В тихом омуте

Скрипящая дверь заставила всех обернуться ко мне, когда я входила. На секунду я замерла, разглядывая серую внутренность заведения, но мгновение неловкости прошло и разговоры, замолкнувшие при моем появлении, продолжились. Легкий гомон голосов, стук посуды и шаги единственной официантки, направлявшейся ко мне. На вид ей было меньше двадцати, волосы выкрашены в какой-то совершенно дикий цвет: голубой у корней переходил на зеленый у кончиков. Одна бровь была проколота, из нее торчало нечто блестящее. Карие глаза без стеснения разглядывали меня, короткие пухлые губы без остановки находились в движении, жуя жвачку. Не хватало только, чтобы она пузырь надула и лопнула его, подумала я. Она указала мне на свободный столик. Я пробежала глазами по скудному меню, заказала глазунью, блинчики с мясом и кофе. Девчонка записала все в блокнот и, качая полными бедрами, ушла на кухню.

Пока я ждала заказ, решила поискать Егора, того самого, который обещался меня встретить. Если верить Лизе (могла бы хоть описать его мне), кафе было единственным на дороге поблизости от поселка, где жил ее дед, значит, перепутать я не могла.

Через столик от меня сидела молодая пара с ребенком лет семи. Он пил лимонад с трубочки и поглядывал с интересом на меня. Родители были заняты разговором, отец – молодой парень лет двадцати пяти, расстелил на столе карту и они, кажется, решали, куда «двинуть» дальше. Его жена, невероятно широкой кости, склонила над картой голову с коротко стриженными черными волосами, слушала его и поддакивала. Слева от меня, в углу сидел широкий шоферюга в кепке, он нависал над своей тарелкой, откуда методично поглощал жареное на вид мясо с картофелем, запивая его чаем из огромной кружки. Мне подумалось, что именно он водил ту самую фуру, которая примостилась под деревьями на обочине.

Дальше сидела женщина с парнем, скорее всего сыном, они тихо переговаривались, не замечая никого вокруг.

Вернулась официантка, неся мою яичницу и кофе.

– Блинчики будут чуть позже, – сказала она, чавкая жвачкой.

– Я не тороплюсь, – ответила я, доставая из стакана посреди стола чистую вилку.

Девушка продолжала стоять надо мной, я подняла на нее глаза.

– Где-то я вас уже видела, – сказал она. – Вы местная?

Я изобразила удивление и покачала головой.

– Я тут впервые и, честно признаться, потерялась немного. Меня должен был встретить один знакомый, Егор зовут. Вы знаете такого?

Она кивнула, оглядела небольшой зал.

– Он местный вроде как. Но сегодня его здесь не было.

– В таком случае, вы, может быть, подскажете, как проехать в Вольное?

Девчонка перестала чавкать. Удивление и что-то еще, вроде усмешки промелькнуло на ее лице.

– Вольное? – пробасил неожиданно мой сосед слева, отложив вилку и нож. – Зачем вам туда?

Мне показалось, что все в заведении снова уставились на меня.

– Там дом моей подруги, – ответила я, не став лукавить. – Вы не подскажете, как проехать?

– Там сектанты живут, и никого больше, – сказала девчонка пренебрежительно. Она потеряла ко мне интерес и, виляя бедрами, ушла обратно. Я надеялась, что за моими блинчиками.

– Мне не к ним, – отчего-то испугалась я, – но там дом подруги. Вы знаете, как проехать туда? – снова спросила я у дальнобойщика.

Он кивнул, поправил кепку на голове, и, казалось, пытался сориентироваться в пространстве. У него было широкое лицо, заросшее бородой, под усами не видно было рта. Глаза скрывал козырек кепки, я видела лишь их блеск, пивной животик улегся на бедра, оттопыривая пуговицы на рубашке. Я не сумела разобраться, сколько же ему лет из-за неряшливого вида и бороды.

– Вам надо вернуться немного назад, – сказал он. – По этой же стороне увидите узкую дорогу через поля, вам туда.

Я поблагодарила его, но он еще не закончил.

– Я могу присесть за ваш столик?

Немного помявшись, я согласно кивнула. Он со скоростью, которую не ожидаешь от такого увальня, пересел за мой столик, поставив перед собой тарелку с едой.

– Не советую вам ехать туда.

– Почему?

Он пожал широкими плечами.

– Я узнал вас.

Я поджала губы. Было бы странно, если бы всю дорогу мне удалось проехать невидимкой. Но говорить о себе мне не хотелось, мне хотелось выспросить больше о том месте, куда я направлялась. Глушь, в которую отправила меня подруга, была еще и со странной славой.

– Так что с Вольным?

– Секта там была, потому и слухи дурные.

– Только слухи?

Он улыбнулся мне, помолодев лет на десять.

– Только они. Я давно мотаюсь этой дорого. Видел тут некоторых оттуда, даже подвозил парочку. Говорили, что нет там больше никого, опустел поселок, но разве можно им верить? – он наклонился, пытаясь заглянуть мне в глаза.

– Тогда отчего вы говорите, что стоит не ехать?

– Что делать молодой девушке в таком месте?

Не став отвечать на его вопрос, я спросила:

– Там кто-то живет сейчас?

Он отправил в рот очередную порцию мяса и пожал плечами.

– Раньше часто встречал здесь местного мента, работает он в Вольном. Тот еще пьянчужка. Как налижется, так и рассказывал мне ужасы всякие.

– Вы шутите?

Он покачал головой.