В теле победителя

Я вдруг заметил, что он стал выглядеть иначе. Волосы, которые до этого казались сухими, болезненно белыми, теперь стали лосниться, а цвет перестал напоминать седину. Лицо тоже немного разгладилось. Видимо, это та самая эльфийская атрибутика в действии. Интересно, он на самом деле молодеет или это иллюзия?..

– Я не молодею, просто беру контроль над своим организмом. Когда он остаётся без присмотра, то занимается абы чем, – произнёс эльф. Либо он и правда такой отличный психолог, либо лукавит, утверждая, что не изучал ментальную магию.

Гринланд поднялся со своего места, а в следующий миг дверь в кабинет распахнулась, и я увидел на пороге давешнего эльфа, который меня сюда привёз.

– Я готов сопровождать вас, мастер, – произнёс он.

Ничего не ответив, Гордор направился к выходу. Миновав эльфа, он зашагал по коридору и даже не оглянулся на меня. Ну а я принципиально его не окликал. Я уж найду, чем заняться, если меня здесь забудут.

Однако эльф так и стоял в дверях. Видимо, ему это наскучило, и он перевёл взгляд на меня, приподняв брови.

– Что? – спросил я, разведя руками.

– Вам нужно ехать с мастером, Мистер Томпсон, – произнёс эльф.

– А как я это должен понять? – хмыкнул я. – Мысли я читать не умею.

– Жить и бездействовать в ожидании того, что вам что-то прикажут – самая ущербная форма существования для разумного, – в прежней флегматичной манере произнёс эльф, будто мы и не расставались с ним.

– Этому тебя мой дед учит? – усмехнулся я. – Со мной он был не сильно разговорчив.

– Мистер Томпсон, не заставляйте вас ждать, – произнёс эльф, продолжая смотреть на меня.

Пожав плечами, я поднялся с кресла, которое тут же стало втягиваться обратно в пол. А дед-то, похоже, не такой засранец, каким хочет показаться. Мог бы ведь просто стул из-под меня убрать. А он ждал, пока я встану.

С максимально беззаботным видом я направился к дверному проёму, миновал посторонившегося эльфа и направился вслед за дедушкой.

У меня сложилось впечатление, что дом тоже будто помолодел. Вокруг явно стало светлее, да и стены будто стали другого цвета: светлых пастельных оттенков. Мне даже показалось, что стало больше окон, будто до этого дом спал, прикрыв глаза. Да и пахнуть стало иначе: лёгкими весенними цветами.

– Господин Макс, – позвал меня Эльфин.

 – То, что там было, на магограмме, это ужасно… Но что, если моя мама и правда жива? Что если…

Эльфин будто подавился и замолк. Он хотел что-то ещё сказать, но не мог заставить себя. Я чувствовал его переживания и тревогу. И я даже близко представить себе не могу, что он сейчас ощущает. Что, если бы я однажды узнал, что моя мать на самом деле жива? Что бы я тогда сделал? А если бы я узнал о чём-то подобном?.. Чёрт, даже подумать страшно. Участь того урода, что сотворил бы подобное с моей роднёй, была бы жуткой. Не уверен, что стал бы повторять ухищрения с гоблинами, но крови было бы много…

Твою-то мать… Если я правильно понял деда, ему уже не первый год шлют такие записи. Не знаю, что там у него за враг такой, но он точно не в себе…

Я вдруг вспомнил один из первых разговоров с Ванессой Вацлавной. Она обмолвилась тогда, что вампиры долго умеют вынашивать мысли о мести, а ещё, что мстят они изощрённо. Похоже, она и правда знает, кто этот мститель. Почему-то у меня в голове не укладывалось, что это может быть она.

– Чёрт, – простонал Эльфин, – да она же мне помогала, подсказывала. Дала все наводки.

– Ты о чём? – спросил я, продолжая шагать.

– Она ведь даже была знакома с моей мамой: она говорила об этом, – видимо, в голове Эльфина началось бурление мыслей, выстраивающихся в какую-то систему. – Неужели Ванесса Вацлавна подводила мою маму к преступлениям, за которые её решили казнить? А что если она и дядю надоумила сдать сестру и заключить сделку? А после всего нашла вдруг меня. Вы понимаете? Господин Макс, она заранее всё продумала.

– Что-то не сходится, – ответил я. – Не пойму что, но не сходится.

Я почему-то не верил, что Ванесса может быть настолько бездушной.

– Зная, что происходит с моей матерью где-то в подземельях, она буквально натравила меня на дядю и моими руками убила его, понимаете? – Эльфин почти кричал. – Даже после всего произошедшего заслужил ли мой дядя смерти? Да он был уверен, что из-за него моя мать была убита, но…