В тени твоих крыльев. Книга 1

– Кое-что могу. Никогда не встречала могулов?

– Нет.

– Тебе повезло вдвойне: ты встретила первым меня! Сама ауры ты не видишь, правил не знаешь… – улыбался он.

Вот здесь точно надо было развернуться и побежать прочь, например, к лаэрам в форме, как у Лэйнара, но я спросила:

– А как вы, могулы, определяете, настоящая внешность или нет? Меняется же! Вот, к примеру, вы можете проснуться вдруг с рогами на голове?

– Зависит от жены.

Я прыснула и раскраснелась. Потёрла ладони.

– Интересно, что идиоматические выражения и у вас, и у нас имеют один и тот же подтекст.

Он опять перегородил мне дорогу.

– Нет, ты меня окончательно заинтриговала своим «у нас». Рассказывай, где это.

– Созвездие Млечный путь, Солнечная система, планета Земля. Говорит что-нибудь?

Дезмонд сделал паузу, будто задумался, и сказал:

– Нет. Такого не существует. Ты это придумала! Любишь приврать?

– Я вообще не вру! – возмутилась я. – И моя планета реальна!

– Угу, инопланетяне – правда жизни, – скривился он. – И на чём добралась? На гегранах или перекладными?

Я хмыкнула и внезапно выложила в очередной раз, как сходила в издательство, а оттуда в лифт, и в суд. С меня же никто не требовал подписки о неразглашении! Дезмонд на мгновение стал серьёзным и посмотрел на меня внимательно.

– То есть твой опекун Лэйнар Рамма?

– Да. Знаешь его?

– Конечно, он пытался арестовать меня два раза на прошлой неделе, один раз на этой, и постоянно требует наложить на меня персональные санкции.

– За что? – удивилась я.

Дезмонд игриво пожал плечом.

– За то, что я не такой, как он. И моя естественная магия, видите ли, противозаконна. Но я дипломат, а потому меня так просто в изоляцию не упрятать. Рамма вообще терпеть не может могулов, детка. Как и все эти высокомерные чуваки с крыльями. Не такие, как они, значит, враги. Или низшие, – он мотнул головой под ноги, – у травки должны стелиться и глаз не поднимать.

– Разве? – пробормотала я, хотя Дезмонд нажал на больное.

– Жаль, красавица, что не мне ты упала в объятия, – он бросил на моё декольте плотоядный взгляд.

– Ты не мог там дежурить…

– Не мог! – рассмеялся Дезмонд. – Но сейчас могу показать тебе лучшие места Аэранха. Город хоть и создан этими выскочками, кое-что занятное тут всё-таки есть. Я успел изучить, скоро год, как тут прозябаю. – И он с пренебрежением отодвинул от себя подлетевший прозрачный шар, предлагающий зелёные съедобные шарики внутри. – Терпеть не могу травяную отраву.

Хм, да у нас есть что-то общее!

– Ну давай, рассказывай про свой мир, – сказал он.

И пока мы шли через площадь, я с удовольствием болтала о Краснодаре и Москве, о наших реалиях, которые ему казались сказкой. Дезмонд то и дело присвистывал, расспрашивал, даже переспросил подробности про мои книги и издательство. Всё же приятно, когда тобой интересуются, да ещё так живо! Кажется, мне тут начинает нравиться!

За фонтаном площадь завершалась, и Дезмонд показал мне дорогу к невероятной улице с круглыми стеклянными зданиям и беседками в аллее по центру, оплетёнными цветущими розовыми, голубыми, лиловыми и белыми лианами. Вдалеке будто надо всем этим возвышался бело-голубой пик, почти Фудзияма.

– Ваш мир интереснее, – с придыханием произнесла я, разглядывая фантастическую красоту перед собой.

Дезмонд на что-то отвлёкся, похоже, на ментальную связь. А я стояла и смотрела. Впитывала. Слова исчезли. В голове сама собой зазвучала вчерашняя музыка. От вида солнечных лучей на стекле и цветах в груди стало широко и просторно. Мимо пролетели птицы с длинными хвостами и белыми хохолками-коронами с красным вкраплением.

Хотелось запомнить это навсегда. И записать. Вместе с восторгом включилось воображение, в моей голове всё затанцевало: цветы, птицы, будто в вальсе. Запахло клубничным мороженым и нежным-нежным ароматом пионов, как всегда, когда я чувствую счастье от увиденной красоты. Я будто растворилась.

Стало так хорошо, что только секунду спустя я услышала поражённые возгласы рядом, и кто-то горячий сжал мою руку и дёрнул. Фокус вернулся во взгляд. Я увидела вытаращенные глаза Дезмонда, схватившего меня, будто я могла улететь, как воздушный шарик. Люди из прислуги с раскрытыми ртами, лаэры разных возрастов и полов собрались вокруг, глазея. Какой-то крылатый ребёнок смеялся, показывая пальчиком на пространство над моей головой, другие дети смотрели на меня округлёнными глазками и облизывались.

К нам подлетел крылатый отряд.

– Что тут происходит?!

Глава 10

Я узнала двух типов из контроля магического равновесия. Толпа расступилась. «Пеструшка» и перламутровый встали перед нами.

– Таббат, опять нарушаете? – строго спросил лаэр с крыльями в крапинку.

Дезмонд заслонил меня собой.

– С каких это пор восхищение стало запретным?

– Что вы заговариваете зубы, Таббат? – поджал губы Пеструшка. – Мы зафиксировали аномальный всплеск магии здесь.

– Это она! Это над ней, над ней появились сверкающие цветы! – воскликнула ухоженная, как кинозвезда, лаэра в розовых одеяниях.

– Да, над ней, – стали повторять все вокруг. – Над девушкой.