В тылу врага

Завтракать тоже пришлось рыбой, и обедать. Она только готовилась по-разному: жарилась, запекалась, варилась. Когда ее так много ешь, начинаешь в какой-то момент мечтать об обрыдевших в свое время сухпайках.

Неподалеку раздались радостные возгласы. Особого внимания Вадим на них не обратил, видно пришел очередной курьер и раз его бойцы радуются, значит и новости хорошие, сейчас подойдут и расскажут. Чего самому подрываться? Он в конце-концов командир или где?

- Ну здравствуй... Демон.

Куликов от неожиданности подавился и сильно закашлялся.

Не узнать по голосу старшего сержанта Коржакова невозможно. Но какого черта он тут делает? По крайней мере теперь понятно отчего так радовались солдаты.

Вадим кое-как откашлявшись повернулся к старшему сержанту. Ожидая увидеть... собственно он сам не знал что ожидал увидеть и то что он увидел его несколько удивило.

Во-первых, их заместителя командира взвода слегка повысили в звании.

- И вам, здравья желаю, товарищ старшина... Я только признаться не уловил юмора на счет последнего вашего слова. При чем тут демон?

- Вот как? - в свою очередь удивился старшина Коржаков. - Ты не знаешь как тебя твои подчиненные, по крайней мере партизаны прозвали?

- Меня зовут Демоном?

Признаться для Вадима это было новость. Впрочем он быстро сообразил откуда ноги растут.

- Наверное все дело в искажении звучания моего имени. Младший сержант Бардов, - кивнул Куликов на Юрия, - часто называет меня излишне фамильярно Димоном. Кому-то видимо послышалось что Демоном и пошло поехало...

- Жаль если только по этой причине, - сказал Коржаков. - Но я все равно удивлен...

Старшина замолчал, впрочем, кроме партизан которых он не хотел смущать, всем стало ясно чему удивлен их замкомвзвода. Вадим только усмехнулся и показав на костер, пригласил:

- Прошу на огонек.

- Благодарю. А то мы действительно несколько подустали.

Старшина и шесть солдат что были с ним расположились вокруг костра.

Трое партизан что их привели, также уселись чуть поодаль.

- Увы, но обеденное время прошло, и ничего предложить на сей момент не могу.

- Ничего, у нас своего пока хватает.

В подтверждение слов солдаты раскрыли свои рюкзаки и достали сухпайки.

- Даже можем поделиться. Воды бы только побольше...

Пара партизан по немому приказу Куликова подхватив котелки ушли за водой к ручью.

- Как вы вообще тут оказались? Судя по всему вам удалось добраться до своих...

- Это главный вопрос. А то обсуждаем тут прозвища всякие и прочие вещи к делу не относящиеся... Да, добраться удалось...

- Как Авдеев с Белым, товарищ старшина? - быстро спросил Бардов.

- Нормально. Они тоже где-то гуляют командирами разведгрупп. Они теперь старшие сержанты, вас обскакали и сразу через звания. Вот поговорим более детально и я с ними свяжусь... Хотя если посмотреть какими силами командуете вы, то еще неизвестно кто кого обскакал и как сильно. Но все по порядку. Правильно ли я понимаю, что именно вы являетесь руководителями местного партизанского движения?

- Да какое тут движение, - буркнул Бардов. - Смех один... детские игры.

- И тем не менее?

- Мы, - кивнул Вадим.

- Ну, я так и понял. А то десантируемся, нас буквально через полчаса окружает группа бородачей и чуть на тот свет не отправляет.

Партизаны что уже вернулись с водой, глухо посмеялись. Видимо они в том числе и участвовали в захвате группы старшины.

- Едва успели все до активной стрельбы разрулить. Никак они нам верить не хотели.

- Их можно понять...

- Да я и понимаю все. Потом просим к главному отвести, а они говорят: к Демону что ли?

Вадим снова поморщился от этого своего прозвища среди партизан, подумав в том духе, что ну какой он демон в самом деле? Ведь и не сделал ничего такого...

- Вот и привели меня к Демону. Не ожидал...

"Завидует он что ли? - неожиданно подумал Куликов. - Все может быть... Жалеет что не он - убежденный вояка, командир партизанского отряда, а я - уклонист, склонный к дезертирству".

Вадим невольно улыбнулся такому выверту судьбы.

- Командование впечатлено вашими успехами на ниве партизанской борьбы, - продолжил Коржаков. - Более того именно ваши действия во многом сыграли решающую роль того что китайцы до сих пор не смогли пересечь Енисей и двинуться дальше на запад, хотя уже были очень близки к этому. Передышку что вы обеспечили, использовали для восстановления и укрепления имеющихся позиций, и углубления обороны всего фронта.

- Опупеть, - обалдело произнес Бардов. - Мы конечно предполагали что мешаем китайцам своими хилыми диверсиями, но чтобы настолько...

Куликов тоже немало удивился результатам своей деятельности.

- Но китайцы потихоньку справляются с этой проблемой и наступление вот-вот продолжится. Диверсионная работа должна быть не только продолжена, но и получить еще больший размах.

- Было бы чем махать для большего размаху, - тяжело вздохнул Вадим. - Мы и так делаем что можем.

- Это понятно. Но и мы тут не просто так.

- То есть?