В стране перепутанных сказок

— У нас есть несколько вопросов к вам, любезный, — сказал Мока. — Вопрос первый. Вчера здесь в лесу пропала девочка. Зовут Красная Шапочка.

— Знаю, кхе, кхе, кхе, — закашлялся Волк. — Ну и что из этого? Кхе!

— Это случайно не ваша работа? — осмелев, спросил Тутукин.

— Глупость, кхе, кхе, какая! — ответил Волк. — С какой стати, кхе? Зачем мне, кхе, неприятности?

— Но вы её видели, разговаривали с ней? — спросил Даня.

— Видел, кхе, разговаривал, кхе, кхе, — сказал Волк. — Она предложила мне поиграть в игру, кхе. Кто быстрее добежит до бабушкиного домика — она по длинной дорожке или я по короткой.

— Ну и что было дальше? — спросил Мока.

— Я отказался, — сказал Волк.

— Почему? — спросили все хором.

— Да мне это не надо, вот почему, — ответил Волк. — Я старый, больной, буду я ещё бегать по дорожкам, как спортсмен. Кхе, кхе, кхе. Я и так еле ноги таскаю. У меня ангина, грипп, бронхит, радикулит и язва желудка.

— Та-ак! Хорошенькая история. — Даня задумался. — Значит, вы не побежали к дому бабушки и не съели её?

— Вот ещё, чего не хватало! — презрительно сказал Волк. — Вы видели эту бабушку? Она старая, чёрствая. А у меня зубы болят — кариес, кхе. — Волк раскрыл пасть, показывая всем свои старые зубы. — Это я когда молодой был, мог любую бабулю в один присест проглотить, а теперь нет. Никакого желания.

— А потому что надо было тщательно зубы чистить по утрам, — заметил кот Гарольд.

— Да! В этой сказке полная неразбериха, — сказал Даня. — Давайте, голубчик, сделаем так. Мы разыскиваем Красную Шапочку, возвращаемся на это же место и пытаемся восстановить всё, как должно быть в этой сказке.

— Есть бабушку и Шапку? — возмутился Волк. — Да ни за что!

— А если я вам предложу кое-что привлекательное в финале? — спросил Даниил.

— Деньги мне не нужны! От них только один вред, — отрезал Волк.

— Деньги тут ни при чём, — сказал Даниил. — У меня к вам будет предложение, от которого вы точно не откажетесь. Но это позже. А сейчас, извините, мы должны поставить следственный эксперимент. Я хочу кое в чём убедиться.

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

Следственный эксперимент, задуманный Даниилом, заключался в следующем. На большой поляне ребята соорудили чучело в юбочке, а на голову ему надели красную шапочку, которую им дала Шапочкина мама.

Все залегли в укромном месте за пригорком и стали ждать.

Через некоторое время снова, как вчера, поднялся ветер, раздался страшный гул и над поляной показался страшный Змей.

Он замедлил движение и повис в воздухе, как вертолёт. Потом одна голова, вытянув шею, спикировала вниз, схватила чучело в красной шапочке, и вся громадина скрылась за лесом.

— Вот так! — сказал Даня. — Значит, я прав. Настоящую Красную Шапочку украло эту чудовище.

— Этого ещё не хватало! — сказал Тутукин.

— Он, как бык, бросается на всё красное, — заметил Кот. — Коррида!

— К нему с голыми руками не сунешься, — сказал Мока.

— Ас голыми ногами тем более, — добавил Гарольд Модестович.

— Давайте вспоминать, из какой сказки этот дракон, — предложил Даня.

— Богатырь Добрыня Никитич вроде со Змеем воевал, — задумчиво сказал Мока. — Надо всё-таки было взять сборник сказок.

— Нет. Тот о трёх головах был, а этот семиглавый, — сказал Даня. — Слушайте! Может быть, этот Змей из сказки о Покатигорошке?

— Я такой сказки вообще не знаю, — сказал Тутукин.

— Это не важно, — сказал Даня задумчиво. — Покати- горошек — это такой богатырь, который за ночь вырос, а силища такая, что он Змея может победить одной левой. Думаю, что события развиваются так. Сказка о Покатигорошке случайно перемешалась с нашей сказкой о Красной Шапочке. Вот Змей здесь и хозяйничает. Надо искать Покатигорошка. Без него мы не справимся.

— А где его искать? — спросил Тутукин.

— Думаю, у родителей, — сказал Даня и добавил загадочно: — Если он уже родился, то ещё не вырос. А если вырос, то ещё не наелся.

— Ты, парень, кхе, кхе, меня заинтриговал, — с этими словами на поляну вышел Волк. — Может, сейчас скажешь, что ты мне хочешь предложить?

— Сейчас не могу, — сказал Даня. — Придёт время — скажу. Честно.

— Хорошо, верю. А вы, если Покатигорошка ищете, кхе, так это вам назад в деревню надо возвращаться, — сказал Волк и стал долго кашлять. — Он там родился вчера. Родители не знают, что с этим младенцем делать: в доме он уже не помещается, лежит поперёк двора и орёт, есть просит.

— А вчера мы что-то никаких криков в деревне не слышали, — недоверчиво сказал Тутукин.

— А вчера он, кхе, ещё маленький был, в доме кричал, вот вы и не слышали, — сказал Волк.

То, что увидели друзья, когда пришли к дому Покатигорошка, поразило их до глубины души.

Посреди двора, прямо на земле, лежал огромный человек в зелёной рубахе в белый горошек. Лицо у него было совсем детское, круглое, веснушчатое, а на голове вились рыжие, как солнце, кудри. В качестве погремушки гигантский мальчуган использовал огромную стальную булаву, которую он подбрасывал и ловко ловил.

— У-тю-тю-тю, — сделал мальчугану «козу» Тутукин.

— Не надо его дразнить, — предостерёг его Даня. — Он мизинцем тронет — и от вас мокрого места не останется.