В тени отца

Расслабившись – все равно уже ничего не изменить – настроился на вечер воспоминаний. Курьер с заказом из ближайшего ресторана скрасил Санчосу его полуголодное существование, и он под сметаемую снедь щедро делился со мной новостями о знакомых, которые давно уже выпали из круга моих интересов. А также жадно выспрашивал подробности моих путешествий.

Быть чьим-то идолом, оказывается, утомительно и скучно. Через час трескотни Санчоса обо всем сразу я устал и мечтал лишь об одном – поскорее смыться.

– А недавно, говорят, прибыли старые товарищи, – краем уха выхватил огрызок фразы из потока слов, – Чуть старше нас, а уже такие зубры! С нами сама Роза встречу проводила!

– Ну, если сама Роза, то конечно!.. – многозначительно поддакнул я, понятия не имея, что за Роза, и что за беседы она вела. С сожалением посмотрел на заказанный десерт – если бы ни он, то можно было попрощаться, но без чая меня Санчос точно не отпустит.

– А вот не смейся! – обиделся Панин на иронию, – Это серьезные люди с серьезными намерениями! Болтать по углам могут многие, но далеко не каждые готовы действовать!

В чем-то это утверждение совпало с моими мыслями: я тоже не сразу отважился действовать, долго наивно полагая, что все проблемы рассосутся по мановению чьей-то доброй воли.

– А хочешь, я проведу тебя на следующее собрание? – загорелся идеей парень, – Ручаюсь, ты не пожалеешь!

– Какое еще собрание?

– Так ты все прослушал, что ли?! Собрание общества «Содействие»!

– Нет, про собрание общества содействия развитию общества, я понял, – одно название уже чего стоило! – И что девочки там красивые, и что чай вкусный. Но я так и не понял, чем вы кроме чаепитий и говорильни занимаетесь?

– Да как же?! Я ж тебе только что объяснил: общество – это как бы только верхний слой! Он тоже важный: мы не только чаи гоняем, но еще собираем пожертвования, помогаем в больницах, проводим акции… Но внутри общества есть еще одно, уже внутреннее! И вот там-то!!!

– Внешнее общество, внутреннее общество… у вас там целая масонская ложа!

– Да как ты не понимаешь! Власти сейчас так гайки закрутили, что открыто о таких вещах говорить опасно! Вот они и маскируются под обычное благотворительное движение. И там не только студенты, но и солидные люди встречаются! Промышленник Столпов, слышал, наверное? Так он чуть ли не на каждую встречу ходит! Денег жертвует! Поддерживает! Или вот печатник Заякин…

«О! Старая песня! – едва услышав про деньги, я сразу же потерял интерес к затронутой теме, – Сначала в ход запустят лесть и внимание, потом опутают уговорами, потом очень даже может быть пойдет шантаж… Идите мимо!»

– Спасибо, но я пас! – я решительно вклинился в восторженное перечисление фамилий. Кстати, кроме Столпова никого из этого списка не знал, видимо, остальные были местными шишками, – Мои симпатии сейчас на стороне Красного Генерала, других политических движений предпочту посторониться.

– Так ведь Генерал, он же венценосец, это всем известно! А значит, даже если победит, то опять же своих продвигать будет! Посадит на трон Михаила, и снова ничего не изменится!

– Санни?..

– Что – Саня?! – еще пуще распалился Санчос, списавший мою оговорку на собственное имя. Вот уж с кем меньше всего собирался дискутировать на политические темы! – Думаешь, я не прав? Посмотри, кто у него при штабе: сплошное дворянство и реакционеры!

«Которые сожрут его сразу после смерти Александра…»

– Зато поддерживает его простой народ и куча магов, – возразил на пламенную речь.

– Вот! Маги! Зачем они нам?!

– Эммм?..

– Извини, тебя и Петра Исаевича я не считаю! – а на мое немое удивление зачастил, оправдываясь, – Все равно вы по всем представлением не маги, а так, не пойми что! Генералу и его клике ровней ты никогда не станешь, хотя для страны можешь сделать гораздо больше! Нам не нужны «венценосцы»! Будь моя воля, я бы их вообще всех перебил!

– Давай на этом остановимся! – прервал льющийся из уст однокашника поток ненависти, – Политические прения предлагаю закончить! – И в ответ на его попытку вставить что-то новое хлопнул ладонью по столу, – Хватит!!!

Уже более спокойно объяснил:

– Я пришел с Меньшиковым и с тобой повидаться, а не спорить, чьи идеи правильней!

– Хорошо! – успокоился Санчос, – Но пообещай, что хотя бы на одно собрание со мной сходишь?

– Зачем?

– Понимаешь, Петр Исаевич для меня столько сделал: его фонд в школу мне помог собраться, в университет вот сейчас отправил. Его уже нет, а его добрые дела все еще есть. Ты мне тоже помогал. Пусть и грубовато, в твоей манере, но помогал, и другим тоже. Помнишь историю с Машей Италовой? Ей ведь те пятьсот рублей жизнь, а то и душу спасли! Пущиха, ты ее, конечно, не знаешь, это бордель-маман в Николаевске была, так по разговорам, она на Италову уже крепко нацелилась. Еще день и Машка бы на ее предложение согласилась.

– Не знал.