В устье ручья Скалистого (Часть 1)

Все эти пять лет Соболь продолжал "искать" самолет. Кочуя по старательским артелям, шахтам, леспромхозам, живя в самых отдаленных поселках и участках. Он добросовестно исходил по северной тайге сотни километров, обследовал десятки ущелий и долин, побывал на множестве перевалов. Все эти годы Соболь пунктуально отчитывался о своей работе перед московским начальством. Это он сам организовал утечку информации о самолете с драгметаллом среди местного криминала, спровоцировав тем самым экспедицию преступной группировки на Скалистый. За эти годы Соболь еще дважды посещал озеро с кладом. Во время первого своего визита Соболь сумел среди ящиков со слитками разыскать два места с золотыми червонцами царской чеканки.

Во второй раз он их ценой огромных усилий поднял на поверхность. Уже зимой на снегоходе "Буран" вывез эти ящики в Ольхон. Сейчас эти ящики находились в одно из старых подмосковных дачных поселков между станциями Тайнинской и Перловской на усадьбе родной тетки Соболя. Года два назад он приехал к ней, будучи в отпуске. За два зимних месяца он помог ей и своей двоюродной сестре, жившей в этом доме, привести его в порядок, отремонтировать как сам дом, так и хозяйственные постройки. Благо деньги будучи старателем Соболь зарабатывал немалые. В одной из построек под полом, покрытым металлизированной плиткой и лежали эти ящики. Ни тетка, ни ее дочь об этом хранилище не догадывались. Муж сестры Вадим, инвалид второй группы был художником, рисовал очень даже неплохие пейзажи, которые по мере возможности продавал или на Арбате или на Крымском валу у Центрального дома художников.

- Что же меня насторожило, - Соболь мысленно прокручивал последние часы. Долгий разговор с Ляшкевичем, потом его Нина по указанию последнего довела до трапа и аэробуса. Потом посадка, потом взлет. Потом стюардесса Настя... Стоп. Соболь вспомнил. Когда в первый раз Настя заговорила с ним, он ей представился как Соболь. Второй раз она подошла и обратилась к нему по имени Анатолий. Откуда она узнала его имя, он ей его не говорил и вообще хоть стюардессы и обязан быть вежливыми и приветливыми, но наверное не до такой степени, чтобы вежливость перерастала чуть ли не в любовь с первого взгляда.

Чтобы это все значило? Соболь вспомнил все настойчивые вопросы Ляшкевича о двух пропавших ящиках, о которых исходя из своих действий на Скалистом Соболь и не мог в принципе знать. Потом это задание в африканскую страну, о котором упомянул Ляшкевич. Затем посадка через служебный вход в аэропорту, хотя Соболь мог спокойно пройти в самолет вместе с другими пассажирами. И наконец, необычайно вежливое и приветливое отношение стюардессы Насти. Она обратилась к нему по имени, которое он ей не назвал.

Что это бы значило? Соболь опять повторил для себя этот вопрос. Его начали пасти? Или все это ему чудится. Убаюкивающий шум турбин самолета, а также выпитая водка, наконец, дала о себе знать и Соболь заснул.

Конец первой части.