В царствование императора Николая Павловича

Адини кивнула головой. Действительно, ей раньше редко приходилось так много шагать пешком. Не принято это было среди знатных дам, а уж тем более, царских дочерей. Чай не крестьянки какие-то, которые с утра до вечера на ногах. Адини вспомнила рассказ Ольги о том, как она в молодости занималась туризмом – уходила с такими же молодыми, как она молодыми людьми и девицами в лес, и весь день бродили по нему. А вечером они разбивали палатки, разводили костер, готовили на нем еду, словно дикари какие-то, и сидели у этого костра, пели, шутили, даже танцевали. Вот, здорово-то! Мне бы папá такое бы ни за что не разрешил. А ведь Ольга еще и по горам лазила, как горец какой-нибудь.

— Завидую я вам, Ольга Валерьевна, — с грустью в голосе сказала девушка, — как все-таки интересно вы живете. А у нас многое непозволительно. Здесь же никто не обращает внимания на титулы и звания. Вы больше свободны в своих поступках, чем мы.

— Да, получается что-то золотой клетки, — сказала Ольга, — много блеска, роскоши, но вырваться из этой клетки невозможно. Ведь и в обычном человеческом счастье вы не вольны. Помнишь, как в том мультфильме, который я тебе как-то показывала, — и Ольга запела:

До чего же мы несчастные царевны,

Нам законом запрещается любить,В царских семьях уж таков порядок древний —По расчету надо замуж выходить.

Адини засмеялась, и запела чудесным звонким голосом:

А я не хочу, не хочу по расчету,А я по любви, по любви хочу.Свободу, свободу, мне дайте свободу,Я птицею ввысь улечу.

А Николай сидел на диване, и печально смотрел на поющих представительниц прекрасной половины рода человеческого.

Куды ученому податься?

Ни один из хронопутешественников не попал с таким триумфом в прошлое, как Юрий Тихонов. Он не прятался от посторонних глаз в зеленых лабиринтах Летнего сада, не выскакивал из межвременного портала, как чертик из табакерки в гостиной князя Одоевского, не материализовывался на полянке у Черной речки, под прикрытием двух головорезов с разрисованными боевым гримом лицами. Он просто въехал в прошлое на мотоцикле "Урал". Таким образом, Юрий стал первым байкером России. Да, пожалуй, и мира тоже.

Встретил его там Сергеев-старший и жандармский ротмистр Соколов. И если отставной майор после приветствия и краткого инструктажа, стал кругами, словно акула у своей потенциальной жертвы, бродить вокруг мотоцикла, чья коляска была забита разными нужными ему в хозяйстве вещами, то ротмистр с интересом рассматривал нового гостя из будущего. Впрочем, во время своего визита в Петербург XXI века Дмитрий Соколов уже имел возможность познакомиться с подобного рода транспортом. Ему он очень понравился, и жандарм решил, что если подвернется случай, то он непременно обзаведется таким же самодвижущимся механизмом.

Как они и решили, Юрий вслед за встречающими поехал по пыльной проселочной дороге в усадьбу Сергеева-старшего. Там он, едва не задавив по дороге важно шагавших по сельской улице гусей, свернул к барскому дому, и загнал своего железного коня в сарай, под оханье и испуганные возгласы тамошних пейзан.

А потом начался разбор привезенных Юрием подарков. Антон на этот раз не поскупился. Там была бензопила, наборы слесарных и столярных инструментов, два помповых ружья и несколько биноклей в футлярах. Кроме того Юрий лично для себя прихватил в прошлое приобретенный на днях по сходной цене у одного "черного следопыта" найденный на местах боев пистолет "Парабеллум", в очень даже неплохом состоянии.

Тихонов не был фанатом огнестрельного оружия, но, по его разумению, в новом для него мире оружие ХХ века будет гораздо эффективнее, чем кремневые пистолеты века XIX-го. Наслышавшись об эпических сражениях Шумилина с агентами британских спецслужб и польскими боевиками, он предположил, что и он тоже может когда-нибудь попасть в подобный переплет.

После того, как все подарки были внимательно изучены и оценены, хозяин предложил Тихонову и Соколову пройти в дом. Ротмистр, видимо имея на сей счет особые инструкции, вежливо извинился, и сказал, что ему срочно нужно отъехать в Петербург для личного доклада графу Бенкендорфу. После того, как жандарм уехал, Виктор пригласил своего гостя к уже накрытому столу