В тайниках тела (Приключения в микромире. Том VI)

Случается, что и у людей железа перерождается. Тогда она увеличивается в объеме настолько, что на шее образуется зоб. А тироксина вырабатывается слишком мало: если это произошло в раннем детстве, то такие несчастные люди мало развиваются, они почти не растут и в 20 лет кажутся девятилетними; они одутловаты и словно отекли; главное же — они умственно очень отсталы, они очень вялы, медленно думают, и мысли у них детские.

Таких несчастных называют кретинами; их особенно много в горных странах: в Швейцарии, в Карпатах, на Кавказе, в Средней Азии за Ташкентом (см. рис. 33 и 34).

Все это говорит за то, что тироксин необходим для правильной работы мозга. Для того, чтобы в мозгу протекали нервные токи нормально, необходимо его снабдить тироксином.

Теперь этим людям, когда известна причина их болезни, помочь нетрудно: надо им с детства давать в пищу щитовидную железу других животных; можно впрыскивать под кожу тироксин или давать его в виде пилюль, таблеток. Наконец, можно пересадить под кожу кусочек щитовидной железы от какого-нибудь животного, родственного человеку.

— Вот как? Кто же близок человеку?

— Да все млекопитающие животные; ну, собака, кошка, коза; ближе, разумеется, обезьяны, а из них особенно близки человекообразные.

— А как пересаживают железу?

— Можно ее пересадить в любое место кожи; стоит сделать надрез, вложить в рану кусочек железы и зашить. Еще лучше всадить ее поглубже между мускулами. Железа часто приживается. Кровеносные сосуды проникают в нее, и она начинает жить внутри чужого организма, отдавая ему тироксин в обмен на питание, доставляемое кровью.

В худшем случае она не приживается, а понемногу отмирает и рассасывается; но и тогда тироксин, который в ней находится, долго еще идет на пользу организма.

— Это очень интересно. А еще какие кровяные железы тебе известны?

— Известно мне их много, но я тебе пересчитаю наиболее существенные.

Есть еще в глубине черепа под мозгом железа, которая называется мозговым придатком. Она вырабатывает продукты, которые содействуют росту организма. Щенята, лишенные этой железы, останавливались в росте, их кости оставались тоненькими.

Бывают люди очень высокого роста. Многие национальности этим отличаются. Таковы патагонцы. Другие нации, напротив, очень малы, хотя бы карлики-пигмеи из лесов центральной Африки. Да и среди одной и той же национальности иногда рождаются великаны, а иногда карлики. Рост зависит от деятельности мозгового придатка; если он работает чрезмерно, то получается гигантский рост, если ого работа недостаточна, то карликовый (см. рис. 35 и 36).

Затем есть железа, которая называется надпочечной. Она, как шапка, покрывает почку. Продукты надпочечной железы влияют на бодрость и силу организма, на просвет кровеносных сосудов, на количество пигмента (красящего вещества) в коже человека. Если железа производит продукт несколько в большем количестве, чем следует, то человек ощущает исключительную бодрость.

Если продуктов вырабатывается еще больше, то бодрость и жизнерадостность сменяются раздражительностью и вспыльчивостью.

При исключительно большом производстве продуктов надпочечной железы человек впадает в ярость, в бешенство и обладает в припадках такой силой, что нелегко с ним справиться.

Есть интересная болезнь под названием «бронзовая». Она проявляется в том, что у больного темнеет кожа и приобретает бронзовый оттенок; одновременно с этим его силы падают, характер делается чрезмерно добродушным и уступчивым.

Отсутствие сил не позволяет взяться за работу, скоро приходится слечь в постель. Кончается болезнь смертью.

Происходит она оттого, что надпочечная железа заболела туберкулезом, и организм лишен ее продуктов. Вот какое она имеет значение.

Теперь ты видишь, что неверно считать, что характер человека зависит от какой-то души. Характер зависит от мозга. А на работу мозга влияют продукты разных кровяных желез; эти продукты доставляются мозгу кровью, и характер человека может резко измениться в зависимости от большего или меньшего количества продуктов. Большое количество тироксина доставлено кровью в мозг. Мозг начал работать быстро; сообразительность увеличилась; характер стал вспыльчивым; человек стал легко волноваться; щитовидная железа выработала тироксина недостаточ-чно, слишком мало: деятельность мозга заторможена; мысли текут вяло; характер стал флегматичным. Разве так обстояло бы дело, будь в человеке душа? Две-три лишних капли тироксина или продукта надпочечной железы, и человек неузнаваем. Он и обидеть может другого человека, и преступление может совершить. Вот тебе и душа, вот тебе и свободная воля!

Стоит случайно человеку лишиться щитовидной железы, например, по причине ранения на войне, и все поведение человека, и вся его внешность резко изменились. Стоит же ему привить щитовидную железу, и прежний характер человека и его прежняя внешность вернулись к нему.