспаление легких. Тайна его добровольного и сознательного ухода из жизни в возрасте 72 лет останется загадкой. Он не мог вынести и пережить всего того, что творилось в стране, когда рушилось и разваливалось многое, чему он посвятил всю свою жизнь.

Когда мне сообщили о случившемся, я был потрясен, находился в растерянности. Выручил телефонный звонок Рады Гавриловны, которая пригласила меня (они жили этажом выше) обсудить некоторые вопросы его завещания. Его содержание мало кому известно, особенно за пределами Украины.

«1. Это все наши сбережения — 55–60 тысяч рублей в сейфе, которыми ты должна разумно распорядиться (мама, ты, Вовочка, дети).

2. Ордена, медали, грамоты, военный ремень, полевую сумку и военную фуражку прошу сохранить как семейные реликвии… В остальном разберись, пожалуйста, сама. Друзья помогут. Целую тебя, моя дорогая, крепко, крепко.

В. Щербицкий»

С Радой Гавриловной мы разобрались с коллекцией подарочного оружия, среди которого было несколько боевых пистолетов советского и иностранного производства. Один из пистолетов, парабеллум, привели в негодность и оставили на память в семье, для внука.

Прощание с Щербицким из-за бесконечного людского потока были вынуждены продлить на три часа. В небо взмыли сотни голубей, выпущенные добрыми руками его многочисленных почитателей. Когда траурная процессия выехала на Крещатик, вдоль центральной магистрали плотными шеренгами стояли люди, молча отдавая последнюю дань великому человеку, олицетворявшему целую эпоху в жизни Украины.

Щербицкий был сильной личностью, от которой в республике зависели ключевые решения. Когда его не стало, исчез тот священный образ, на который молились одни и ополчались другие. Я проработал с ним всего два года, но уверен, что Щербицкий останется в истории как наиболее масштабная личность среди партийно-хозяйственного руководства республики. За десятилетия, когда Щербицкий находился на высших руководящих постах, объемы промышленного производства выросли почти в пять раз. Практически в два раза увеличилась за это время продукция сельского хозяйства. Численность населения

Украины повысилась с 43 миллионов в I960 году до 52 миллионов в 1990 году.

Академик Борис Евгеньевич Патон, с авторитетом которого мало кто может сравниваться на Украине, так выразился о Щербицком: «Это действительно великий руководитель, честный, порядочный человек, который очень много сделал для Украины. У него, как и у каждого человека, были ошибки, особенности характера, но всю свою жизнь он отдал Украине».

Глава третьяЗигзаги выборов на Украине. Обновление депутатского корпуса