В центре урагана

— Насколько опасно оставаться в этом районе?

— Абсолютно безопасно. Пока основное вывозили, проверяли и воздух, и воду. Чисто. Но для местных территория — табу. Очень давно кочевники пытались скот на лето уводить на плато, потом болели. По обрывкам сохранившихся документов, раньше где-то в этом районе стояла атомная станция. Видимо, утечка до сих пор сказывается. Но по нашу сторону гор никаких проблем нет.

— Почему сразу все не забрали?

— Там материалы частично испорчены, для эвакуации нужно специальных людей из архивов привозить. Да и все, что осталось, это лишь дубликаты. Ничего нового для нас. Одно из стандартных хранилищ.

— Но информацию все равно могут разобрать, так? И если это попадет в руки пиратам, то у нас будут проблемы.

Сидевший на стуле брат Иоанн согласился:

— Будут. Там кое-что по технологическим процессам для изготовления удобрений и как побочные цепочки — взрывчатка. Все доступно, чтобы даже малограмотный мог без специалиста разобраться. Хотя сама пещера и замаскирована, но хранилище не уничтожено. Если кому-то очень захочется, смогут все же внутрь попасть. Учитывая, что продавец о чем-то знает или просто сумел чужие слухи в одно целое собрать, нам придется спешно добраться до места и проблему решить окончательно.

— Как именно?

— То, что может сгореть — сжечь. Потом использовать часть зарядов на месте и взрывчатку, что с собой захватим. И взорвать проход. Там штольня без каких-либо запасных выходов. Точки минирования у меня есть. Больше ста метров скальных пород. Зачистим и рванем проход, дабы с гарантией. И пусть любой желающий потом локти кусает.

— Подарки оставим? Неграм или пиратам, если вздумают туда сунуться?

— Можно. Местные точно не полезут, они тех мест боятся до одури. Разве что проводников дадут чужакам. Но подарки оставить можно, в назидание.

— Кто пойдет?

Вздохнув, Гурий свернул карту и убрал в тубус. Но его жалобный вид никак не разжалобил начальство:

— С твоей командой пойдем, Алексей. Еще взвод объездчиков Новая Фактория выделит. Они как раз сейчас будут отряд готовить, припасы в дорогу и взрывчатку. А кое-кто пока здесь будет продолжать операцию готовить.

— Не опоздаем? Там до места ведь не один день добираться.

— Дней десять в один конец со сменными лошадьми. Но у нас небольшая фора все же есть. Судя по всему, информация пиратов заинтересовала, но в одиночку никто платить не хочет. А может, просто боится, что другие не поймут и заставят потом бесплатно делиться найденным. Поэтому на Тортугу как минимум того же Никона Большого вызывают, чтобы от Овечьего и Базарного островов представитель был. Пока соберутся, пока свой отряд сколотят — мы должны уже домой вернуться. Но мешкать не следует.

— Что-нибудь еще нужно?

— Нет. Сейчас объездчики подойдут и можно с якоря сниматься.

Попрощавшись с донельзя опечаленным Гурием, я заглянул к Игнатию и скомандовал готовиться к отходу. Благо, Иван стирлинг уже раскочегарил. Брат Иоанн помахал на прощание помощнику, вслед за которым неспеша затопала пара солдат, потом зевнул и спустился вниз, досыпать. Я же отметил, что местных секретоносителей стали страховать. Похоже, дурацкая попытка нападения на церковников заставила призадуматься. Главное, чтобы не расслабились позже. А то решат, что в столице все хорошо и получим очередную головную боль.

Но пока — в амбарной книге расписаться, отвалить от уже осточертевшего причала и снова идти в море, навстречу ветру и солнцу. Пока — домой, на Большой Скат. И уже оттуда в поход за истлевшими сокровищами.

* * *

Все же рация на корабле — великая вещь. Мы еще до Бухты не дошли, а я уже знал, что у меня все готово. Полдня на разгрузку-погрузку, дыхание перевести и на следующее утро дальше выдвигаться. Аглая у Евгена гостит, поэтому даже никуда ехать особо не нужно, все рядом. Пламен домой заскочит и ранним утром назад. И команда на ночь к родным заглянет, кому нужно. Я же на твердую землю сойду, чтобы с полковником Павловым повидать и супругу в ресторан сводить. Ночевать уже на шхуне будем, чтобы никому не мешать. Тем более, что у меня в каюте кровать хорошая, двухспальная. Специально для совместных путешествий сделана.

Мы как раз аккуратно прошли узкий вход в гавань, когда старпом удивленно хлопнул по плечу:

— Ты смотри, сколько народу встречает! Стряслось чего?

— Конечно. Мы домой возвращаемся и заранее предупредили об этом. Надеюсь, не в последний раз так.

Сам же нащупал в кармане телеграмму и нашел взглядом знакомую фигурку. Я помню, что ты написала и верю, что вернусь домой из любого похода. Потому что меня дома ждут.

Глава 4

Хорошо после обеда на палубе. С утра все дела завершил, народ озадачил подготовкой к предстоящему выходу, теперь отдыхаю. На небе комки белоснежных облаков, ветерок попутный паруса надувает. Сижу, допиваю вторую кружку черного крепкого кофе и дегустирую сдобу. Как раз перед выходом целый поддон кок Серега притащил. Знал, чем команду побаловать.