В тылу врага

О том что двое оказались предателями и из-за них всех чуть не переловили, они решили никому не рассказывать. Незачем и без того непростую ситуацию обострять до предела. Если эта информация станет известна широкому кругу нервозность среди людей значительно возрастет из-за чего возможны нелицеприятные инциденты с взаимным подозрением, обвинениями, а это уже прямой путь к распаду и без того сильно поредевшего отряда. А его нужно сохранить во что бы то ни стало.

- Просто больше никого не было, - сказал Вадим Бардову и Дюнкуну.

Они понятливо кивнули, соглашаясь с его доводами.

- Вот и отлично.

Отряд партизан не задерживаясь дольше чем необходимо на сборы двинулся на север догонять вторую группу состоящую из женщин, детей, безоружных мужчин и пожилых. Они также должны были уже собраться в одну группу после сложной системы перепроверок. Оставалось только надеяться что ни в одном пункте проверяющие не дали сбоя иначе китайцы уже всех вяжут.

Шли ходко по звериным тропам выбирающих оптимальные маршруты для движения по пересеченной местности, оставалось только сохранять общее направление. К тому же всем хотелось увидеться с родными и убедиться что все в порядке, это придавало сил и скорости.

Всего четыре дня и в лесу раздались радостные возгласы встреч близких, счастливые рыдания женщин и тихие рыдания все тех же женщин чьи мужья погибли или пропали без вести. Но от этого никуда не уйти - война.

- Теперь можно уходить, - сказал Куликов с удовлетворением.

Среди гражданских уходивших от Улюнхана с продовольствием потерялось всего пара тройка групп, но если судить о том, что китайцы не накрыли основную группу, то либо они все погибли до единого, либо они просто заблудились, да так что их даже китайцы не нашли.

- Теперь мы можем за себя постоять.

- Это радует, - кивнул Бардов.

- Потому мы можем пойти почти напрямик, чуть восточнее Нового Уояна, там и река мельче, вброд перейдем или мост попадется.

- Верно. Теперь при случае мы может его запросто отбить и пройти не мучаясь.

- Но не хотелось бы светиться так сильно, - сказал Куликов.

- Я сказал: "при случае", если другого пути не будет, а припечет очень сильно.

- Ну если только так, - согласился Вадим.

- Только так и никак иначе.

Юрий еще раз помассировал ноги и мечтательно произнес:

- А Коржаков с остальными уже наверняка дома и не бегают по горам да лесам как волки, обставленные флажками...

- Вполне возможно... Но не факт что им там легче, чем нам здесь. Я так полагаю, что бои у Енисея гремят не шуточные.

- Да уж наверное... наверняка до ядерных бомб доходит.

- Вполне возможно, - кивнул Вадим. - Даже скорее всего. Не говоря уже о био- и химоружии. Так что по мне лучше здесь бегать, чем там пропитавшись различными ОВ точно специями, под альфа- и бета-лучами запекаться как в ядерной микроволновке.

Бардов невольно засмеялся такому сравнению.

"Хм-м... а может быть именно поэтому я предпочел остаться здесь, а не идти дальше? - вдруг подумал Куликов. - Здесь как ни крути все же безопаснее чем на передовой - на фронте. Ведь если подумать, то наверняка можно было что-нибудь придумать при переправе через Мую, патрулируемую противником. Так что меня остановило не непреодолимое препятствие и уж конечно не забота о ближних..."

Дав сутки на отдых воссоединившийся отряд снова отправился в путь-дорогу. Дольше отдыхать нельзя, как бы ни хотелось поваляться еще день-другой в траве под кедрами и дать натруженным ногам покоя, отмахавшим за последние недели уже не одну и даже не две сотни километров.

"Отдыхать будем потом, - уговаривал себя Куликов, - когда вырвемся из опасной зоны. Осталось пройти-то всего ничего, особенно по сравнению с уже пройденным, каких-то... три сотни верст".

От осознания таких расстояний, ноги подкашивались сами собой. Но лишь до тех пор, пока у них вновь не "отрос" хвост.

- Сколько? - спросил Вадим у разведчиков время от времени уходивших вперед и дежуривших на высоких вершинах "радарами", разглядывая горизонт в бинокли.

- Много. Два десятка вертолетов, не меньше. Заходили на посадку по одному и улетали на юг.

- Плохо, - сплюнул Бардов. - Если по пятнадцать-двадцать человек в каждом, то это целый батальон по нашу душу...

- Где-то около того... - согласился Куликов. - Многовато будет.

- Где же мы так засветились? Или опять предательство?!

- Да какая теперь разница? Есть вопрос поважнее: кто за нами идет? Непосредственно китайцы или все же местные полицаи?

- Хотелось бы последнее, - вздохнул Юрий. - Так хоть какой-то шанс есть несмотря на численность и лучшую вооруженность.

- Хотелось бы, - кивнул Вадим. - Но после того как мы расколошматили им поезд в Улюнхане, я в этом не уверен. Ладно, делать все равно нечего, придется отбиваться.

- Как?!

- Желательно молча. Пусть гражданские ускоряются...

- Они и так из последних сил идут.

- Значит должны отыскать в себе резервы если сдохнуть не хотят. А мы постараемся их прикрыть.

- Но как?! - не унимался Бардов. - Ты что, собираешься тут окопаться и стоять насмерть?! Их же как минимум в три раза больше нас, не говоря уже о лучшей вооруженности!