В стране солнца

"Не будь у нас священной книги, о чем бы мы теперь рассуждали?" — думал он. Когда ему пришла на память эта книга, он ускорил шаги и направился к пещере. Уходя отсюда, он там оставил свою книгу. Но потом дедушка ему сказал:

— Это ты напрасно сделал. Зимой ведь в пещеру никто не зайдет. А если Господь даст нам дожить до следующей весны, то ты можешь снова отнести ее туда. Мы теперь имеем полную Библию, и может случиться, что какой-нибудь не знающий Слова Божия, какими и мы были в свое время, может найти ее там и получит такое же великое благословение, какое получили мы.

Мальчику тогда было очень трудно расставаться с книжкой, и он никогда не мог бы ее оставить, если бы не подумал о других.

Теперь он вошел в пещеру, взял книгу и, как бы прощаясь, оглянулся вокруг. Он с трудом расставался с любимым местом. Хотя на лужайке не цвели больше цветочки, за исключением пары осенних, все же здесь было очень красиво. После нескольких мрачных осенних дней сегодня снова показалось солнышко. Мальчику этот уголок земли был очень дорог, так как здесь находились, хотя их сегодня не видно было, чудные врата неба, которые закрылись за его дорогим священником.

Ему самому теперь жилось хорошо, но когда он думал про священника, на душе его становилось как-то странно. Часто, еще и сегодня, он думал, что Господь все же услышал молитву Своего раба. Хотя он окончательно не поправился, все же многим засвидетельствовал о своем Господе, и жизнь его погасла, как светильник на алтаре Господнем. Когда Палко в тот понедельник вернулся в дом священника, священник был очень рад услышать, что мальчик нашел своих родителей. Через пришедшую его навестить лесничиху священник пригласил к себе отца и мать Палко и дедушку. Священник долго беседовал с ними и в заключение вместе с ними помолился Богу. Дедушка и поныне не может забыть этой молитвы.

— Вы из евангеликов, а я католик, — сказал он, прощаясь. — Но тем, кто принял Его, Он дал власть быть чадами Божьими. Они — одно во Христе Иисусе, и на небе, куда я теперь иду, не будет никакого различия. Оставайтесь верными Ему, чтобы нам снова увидеться там наверху.

Во вторник и в среду ему как будто стало лучше; он вставал и даже ходил по комнате. Все были этому рады.

Новый каплан отвел его в костел, и там он около алтаря помолился Богу. Потом он по-латински беседовал с Капланом. Было похоже на то, что он просит его о чем-то. Палко его понял только тогда, когда он по-словацки продолжал:

— Обещай мне, мой дорогой брат, что ты не отнимешь у них то, что я им дал. Это то, что научило меня благословенно умереть.

Палко видел, что каплан протянул свою руку священнику, и тогда священник еще раз преклонил колени для молитвы.

На другой день он снова хотел выйти на свежий воздух. Погода была хорошая, и врач сопровождал его до сада. Там, тепло одетый, он сидел в кресле. На маленьком столике перед ним был его завтрак. Позже, когда его сестра убрала со стола, священник сказал:

— Теперь Палко может мне что-нибудь рассказать; потом хочу немного здесь полежать на свежем воздухе и уснуть.

— Хорошо, мой дорогой братец, — ответила сестра и поцеловала его в лоб. — Тем временем я приберу и проветрю твою комнату и переменю постель.

— Да воздаст тебе Господь и твоим детям за твою ко мне любовь! — сказал он, глубоко тронутый.

Когда они остались одни, священник взял Евангелие и сказал:

— Палко, прочитай мне что-нибудь про нашу "страну солнца!"

И Палко читал о том чудном городе, где нет нужды ни в солнце, ни в луне, и про реку воды жизни. Потом священник пояснил ему прочитанное и, наконец, добавил:

— Дорогой Палко, из всего того, что мы увидим, придя в эту "страну солнца", самым прекрасным будет Тот, Кто сидит на престоле славы — Иисус — Агнец Божий!

Потом он сложил руки и закрыл глаза, как обыкновенно поступал, когда молился. Палко опустился рядом с ним на колени и прижал свою головку к его коленям. Но так как молитва на этот раз продолжалась необыкновенно долго, мальчик поднял свои глаза. Больной опустил свою голову и мирно спал. Только время от времени он глубоко вздыхал.

У мальчика на душе стало как-то странно и в то же время торжественно и печально. Он еле осмеливался дышать, чтобы не разбудить священника. Вначале его лицо покрывали тучи горя, но теперь улыбка играла на его лице, словно бы он видел чудный сон.

Палко услышал шаги. Подняв глаза, он увидел Каплана и дал ему знак подойти поближе.

Тот подошел. Но едва он успел наклониться над ним, как встревожено воскликнул. Палко не мог поверить, но все же это была правда: священник не спал — он уже был мертв. О, как это все было печально!

И теперь, вспоминая обо всем этом, мальчик не мог сдержать слез. Все эти события и слова так глубоко врезались в его память, что он никогда не мог их забыть.

— Зачем же я плачу? — сказал он вдруг. — Ему ведь там хорошо!

Доктор сказал, что у него было внутреннее кровоизлияние, что смерть наступила моментально. Но Палко этому не поверил.