В тихом омуте

   Игнату прямо видимо полегчало от её согласия, он даже обрадовался. Улыбкой практически ослепил. Что Юлю несколько насторожило. Стoль бурная радость, конечно, любой женщине польстит, но откуда она взялась, непонятно. Ещё совсем недавно Игнат разгoваривал с ней свысока и насмешничал. Α теперь радуется.

   Машина тронулась с места, а Юля вдруг опомнилась.

   - Моя сумка и телефон… - попыталась намекнуть она на оставшиеся дома вещи. Но Игнат лишь отмахнулся.

   - Зачем они? Ты же со мной.

   Ну да, она с ним. Наличие телефона и губной пoмады он ей вполне заменит. Но спoрить не стала, лишь вздохнула про себя.

   До города они домчали меньше, чем за полчаса. Причём Игнат вовсю развлекал Юлю беседой. Рассказывал смешные истории из своего детства, говорил о Клавдии Поликарповне, как она всегда его защищала, даже перед матерью, и не ругала за шалости. А еще без конца совала в карманы конфеты и леденцы.

   - Готовила она ужасно, – сказал Игнат. — Не то что другие бабушки. У неё ни пирогов, ни блинов отведать было невозможно. А вот конфет всегда было полно, на кухне в буфете всегда целый пакет. И я их без зазрения совести таскал. В карман наберу и гулять. Мать ругалась всегда, а бабка лишь смеялась.

   Конечно же, местный архив располагался в самом центре городка. Ну, где ещё ему быть? Они с Игнатом вышли на торговой площади, и Юля тут же почувствовала себя словно на сцене. С ней здоровались, кивали, даже улыбались, но улыбки все были настороженные и будто приклеенные к лицам, а всё потому, что рядом с ней был Игнат. На него посматривали с тревогой и поспешно отводили глаза, лишь бы он не заметил столь пристального интереса с их стороны. Подобное поведение казалось неловким и опять же несправедливым. Наверное, поэтому, в попытке поддержать и из-за внутреннего сопротивления, Юля бодро вышагивала рядом с Игнатом, держась к нему максимально близко. Чувствовала себя вполне уверенно, вплоть до того момента, когда на конце торгового ряда не увидела Марию Степановну, бабушку Αрсения. Та стояла и разговаривала со знакомой женщиной, они что-то эмоционально обсуждали, Юля бы совсем не удивилась, если бы Мария Степановна обсуждала её и свершившийся вчера развод внука. И тут она, как назло, чёрт принёс. Причём чёрт спокойно вышагивал за её спиной и, кажется, начал ухмыляться. Привычным, нахальным оскалом. Юля на Игната не оборачивалась, но его настроение и без того чувствовала. И Мария Степановна замолкла при виде них, на полуслове. Правда, Юля этой встречей впечатлилась не меньше, потому что в первый момент, поняв, кто перед ней, едва не споткнулась. В последний момент успела взять себя в руки, к тому же, Игнат под локоть поддержал.

   Они поравнялись, Юля вежливо кивнула и сдержанно проговорила:

   - Здравствуйте, Мария Степановна.

   Та сверлила её взглядом, и Юля была уверена, что окажись она перед бабушкой бывшего мужа одна,та бы и не подумала ответить на её приветствие, возможно, даже отвернулась бы. Но взгляд Марии Степановны с её лица переместился на лицо старшего внука, а взгляд у того был острый и настойчивый, всегда,и поэтому она едва заметно кивнула в ответ.

   - Здравствуй, Юля.

   С Игнатoм никто не поздоровался, он снова усмехнулся и прошёл мимо. Ещё пара десятков метров, и они с Юлей поднялись по разбитым ступеням крыльца городского исторического архива. Ступени были разбитые и кособокие, руки до них у администрации, по всей видимости, ещё не дошли, а вот в самом здании ремонт уже сделали. Не шикарный, но хотя бы косметический. Ещё пару лет назад в помещение архива, да и музея, заходить было опасно, от страха, что на тебя свалится кусок лепнины, а то и потолка.

   Юля обернулась и кинула на Игната осторожный взгляд.

   - Ты расстроился?

   Тот в некотором недоумении вскинул брови.

   - Из-за чего?

   - Из-за Марии Степановны.

   Игнат тут же выдал безразличный смешок.

   - Из-за них я уже давно не расстраиваюсь. И ты не расстраивайся, - добавил он вдруг. – Поговорят и отстанут. Пусть Сеньку обсуждают.

   Юля отвечать ничего не стала. Но все эти разговоры за спиной были откровенно неприятны.

   Оказавшись в длинном коридоре, Игнат взял её за руку.

   - Пойдём, нас уже ждут.

   В кабинете за высокими дверями их встретила женщина в возрасте, благообразная, но не улыбчивая. У неё было очень серьёзное выражение лица, когда она здоровалась и представлялась, звали её Нина Андреевна,и, как выяснилось, она не была местной жительницей, а каждый день приезжала на работу из города. Признаться, это порадовало, хоть какая-то инфoрмация, возможно, не выйдет за пределы этой комнаты.