В тылу врага

Вадим только кивнул. Ничего другого врагу не оставалось. Тайга, она и есть тайга, особенно горная. Искать тут что-либо можно долго и... безуспешно. Если постараться, то в горах можно армию спрятать и черт ее найдешь.

За два дня отряд вырос до сорока четырех человек и на этом его рост прекратился. Хотя поначалу он превышал полсотни, но бой с нагнавшими их полицаями его проредил на двенадцать человек.

Теперь снова нужно было думать, что делать: куда идти. Чтобы определить хотя бы примерный маршрут, Вадим расстелил карту.

Это не могло не привлечь внимание гражданских и к солдатам, вызвав Куликова на разговор, подошли трое мужиков.

- Слышь командир, дело есть... - сказал один из них несколько смущенно и представился: - Степан Лиховцев.

- Что за дело? - спросил Вадим, нутром почувствовав, что "дело" это ему сильно не понравится.

- Ты ведь уходить собираешься?..

- Естественно, - кивнул Куликов краем глаза заметив что за ними с живейшим интересом наблюдают остальные гражданские. - Что же еще делать? Или у вас есть предложение?

- Типа того...

- Ну и?

- Мы с радостью пойдем с тобой, но... после того как освободим своих жен и детей.

Куликов невольно поджал губы, устало подумав: "Так я и знал..."

- Хорошо.

- Что?! - опешил Юрий Бардов, даже отшатнувшись, и через секунду засмеялся: - Ты ли это Димон?! Или тебя ночью пока все спали, успели инопланетяне подменить?!

Остальные солдаты заулыбались. Все они знали отношение Куликова к подобным мероприятиям.

Вадим только криво усмехнулся в ответ, показывая, что понимает причину ерничества товарищей по оружию.

- Где держат пленников? - спросил Вадим обращаясь к Лиховцеву.

- Багдарин, вот здесь, - показал он по карте городок, который Вадим не мог сразу найти.

- Сколько их тут?

- Человек пятьсот.

Бардов присвистнул и Куликов мысленно за ним повторил.

- Естественно что как минимум половина из них женщины и дети. Да?

- Верно, - тяжело кивнул Лиховцев. - Прошу тебя... это наш долг. Там наши жены, дети... наверняка после того как мы сбежали им пришлось несладко... Мы должны их спасти...

- Хорошо, - поднял руку Вадим заставляя мужика заткнуться. - Мы подумаем как все можно провернуть. Судя по карте город вплотную примыкает к горам...

- Да! Мы подойдем к лагерю вплотную! Они нас не заметят до самого последнего момента! Оружие есть почти у всех, а пойдут и вовсе все!

- Так и быть.

- Спасибо! - с радостными лицами поблагодарили мужики вразнобой.

- Ты серьезно решил идти туда, прямо к китайцам в руки и освобождать их? - удивился Бардов.

- Серьезно. Более того, у нас просто нет другого выбора.

- В смысле.

- В том смысле, что меня интересует даже не столько само освобождение пленников, сколько рейд непосредственно в город. Нам банально нужна жратва чтобы ноги не протянуть.

- Что верно, то верно, - согласился Юрий и потрогал живот.

- Кроме того этот маршрут наверняка хуже всего прикрыт противником. Китайцы вряд ли додумаются что обессиленные беглецы решатся на подобный шаг. Я так же надеюсь, что непосредственно в городе полицаев будет мало...

- Они все на нас охотятся, по лесам раскиданы! - воскликнул Бардов.

- Именно, - согласился Вадим. - Так что этим рейдом мы убиваем сразу трех зайцев, совмещая два полезных дела с одним приятным. Проходим по наиболее чистому пути, освобождаем заложников, запасаемся продуктами и уходим в отрыв со свежими силами.

***

Ночью отряд выдвинулся к Багдарину. Всего предстояло пройти около шестидесяти километров, что немало и обещало занять от трех до четырех дней и это на подножном корму, то есть по сути голодом, потому как в лесу в июне и нет ничего. Двигались со всеми мерами предосторожностями, высылая вперед, назад и на фланги разведчиков, замирая под деревьями при малейшей угрозе с воздуха.

И вот наконец они достигли цели своего марша. Перед наблюдателями раскинулся небольшой городок тысяч на десять-пятнадцать жителей, хотя неизвестно сколько их там сейчас на самом деле с учетом того что многие сбежали с приближением китайских войск. Тысяч пять-семь?

Восточнее городка, то есть прямо перед наблюдателями расположился огороженный в два ряда высоким забором из колючей проволоки концентрационный лагерь с десятком бараков внутри.

Вадим быстро зарисовал все, что требовалось для планирования атаки: месторасположение лагеря, подходы к нему, основные улицы города с обозначением главных целей предстоящего штурма - все это хорошо просматривалось с вершины горы выбранной в качестве точки для наблюдения. С этими данными он вернулся к остальным.

- Итак, на штурм пойдем ночью, то есть примерно через пять часов, - сказал Куликов, посмотрев на часы. - Женщины дети и раненые остаются здесь. Итого в штурме будут участвовать тридцать два человека, несмотря на то что для четверых не хватает стволов. Но думаю это не страшно, захватите во время боя.

- Захватим! - заверили Куликова невооруженные. - Можете на это рассчитывать.

- Я рассчитываю на это, - кивнул Вадим.

"В крайнем случае подберете у погибших или раненых если таковые появятся по ходу дела", - отстраненно подумал он.