В суете прошлых дней

Мы шли через площадь, мимо знакомых мне витрин маленьких магазинчиков, лоточников и цветочников, которые в вечернее время пытались поймать последних щедрых туристов, прогуливающихся по набережной, и мне казалось, что каждый из них провожает меня взглядом. Павел ничего не замечал, не обращал ни на кого внимания, а мне от чужого любопытства крутило живот. Даже есть расхотелось.

– Здравствуй, Юля, – поздоровался со мной кто-то.

Я кивнула, не поворачивая головы, и отозвалась:

– Здравствуйте.

– Расслабься, – шепнул мне Зотов.

В ресторане, по крайней мере половина столиков была занята. Мы вошли в зал, остановились, в ожидании, когда к нам подойдет управляющий. К нам подошла молодая девушка с бейджем на груди, приветливо улыбнулась.

– Добро пожаловать, – пропела она, при этом так смотрела на Зотова, что было понятно – она его помнит. – Столик?

– Да, пожалуйста.

Мы присели за столик, к которому нас проводили, девушка пожелала нам приятного вечера, снова улыбнулась Павлу, а в самый последний момент стрельнула глазами в мою сторону. Я понимающе улыбнулась, глянула ей вслед.

– Ты нравишься девушкам, – сказала я Павлу.

Он поднял глаза от меню. Обдумал мои слова.

– Это плохо?

– Нет. Наверное, это даже мило.

– Главное, чтобы я нравился тебе, – сказал он.

– Это тоже прозвучало очень мило, – согласилась я. И рассмеялась.

– Твой смех привлекает внимание. Как колокольчик.

Я осторожно огляделась по сторонам. На нас, правда, посматривали, с любопытством, но ни одного знакомого лица я не видела. К счастью.

– Трудно было расти красивой девочкой в таком маленьком городке?

Я дернула плечом.

– Не знаю. Прежде чем я выросла, успела влюбиться и выйти замуж. Не до осознания своей внешности было.

– В Ваську влюбилась?

Я кивнула, не поднимая глаз.

– В Васю.

– Юль, можно я тебе вопрос задам?

– Можно, – осторожно ответила я. – Наверное…

– Он не страшный, – хмыкнул Зотов. – Просто любопытно.

– Тогда задавай.

– А сейчас ты бы влюбилась в него? В Василия, в смысле. – Я на Павла посмотрела, а он продолжил: – Если бы у вас за спиной не было той истории, разочарования. Влюбилась бы?

– Понятия не имею, – сказала я, не задумавшись ни на секунду. – Я не знаю того человека, каким он стал.

– А каким был?

– Прекрасным принцем для провинциальной девчонки. Которой все завидовали, что за ней ухаживает такой мальчик. Который даже замуж позвал. Осчастливил. – Я на Павла посмотрела. – Я никогда не была ему ровней. И сейчас не стала.

– По-моему, ты себя недооцениваешь.

– Дело не в этом. – Я снова огляделась. – Я не чувствую себя в безопасности в этом городе. Каждую минуту жду какого-то подвоха.

– Значит, я зря тебя сюда привёз?

– Это моё прошлое, Паш. От этого никуда не денешься. Не привёз бы ты, я бы приехала сама. – Я кинула на него насмешливый взгляд. – Зато теперь будет, что обсудить. Что я приехала не одна, хожу по ресторанам и живу с мужчиной в гостинице.

Зотов моргнул, не сводя с меня глаз.

– Ты серьёзно? Это будут обсуждать?

– Поверь, будут. И со всеми подробностями. Других развлечений здесь нет.

В какой-то момент, когда мы уже ужинали, я заметила у барной стойки знакомого. Один из приятелей бывшего мужа, и, кстати, Андрея Кудряшова тоже. Одна компания была когда-то. Виктор меня тоже заметил, не знаю, по какой надобности он зашел в ресторан, ничего не заказал, даже у бара, кажется, просто стоял и общался с барменом. И на меня поглядывал, практически не стесняясь. А я подумала: «Началось».

Зотов заметил мой взгляд, направленный за его спину, и тоже обернулся. Поинтересовался:

– На кого ты смотришь?

– Да так, знакомый, – отмахнулась я. А когда мы с Павлом посмотрели друг на друга, я предложила: – Может, прогуляемся?

– Отказываешься от десерта?

Я изобразила бравую улыбку.

– Я на диете.

Павел посмеялся и жестом подозвал официанта, чтобы расплатиться.

Я пыталась сбежать. Наверное. Чувствовала нарастающее напряжение, ситуация как будто нагнеталась сама собой, и я собиралась сбежать.

– Спасибо за ужин. – Павел широко улыбнулся девушке-управляющей, когда мы собрались уходить. Даже я отвлеклась на его улыбку, будто озарившую его лицо. Ничего удивительного, что девушка его запомнила, если он каждый раз ей так улыбался.

Зотов улыбнулся, а я взяла его под руку. И тоже улыбнулась.

– Спасибо, было очень вкусно, – сказала я. Между прочим, с очень милой улыбкой.

Управляющая перевела взгляд на меня, и её улыбка заметно потухла.

Мы так и вышли из ресторана, рука об руку. Собирались прогуляться по вечернему провинциальному городку, я уже предчувствовала ностальгические чувства, немного грусти, немного веселья. Собиралась предложить Павлу отправиться на набережную, хотя, была уверена, что Зотов уже всё в Борске видел. И набережную, и Волгу, и фонтан на площади. Что у нас, в принципе, смотреть ещё? Я прижалась к плечу Павла, как раз собиралась заговорить, шагнула под свет уличного фонаря, и в следующую секунду сбилась с шага.

Мне навстречу вышел Кудряшов.

ГЛАВА 11