В тайниках тела (Приключения в микромире. Том VI)

Еще вот что интересно: у низших животных (напр., раков, пауков, насекомых, скелет находится снаружи, а прочие части — внутри скелета. Это неудобно; во-первых, рост тела не может происходить гладко, приходится линять — сбрасывать с себя старую оболочку: линяют все насекомые, но особенно часто приходится линять гусеницам: они едят очень много и растут замечательно быстро, а всякая линька — большое затруднение и даже мука; во-вторых, при наружном скелете тело человека было бы очень неповоротливо и неуклюже, человек напоминал бы черепаху или броненосец.

Даже крупные насекомые, напр., жуки, и те очень неповоротливы, а такая махина, как человек, была бы в очень неприятном положении; но этого нет — человеческое тело гибко, так как скелет состоит из массы костей, а кости эти соединены в суставах так, что могут приближаться и удаляться друг от друга.

Правда, из этого есть исключения. Вот кости черепной коробки: никакого движения они не имеют, соединение здесь чрезвычайно прочное. Так же и зубы: они, прямо сказать, как бы вколочены в челюсти, было бы плохо, если бы зубы шатались. Но все это исключения. Громадное большинство костей соединены суставами, и это дает человеку очень большую подвижность. Взять хотя бы плечевой сустав: как много движений может человек проделать рукой. Попробуй сама, и ты увидишь.

Пока они говорили, в волосном сосуде вокруг них происходил обычный обмен между кровью и клетками кости.

Наши приятели продвигались вперед уже по маленькой венке.

— Теперь мы движемся вверх, против силы тяжести. Ты замечаешь, как медленно мы ползем вверх? Посмотри на стенки вены: ты видишь на них клапаны (рис. 17); это для того, чтобы кровь, поднятая работой сердца на известную высоту, в момент сердечного отдыха не опускалась вниз. В эти моменты она своей тяжестью прикрывает клапаны и закрывает себе дорогу обратно. А затем новое сокращение сердца, докатившееся до вены, откроет клапаны и продвинет нас кверху.

— Как это все интересно!

— Погоди, — сказал лейкоцит, — будем путешествовать больше, еще узнаешь много нового. Как ты хочешь: опять попасть в сердце и оттуда пробраться, куда кровь занесет, или поработать локтями и пробраться в мускулы? Ведь кости покрыты мускулами, выберемся из кости, пройдем через надкостницу и попадем в мускул. Давай?

Надя согласилась, и они после длительной и упорной работы оказались в мускулах, покрывающих ногу.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

В мышцах. Под прессом. Почему устает человек. «Обед» путешественников.

Наде сразу бросились в глаза длинные волокна, исчерченные поперек (рис. 18); в каждом волокне чередовались участки более светлые с более темными, а волокна лежали рядом, и участки одного цвета были на одном уровне; получалось впечатление поперечной исчерченности. Волокна были одеты в тончайшую пленочку, а под пленочкой было много ядер.

— Это все многоядерные клетки, — сказал лейкоцит, — давай познакомимся с мышцами. При их помощи идет работа организма. Все движения, речь, все зависит от них. Посмотри, как они дружно сокращаются: каждое волоконце укорачивается и утолщается; а когда они вместе это сделают, то происходит движение в суставе, и человек производит ту или иную работу (рис. 19).

И действительно, в этот момент волоконца сократились, и Наде показалось, что она попала в тиски.

— Ай! — закричала она, — меня задавят! — Лейкоцит ничем не мог ей помочь: он и сам был до того стиснут, что сплющился и превратился в лепешку.

По счастью, сокращение волоконцев длилось недолго; иначе бы нашим друзьям несдобровать. Волоконца утончились, стали длиннее, и Надя вздохнула свободнее.

— Ну и ну. Уйдем скорее отсюда, а то они опять дружно сократятся и дружно нас раздавят.

Но лейкоцит пытался ее успокоить.

— Уйдем, уйдем, но в этой дружной работе кроется истинный источник силы. Каждое волоконце это все равно, что рабочий; здесь они все организованы, как рабочие. Волоконца складываются в мышцы; мышц много, и каждая производит свое действие, и таким образом человек производит полезную работу.

Надя была изумлена.

— Откуда тебе все это известно, не вычитал ли ты это из учебника политграмоты?

Лейкоцит лукаво усмехнулся:

— Потом узнаешь, откуда вычитал. Давай-ка лучше уйдем отсюда, а то они опять сократятся.

И он энергично начал прокладывать себе дорогу. Надя за ним. Скоро они очутились на толстой плеве, покрывавшей мышцу со всех сторон.

Тут было безопасно. После перенесенных мук они присели на плеве и повели разговор. Впрочем, говорил-то лейкоцит, а Надя слушала.

— Мускульные волокна бывают двух сортов: поперечно-полосатые, покрывающие тело снаружи, и гладкие, находящиеся в кровеносных сосудах, кишках, желудке, — словом, во внутренних органах. Поперечно-полосатые работают по воле человека.

— Кроме сердечных, — подсказала Надя.

— Да, кроме сердечных: их работа производится быстро, энергично. Зато мышца устает сравнительно скоро.