В тени отца

– Другие паломницы говорят, что ее постоянно тошнит, еще она жалуется на боли в правом боку, – равнодушно возразила Зина. Отвечать мне она была не обязана, докладывала наемница Незабудке, я просто присутствовал при рапорте, но Зинаида решила не игнорировать мои замечания.

– Зин, я, конечно, не доктор, но то, что врет – однозначно! Поверь мне как ученику Санни!

– Верю, мне-то что? – не стала упираться девушка, – Много ли надо, чтобы притвориться? Но остальные женщины уже волнуются, саеда Зухра просит завернуть к ее родственникам, а останавливаться где-то на ночевку нам так и так надо. Почему бы и не там, где ее родня живет? Отклонение от маршрута незначительное, можем заехать, а дополнительные расходы она обещает компенсировать. Да и если эта магичка с нашей шеи снимется, девчонкам только проще будет, соседки ее тоже вздохнут спокойнее.

– Зина, а ты «глухая»? – поинтересовался я.

– Абсолютно! – с гордостью ответила она. – Ты ведь тоже?

– Получается, что да, хотя даже не догадывался, пока не сказали. Оказывается, остальные какие-то неприятные вибрации ощущают.

– Мне тоже говорили, – подтвердила подруга мага, – Сначала я думала, что врут или наговаривают из зависти – я ж такого парня отхватила! А потом присмотрелась, и впрямь неуютно им. Мне кажется, это из-за того, что и у меня, и у тебя какой-никакой дар есть. У меня целых три единицы – мерила как-то давно. По первости мечтала: крутой магичкой стану! Эх, фантазии были – улёт! Но что такое три единицы? Ни к селу, ни к городу, любая мало-мальски магическая профессия с десяти начинается, так и сгинули мои великие планы. Но всё одно хорошо, не будь дара, ёжилась бы вместе со всеми, что с Санни, что сейчас, а так мне Санни столько надарил – с остальным заработанным на вполне приличное приданое набирается!

– А чего не возвратишься с ним?

– Э, Кабан! Санни – птица высокого полета, князь, а у меня родители-крестьяне да всего семь классов образования. Это здесь я ему боевая подруга и полевая жена, а вернемся – быстро надоем и стану обузой. К тому же дома у него невеста есть, чай, видел кольцо? Говорит – сговоренная, а мне – не один ли хрен? Прости, но одно дело крутить любовь со свободным парнем, а другое – с женатиком!

– Ясно, – вздохнул я. А что я мог сказать еще?

– Не куксись! – ткнула меня наемница кулаком в плечо, – Это жизнь! Нас все устраивает, ты-то чего переживаешь?

Переживал, потому что считал, что Санни ее любит, но кто я, чтобы лезть в их отношения? К тому же в одном Зина была права: подобный мезальянс в обществе точно не примут. Далеко ходить не надо, пример родителей с гораздо меньшей разницей в положении у меня всегда в памяти.

– Наговорились? – недовольно спросила Незабудка, дождавшись конца нашего разговора. Мы с Зиной виновато переглянулись и опустили глаза: заболтались прямо перед командиром, нехорошо получилось. – Зин, передай по отряду, после привала меняем направление, раз просят. Врет – не врет, не наше дело! К тому же ты права, в караване без нее только легче станет. И скажи, чтобы в самом городке водители, да и все были осторожнее, там сейчас двор королевы-матери, охрана наверняка усилена, не хватало еще в неприятности влипнуть!

– Передам, – и Зина отошла к остальным подругам, оставив нас вдвоем.

– Извини, что влез, – повинился я перед Юлей, – Не удержался.

– Дела заказчиц нас не касаются, – все еще резко ответила Незабудка, – Хочет под прикрытием хаджа что-то свое провернуть – ее право! А несколько лишних километров не крюк, если удастся спихнуть обузу.

– Неужели так тяжело? – мне, «глухому», сложности остальных приходилось принимать на веру.

– Не знаю, у всех по-разному. У меня – как постоянный писк на грани слышимости. Привыкаешь, почти не обращаешь внимания, но только когда всё исчезает, понимаешь, насколько мешало.

– А от меня?

– А от тебя, Колокольчик, – наконец-то улыбнулась она, – Сплошные радость и удовольствие!

Вечером сдали стонущую симулянтку в дом ее родственников с пожеланиями выздоравливать и с надеждой больше не увидеть, но поутру прискакал гонец от семьи: бабульке стало получше, и она всё-таки продолжит путь.

– Говорил же, врет!

Незабудка не стала отвечать на мои слова, всё уже было сказано раньше. Вместо прямой дороги на выезд опять пришлось петлять по узким улочкам, чтобы забрать болезную.

– А это нормально, что с нами теперь едет другая женщина? – спросил, едва караван тронулся с места, покидая городок.

– Что значит, другая? – удивилась валькирия, – До автобуса далековато, но зудит, как зудело.

– Не та! Тоже магиня, но даже близко не та, что была прежде! – Заменившая «заболевшую» паломницу женщина тоже являлась сильной одаренной и точно так же вызывала у немагов зуд, дрожь или что там они чувствовали, но не имела ничего общего с предыдущей подопечной. – Пойми, «венец» у каждого мага индивидуален, одного с другим не спутать, разве что родственники имеют похожие. Это я тебе со слов Санни говорю, сам родственников-венценосцев пока не видел.

– Уверен? – еще раз переспросила Незабудка.