В тени твоих крыльев. Книга 1

Я покрылась мурашками и, чтобы отвлечься, срочно представила арагва, а потом ещё одного. На лишние седушки, появившиеся в воздухе и мирно уплывшие восвояси, Дава не обратила внимания: мало ли их тут хоботками ангельскую пыль подъедает?

* * *

Я поняла: Лэйнар мне отомстил за Дезмонда! Заставил тренироваться, причём не просто, а постоянно контролируя себя, чтобы где-нибудь не пролетел неучтённый слон. Уже через полчаса, обрушившись на мат после очередного захода в планку с отжиманиями и глядя, как Дава выбирает для упражнений деревянную булаву, я малодушно подумала: «А, может, лучше в тюрьму?» И посмотрела на болтающийся на ветке бордовый мешочек.

Но Дава не планировала поблажек, отпустила меня секунда в секунду, – подруга называется! Никакой гуманности! Уползая к себе, как улитка в домик, я была рада только тому, что Лэйнар этого не видел…

Захлопнула за собой дверь, осела на пол, как тюк с песком, и отпущенный на свободу мозг принялся роптать. Вот скажите, почему в книгах попаданки как попаданки: любовь, новое тело юной красотки, тёмный властелин разводит кроликов и бросает к ногам возлюбленной, а я с места в карьер и в боевую лошадь? Несправедливо!

По стене проползли тени кроликов и мужика в капюшоне. Неубиваемая фантазия, черти её дери! Я плюнула в сердцах и поволокла бренное тело в каменную ванну. Гейзер с горячими пузырьками немного облегчил мои муки, и я выключилась.

От грохота в дверь я забарахталась и чуть не ушла на дно. За окном было темно. Лампады, наполненные разноцветными договорными светлячками, мягко освещали комнату. Стук повторился. Пузырьки вокруг меня закружили маленькие вихри. Бульк…

– Оля, выходи! У меня есть сюрприз! – послышался голос Лэйнара.

– Если это новая палка для занятий, можно не надо? – жалобно протянула я.

– Не выйдешь, не узнаешь. Жду тебя внизу.

Я протёрла глаза, плеснула в лицо воды и вдруг с удивлением поняла, что мои мышцы не болят. Розовая, как резиновый пупсик, я чувствовала себя такой же гуттаперчивой, с изрядно сморщенной на пальцах от горячей воды кожей. Всё-таки и на мою долю чудес выдали?! О, Боже, благодарю!

Я бодро вылезла из каменной чаши, оделась, затянув на поясе шнуровку. Заколола волосы изысканно плетёной штуковиной в виде крыла. И вышла из комнаты.

Ужасно люблю сюрпризы. И подарки. И Новый год!

* * *

Лэйнар ждал меня, даже не присев по привычке на свой любимый арагв. Из ресурсной комнаты тихо переливалась колокольчиками музыка пещерных кристаллов. Лампы-сосуды причудливых форм, наполненные светлячками, освещали холл то жёлтым, то розовым, то нежно-лиловым.

«Хм, у нас будет вечеринка?» – подумала я.

Увидев меня на лестнице, Лэйнар спрятал руки за спину. Я прибавила шагу, сгорая от любопытства. Булаву в кулаке не спрячешь. Обнадёживает!

– Я заснула, – призналась я, с трудом сдерживаясь, чтобы не вытянуть нос от нетерпения.

Что он мог придумать? Новый кристалл, чтобы проще концентрироваться? Или браслет всё же снял, решив, что хватит мучить ученицу, из которой получится только отличная боевая груша?

Он молчал, спокойный и неприступный, разглядывая меня.

– А где сюрприз? – не выдержала я.

– Подойди.

Два раза меня не нужно было просить. Я шагнула к нему, остановилась, подняв глаза. Лэйнар достал руку из-за спины и протянул мне ладонь. На ней лежал тёмно-красный, продолговатый плод, похожий на здоровенный, иссушенный лимон.

– Рада?

– Что это? – не поняла я.

– Ты просила узнать о божественных бобах, я узнал.

Я моргнула. Лэйнар достал другой рукой нож и полоснул по плоду в центре. В мой нос ударил запах крепкого какао. Обе половинки плода были наполнены бежевыми крупными семенами, похожими на бобы.

– Шоколад?! – всплеснула руками я.

Снова понюхала: да-да, точно! Пахло натуральным какао, горьким, волнующим, пикантным. Лэйнар смотрел на меня, явно получая удовольствие.

– Шоколад! Это шоколад! Из этой штуки делают шоколад, понимаешь?! – воскликнула я и рассмеялась от радости. – Господи, ты достал какао! Ты просто волшебник!

Он пожал плечами и сказал как бы невзначай:

– На кухне этих плодов целый мешок. Хочешь приготовить из бобов свою коричневую массу радости?

И я зависла, осознав, что никогда не делала шоколад из плодов, то есть с нуля. Но глаза Лэйнара блестели, и перед ним невозможно грохнуться в грязь лицом. Буду экспериментировать! Я решительно взяла плод в руку и ответила:

– Конечно! Если найдутся и другие ингредиенты…

* * *

Мраморные стены столовой-кухни поблескивали в приятной ночной полутьме. Я высыпала семена-бобы из надрезанного плода на ладонь. Рядом стоял внушительных размеров мешок, и Лэйнар, плохо скрывающий любопытство. А в моей голове усиленно тёрлись друг о друга шестерёнки памяти, – я ведь смотрела однажды, как чернокожий фермер готовил шоколад из плодов. Но это было триста сотен лет назад, практически в прошлой жизни. Как бы вспомнить?!

Надкусила плод, он оказался кисло-сладким, похожим на сосательную конфету со вкусом какао. Уже неплохо. Но почему он синий внутри, а не коричневый? Специфика другого мира? Тут, конечно, какао могло быть и фиолетовым, и розовым в крапинку.