В тихом омуте...

– Шутишь! Я сам думал почему? Только недавно понял. Взопрел весь, а понял. Он был шустрый сперматозоид, этот Лелик, и папаша у него был стармех и ходил в загранку. А я был чернь, и мамаша у меня колготилась в овощном ларьке. Я к Лелику не допускался, а у него был такой альбомчик с этикетками от жвачек, коронный номер большой перемены, гвоздь урока рисования… Я с ума сходил от этого альбомчика, я даже собаку так не хотел иметь, даже мопед. Все это дерьмо, я понимаю, но тогда… Там были фантики с Бруклинским мостом, это была вещь, скажу тебе! Маленькие такие, красные, синие, белые – и Бруклинский мост, зашибись, прямо как жизнь на Луне… Но это так, а потом я как-то пролез к нему на день рождения, извернулся, а пролез, мамаше привезли мороженые ананасы в дольках, чем не повод. Так что я почти сравнялся с его обкомовскими и горкомовскими дружками, Лелик только с ними и общался в классе. Ну, неважно… Пролез в общем, с ананасами подфартило, я набрал их на целую шатию. За что и получил приз. Главный приз моей жизни. Торчал у Лелика на кухне, между бутылок с офигительными этикетками, они в них потом подсолнечное масло заливали. Там было много всяких диковинных вещей, но спер я одну – жестяную коробку из-под печенья. А на этой коробке были лодки – не такие, как наши, с долбаным мотором “Ветерок”, нет – настоящие, с опущенными парусами, прямо на берегу, – и полный штиль. Это было то место, куда я хотел попасть больше всего в жизни, мне было важно влезть туда и там остаться, я даже клал ее под подушку, я так в это верил… Ничего больше мне так не хотелось в жизни, ни тогда, ни потом, даже самой крутой бабы… Знаешь, – Влас пригнулся ко мне, – я даже дрочил первый раз на эту коробку, так мне хотелось эти лодки поиметь. Я потом спускал и спускал на нее, до одури… А-а, ты не поймешь.

Я протянула руку через столик и погладила его щеку, гладко выбритую щеку тринадцатилетнего Власа. Сейчас он был ужасно похож на Ивана с его Мариуполем, и мне даже на секунду захотелось прижать его к себе. Но только на секунду.

– А где она сейчас, эта легендарная коробка?

– Мамаша выбросила ее вместе со всем хламом. Когда я торчал в трудовом лагере после девятого.

– И как ты только это пережил? – посочувствовала я.

– А я и не пережил. Я потому и отстреливаю всю эту шваль, что не пережил.

Я почти увидела эту дурацкую коробку из-под печенья и детские, в цыпках и засохших ранках на костяшках, руки Власа, которые возятся в еще не созревшем паху. Чтобы стряхнуть с себя наваждение, я резко поменяла тему разговора:

– Слушай, а почему Сирии таскал тебя за собой? Ты говоришь, он был крутым профессионалом, я сама об этом наслышана… Но ведь умельцы такого класса все делают в одиночку.

– Почему, почему… По-родственному, вот почему. – Он неохотно оторвался от своей коробки. – Он же мой дядька, сводный брат матери. И единственный, между прочим.

– Прости, – я даже не нашлась, что сказать.

– Да ладно. Никакой вендетты. Думаешь, мне с ним радостно было? Собирал крохи с его вшивого обеденного стола – а что делать: курочка по зернышку клюет. Я когда в нашей дыре забузил да заскучал, меня мать сюда отправила, брат, мол, тебе крышу поправит. Я плевать на него хотел, но потом поприжало, в ноги бухнулся, уж очень не хотелось домой возвращаться. Вот он и посодействовал, нечего сказать. Сам в последнее время на крутых бабках сидел, а говнодавы фабрики “Скороход” носил и бельишко от “Большевички”. Ему ведь в жизни больше ничего не надо было, только бошки сносить, прямо Зорро и Господь Бог в одном лице. Кто угодно с ума сойдет от больших перспектив.

– Извини, я сейчас. – Я оторвалась от столика и направилась в туалет. Я уже знала, где он, по ступенькам вниз, мимо гардероба, мимо зеркал, две комнаты рядом, надписи на английском, под стать джазу, “мужское-женское”, почти Годар. Мне оставалось только засечь время, получилось две минуты плюс-минус пара секунд. “Две минуты мне хватит”, – подумала я.

…Грек действительно появился в восемь тридцать, по нему можно было сверять хронометр. Влас торжествующе смотрел на меня – агентурные данные были безупречны. Грек был один – Влас не соврал и в этом, никаких сомнительных топ-моделей с безмозглыми головками насекомых, которые так и подмывает наколоть на булавку. Только два унылых шкафа-телохранителя, севших в почтительном, но чутком отдалении.

Я исподтишка рассматривала Грека, как рассматривают обреченное животное на кенийском сафари, перед тем как пристрелить его и содрать шкуру для паркета в гостиной. Иллюзия свободы лишь подчеркивала неотвратимость развязки.

– Сидит, бедняжка, – расчувствовался Влас, – и думает, что Бога за бороду схватил. У него небось деловые встречи на год вперед расписаны, как концерты у Ростроповича. А тут мы с нашими коррективами. Нет, я теперь Сирина понимаю…