В царствование императора Николая Павловича. Том первый (СИ)

Старый вояка — по здешним временам, а по меркам XXI века — 58–летний мужчина — еще хоть куда, был сильно взволнован, хотя и старался скрыть это. Он был при полном параде — в лазоревом жандармском мундире, в шитых золотом эполетах, и со звездами высших российских орденов на груди. Под мышкой он держал треуголку с пышным султаном из петушиных перьев.

— Господа, — сказал он, непроизвольно поглаживая свои рыжеватые с проседью усики, — прошу извинить меня за то, что я явился к вам ни свет ни заря, но обстоятельства, которые привели меня к вам, настолько важные и безотлагательные, что я был вынужден на время забыть об этикете. Одним словом, — сказал генерал, видимо посчитав, что пора уже заканчивать с политесом, — я хотел бы узнать от вас — где сейчас находится Государь?

И граф Бенкендорф пристально посмотрел на Сергеева, словно догадываясь о том, что странные события, происходящие в последние время в Петербурге, это дело рук неизвестных, поселившихся недавно в тихой квартире князя Одоевского.

Виктор усмехнулся про себя. Нет, не зря все‑таки царь назначил Бенкендорфа на такую ответственную должность. Свое дело он знал. Но и мы тоже не лыком шиты, — подумал он.

— Ваше высокопревосходительство, Александр Христофорович, — сказал Сергеев, — вы только не волнуйтесь — с Государем все в порядке. Просто он отправился в одно приватное путешествие, и будет отсутствовать в Петербурге не более двух — трех дней. Свидетель моих слов — князь Владимир Федорович. Надеюсь, его честного слова будет для вас вполне достаточно?

Одоевский, внимательно слушавший разговор Бенкендорфа и Сергеева, кивнул в знак подтверждения слов, сказанных его гостем.

Шеф III — го отделения немного успокоился, хотя и продолжал настороженно посматривать на Виктора. Ему что‑то явно не нравилось в поведении этого, неизвестно откуда взявшегося человека. Посмотрев еще раз на невысокого крепыша — наметанный глаз Бенкендорфа сразу определил, что этот человек в свое время носил военный мундир, — граф вдруг понял, что именно его так насторожило. Незнакомец не боялся его! Александр Христофорович давно уже привык к тому, что даже министры и придворные посматривают на него с некоторой опаской. А тут человек, по всей видимости, не принадлежащий к правящему классу, и из нетитулованных — представителей знати Бенкендорф практически всех знал лично, — смотрит преспокойно ему в глаза, и даже улыбался. Что‑то тут было не так…

— Князь, не могли бы вы представить мне вашего гостя, — неожиданно попросил Одоевского генерал, — мы, кажется, раньше с ним не встречались.

— С большим удовольствием, — ответил Владимир Федорович и, повернувшись к Виктору, сказал, — отставной майор Виктор Иванович Сергеев, — а потом неожиданно добавил, — граф, я хотел бы, чтобы вы с ним подружились…

Бенкендорф машинально кивнул, и попробовал вспомнить — приходилось ли ему раньше что‑либо слышать о майоре Сергееве. По его ведомству он не числился — это точно.

— Александр Христофорович, — сказал Виктор, — вы вряд ли слышали обо мне раньше. Мало ли в России майоров — вы не обязаны всех их знать в лицо. Скажу только, что Государь сам захотел совершить некое секретное путешествие, о чем он вам о нем в самое ближайшее время расскажет. Если, конечно, — тут Виктор с улыбкой посмотрел на внимательно слушавшего его графа, — он захочет это сделать…

— Господин майор, — в голосе Бенкендорфа зазвенел металл, — не забывайтесь. Вы все же разговариваете с генералом от кавалерии…

— Ваше высокопревосходительство, — почтительно, но твердо ответил ему Сергеев, — я хорошо знаю о ваших заслугах перед Россией, и с уважением отношусь к погонам, которые у вас на плечах, как и к орденам, заработанным вами в боях с неприятелем. Еще раз хочу сказать вам, что с Государем в настоящее время все в порядке, и он занят делом очень важным и полезным для России… И настоятельно просил не беспокоить его и не раскрывать местонахождение. Когда он вернется, думаю, что вы первый узнаете об этом.

— Виктор Иванович, — тихо сказал Бенкендорф, — смотрю я на вас, и понять не могу, — кто вы и откуда… Уж очень много непонятного стало происходить с вашим появлением. Вы словно из другого мира… Скажите мне всю правду, коль вы с таким почтением отзываетесь о моих заслугах перед Государем и Отечеством…

Сергеев несколько минут размышлял. В конце концов, им все равно пришлось бы как‑то налаживать контакт со структурой, которая в XIX веке отвечала за безопасность Империи, и просто обязана было знать все, что происходило в России. Иначе, грош ей цена в базарный день. Из‑за ненужных подозрений у гостей из будущего со временем могли бы возникнуть недоразумения со служащими III — го отделения и жандармами. А они были им явно ни к чему…

Вздохнув, Виктор посмотрел на князя Одоевского. Тот едва заметно кивнул ему. Хорошо, значит, начнем официальное представление…