В Зоне и её окрестностях

Шлаг стоял и смотрел на вход в коллектор. Собственный замысел казался жалким. Уж слишком тривиальным было это место. Обычная заброшеная железобетонная надолба. Сама труба из сборных секций, но торцы из монолитного железобетона. Поверхность бетона с рельефными отпечатками досок опалубки, темно-серо-зеленая, покрытая грязью и лишайником, с местами осыпавшимся защитным слоем бетона и обнажившейся проржавевшей насквозь арматурой. Таких заброшенных конструкций не поддающиееся учету количество на территории некогда существовавшей огромной страны. «Там» она выглядела чище и новее, чем «здесь». И возле склона «там» рос не чахлый, больной молодой дубняк, а густые заросли шипастых мутировавших кустов. Но труба была та же. Справа от входа был выступ бетона неправильной формы – при бетонировании «выперло» опалубку, наверное, кто-то из бригады плотников получил за это добрый нагоняй от прораба. Шлаг хорошо запомнил этот выступ. Наконец, сталкер собрался с духом и шагнул в полумрак, пахнущий затхлой водой и еще какой-то гадостью. Противогаз одевать смысла не было, хотя сталкер по привычке таскал его, подвесив на груди. Шлаг включил налобный фонарик. Под ногами захлюпала грязная жижа. Фиг с ней! Ботинки непромокаемые, а демаскироваться плеском здесь не перед кем! Впереди замаячил бледный свет – противоположный конец трубы. Сталкер выключил фонарик. В коллекторе было пусто, только кучи веток и прелых листьев, принесенных весенними потоками. Он остановился на выходе. Небо, еще с утра пасмурное, проливалось мелким дождичком. Куда теперь? Расмышляя, сталкер машинально достал дозиметр и взглянул. Цифры на экранчике стремительно росли! В следующую секунду сталкер уже бежал среди дождя, на ходу надевая противогаз и затягивая шнурки капюшона. Сталкер достал дозиметр, мельком взглянул и быстро спрятал - гражданские приборы иногда портились от дождя. Показания увидеть он успел. Здесь, в нескольких метрах от коллектора, радиация уже была в норме! Типичное «горячее пятно»! Может здесь и другие аномалии есть? Сталкер стал внимательно вглядываться в дождь. Капли везде падали естественно. Но справа, примерно в пятнадцати шагах от Шлага… Сталкер схватил болтавшийся у бедра «Ингрем». Капли очерчивали среди кустов что-то вроде мокрой стеклянной статуи. Высокая сгорбленная фигура пришла в стремительное движение вместе с нажатием спуска. Автомат затрещал, ему ответил утробный рев. Кровосос вышел из режима невидимости, из «стеклянного» превратившись в грязно-коричневого. Он получил не менее трех пуль калибра 11,43 мм, но это не могло причинить твари серьезного вреда. Но причинило достаточно боли, что бы мутант решил поискать менее кусачий обед. Тварь бросилась в кусты, на ходу вновь становясь прозрачной. Сталкер выпустил вслед еще очередь. Кажется, зацепил. Кровосос дернулся, становясь видимым, и нелепо взмахнул верхней конечностью, зацепил ствол дерева, отчего, как заметил сталкер, отлетел кусок коры. Затем мутант окончательно скрылся из виду, убежал, наверное. Судя по чувствительности к боли – молодой, матерые на пули вообще внимания не обращают. Скорее всего - не вернеться. Шлаг настороженно прислушался - вдалеке гудел автомобильныйо двигатель. По Зоне на машинах не ездят. Так он в своей Зоне, или в этой тоже кровососы водятся? Сталкер заметил движение слева. Из кустов высунулась уродливая морда слепого пса. Шлаг отпустил автомат, повисший на ремне, достал из за плеча дробовик. Слепыш замер, принюхиваясь. Два выстрела один за другим разнесли голову мутанта на куски. Сталкер оглянулся по сторонам. Похоже, тварь была одинокой, признаков стаи не видно. Внимание Шлага привлекла какая-то странность. Анализ увиденного занял секунду. В коллекторе, через который Шлаг вроде бы прошел минуту назад, не було веток и куч листвы! Почти чистая поверхность бетона, только тонкая струйка грязной воды на дне. Значит, это уже не та труба! Он – дома! Дыхание сперло от радости и из груди к голове рванулась горячая волна.