В заповедной глуши

   Влад ничего не объяснял. Он просто гнал тяжеленный мотоцикл по просеке (Михал Святославич устроился на заднем сиденье, мальчишки - на пару - в люльке. Всё имело от-тенок боевика про возможное будущее. Слегка смазывало это суровое ощущение то, что Влад, ловко маневрируя рулём, громко распевал:

   - Сла-а-а-вься, Отечество

   Наше голодное!

   Жирному доллару мощный оплот!

   Ша-а-айка политиков,

Свора безродная,

   Нас прямиком к катаклизму ведёт!

   Мотоцикл прыгал, раскачивался и подлетал. В какой-то момент он подлетел осо-бенно высоко - и Влад резко затормозил.

   - Приехали, - сказал он уже без тени юмора. - Слезаем. Операция "Мэдхаус" начинает-ся.

   Он соскочил наземь - и совершенно бесшумно растаял среди весенних деревьев. Но, очевидно, Михал Святославич знал, что и как делать дальше.

   Через лес двигались клином - в центре лесник, слева-сзади Витька, справа-сзади Ва-лька. Потом легли и минут десять ползли, задёрнувшись накидками. Под накидками было жарко, как в бане - но зато они экранировали излучение и делали бесполезными теплови-зоры.

   Валька мимоходом удивлялся, что не ощущает азарта или страха. Но даже удивле-

   1. Жизненный путь (японск.)

192.

   ние было каким-то посторонним. Целый мир запахов, красок и звуков окружал Вальку. Он совершенно точно знал, что происходит под каждым кустом и каждой кочкой,в каждом дупле и на каждой ветке - в радиусе нескольких сот метров. И для него не было новос-тью, что впереди - что-то, пахнущее бетоном, асфальтом, горючим и металлом.

   Они выползли на верх поросшего кустами склона примерно в трёхстах метрах от авиабазы. Мальчишки отползли чуть влево-вправо, Михал Святославич достал бинокль и поднёс его к глазам...

   ... - Вот они, - прошептал Михал Святославич, опуская бинокль.

   Аэродром казался каким-то несерьёзным, словно не лучший ДОСААФовский времён СССР. Два ряда мокрой "колючки", несколько серых взлётных полос, рулёжка, пара бе-тонных коробок, над одной из которых висели флаги - латышский и НАТО. На таком расстоянии людей не было видно, но на полосах застыли три остроклювых хвостатых птицы - F-16 с красно-жёлто-чёрными бельгийскими опознавательными значками. А над ними возвышался огромный и мрачный серый кашалот - туша американского транспор-тника С-5 "Гэлэкси". Возле неё ярко оранжевели несколько погрузчиков.

  -- Это цель? - прошептал Витька. Михал Святославич не ответил - поднял бинокль

   вновь и замер.