В стране кенгуру и эму

Велико значение мясного и молочного скотоводства в сельском хозяйстве страны. В 1963 году в Австралии насчитывалось 12 400 тысяч голов крупного рогатого скота и 4901 тысяча молочных коров. Ежегодно производится около 180 тысяч тонн сливочного масла, более 1300 тысяч тонн мяса. Сильно развито также птицеводство, садоводство и виноградарство; значительные земельные площади заняты под основной культурой Австралии — пшеницей.

Австралия не только полностью обеспечивает себя важнейшими сельскохозяйственными продуктами и сырьем, но и значительное их количество экспортирует в Англию и другие страны Европы и Азии. Так, за границу вывозится 90 % мериносовой шерсти, 65 % пшеницы, 60 % мяса, различные молочные продукты, фрукты, овощи, виноградное вино и т. п. По производству и экспорту зерна, мяса, мясопродуктов Австралия соперничает с США. Экспансия США на мировых рынках, особенно на рынках стран бассейна Тихого океана, вызывает серьезное беспокойство деловых кругов Австралии.

Свыше половины всех сельскохозяйственных угодий страны находится в руках крупных землевладельцев и компаний. В сельском хозяйстве, особенно в области закупки и сбыта сельскохозяйственных продуктов, господствуют монополистические объединения и

крупные землевладельцы, связанные с промышленными монополиями. Устанавливаемые ими низкие продажные цены на сельскохозяйственную продукцию и высокие цены на промышленные изделия, применяемые в сельском хозяйстве, а также высокие налоги приводят к тому, что мелкие фермерские хозяйства не выдерживают конкуренции и разоряются.

Возможности расширения производства продуктов и сельскохозяйственного сырья в Австралии далеко не исчерпаны. Согласно последним данным, занятые под посевами и пастбищами площади составляют лишь около 3 % территории страны. По мнению многих австралийских ученых, в сельском хозяйстве Австралии можно было бы свободно разместить 50–60 миллионов человек без больших капитальных затрат на землеустройство. Однако в связи с разорением мелких фермерских хозяйств население уходит из сельскохозяйственных районов в города, хотя в промышленных центрах постоянно имеется резерв безработных в 70–80 тысяч человек. До недавнего времени Австралия оставалась поставщиком на международные рынки Европы и Азии мериносовой шерсти, пшеницы, мороженого мяса, масла и других сельскохозяйственных продуктов. В период между первой и второй мировыми войнами страна сделала значительные успехи в области Промышленного производства. Этому способствовали открытые крупные месторождения различных полезных ископаемых, развитое сельскохозяйственное производство, благоприятные климатические условия.

За последние два-три десятилетия Австралия из сырьевого придатка Англии превратилась в развитую индустриально-аграрную страну.

В настоящее время ведущее место в экономике страны занимает промышленность. Важную роль в австралийской промышленности играет тяжелая промышленность и прежде всего металлургия и машиностроение. По официальным данным, ежегодно в стране производится до 3 миллионов тонн чугуна, от 3,5 до 4 миллионов тонн стали, добывается около 40 миллионов тонн каменного угля, выпускается от 225 до 250 тысяч автомобилей.

Австралия располагает почти всеми видами полезных ископаемых, необходимых для развития промышленности. В стране имеются богатые запасы железной руды, меди, цинка, свинца, серебра, каменного угля, урановой руды.

Австралия никогда не испытывала разрушительных последствий войн и военных оккупаций или опустошительных стихийных бедствий, которые бы серьезно сказывались на экономическом развитии страны.

Правда, Австралия принимала участие в двух последних мировых войнах, но на экономике страны это не сказывалось отрицательно. Находясь далеко от центров международных конфликтов и районов активных военных действий в период первой и второй мировых войн, Австралия снабжала союзников сырьем, промышленной продукцией, и, следовательно, экономика страны развивалась. Характерно, что за годы второй мировой войны (1939–1945) число крупных промышленных предприятий в стране увеличилось более чем на четыре тысячи. Экономическому развитию Австралии способствовал также огромный приток иностранного капитала, особенно из Англии, а после второй мировой войны — из США.