В Зоне опять шел дождь…

Освободиться я смог только после того, как полностью успокоился и отрезал все пальцы кровососа. Хорошо, что помимо обычной шнуровки, на берце ботинок находилась застежка-молния, и обувь я снял достаточно легко. Закатил штанину и осмотрел рану. По голени расплывался огромный синяк пересеченный четырьмя рваными царапинами и странной сетчатой полосой — следом от щупальца с присосками. Сама нога посинела и онемела. Не теряя времени, свободной рукой достал аптечку и вытащил пакет с антисептиком — неизвестно, что до этого хватал кровосос своими лапами. Вернее, очень хорошо известно — мертвецов. Затем достал шприц-тюбик с сывороткой от яда кровососа. Воткнул его в ногу и хрипло выругавшись, повалился на бок, то и дело вздрагивая от судорог и спазмов — всегда так на нее реагировал. А затем и вовсе провалился в черное беспамятство…

***

…Шесть вертолетов Ми-24 на бреющем двигались к окраине Рыжего леса, к холму, где за периметром возвышались пять, время от времени окрашивающихся голубыми молниями, шпилей излучателей. Сталкеры называли это место «Выжигатель Мозгов», ученым оно было известно как лаборатория Х-10.

— «Каскад», я — «Ветер Старший», приближаемся к объекту…

Медик смотрел в иллюминатор и хмурился. Алексеев покрепче стиснул свой «Абакан» и кивнул Григорьеву:

— Поспорим, кто первым доберется до лаборатории, командир?

— Осади, старлей, — добродушно усмехнулся капитан Григорьев. — Все там будем.

— «Каскад», я — «Ветер Старший» противодействия пока нет, снижаемся, — снова заговорил пилот ведущей машины.

Вертолеты зависали в нескольких метрах от земли, и из их открытых дверей посыпался десант.

— «Каскад», я — «Ветер», группа на земле, иду в режим ожидания, — «крокодилы», обдав солдат порывом горячего воздуха, взмывали вверх, описывая дуги вокруг комплекса.

Они шли пятерками — два стрелка впереди, в центре — ученый-медик, позади пулеметчик и третий стрелок. В окрестностях лаборатории от исходящего от антенн излучения восприятие настолько искажалось, что весь мир окрашивался в размытые желто-коричневые тона. Прямо из воздуха на солдат выпрыгивали фантомы монстров, но никто не знал, были ли они порождениями, пораженного излучением мозга, или как миражи создавались пучком элекромагнитных импульсов.

— Размолотим неверных! — это разнесся боевой клич «Монолита».

Первого фанатика снял меткой очередью Григорьев, а затем боевики в городском камуфляже посыпались со всех сторон.

— Засада!

Все шесть групп одновременно угодили под перекрестный огонь. Первая группа застряла еще у подножия холма, на котором находился комплекс, зажатая с одной стороны радиоактивным полем, «Электрой» и огнем «монолитовцев» с другой. Вторая группа, высаженная почти у ограды комплекса, была в более завидном положении, но солдатам не давали поднять головы снайперы, засевшие на трех вышках по периметру лаборатории. Третья и четвертая группы были высажены на крышу главного административного здания. Чтобы спуститься, они вынуждены были брать этаж за этажом. Пятая и шестая группы, единственные, почти без помех прорвались к ограде комплекса, но оказались слишком близко к излучателям и теперь отбивались от стай обезумевших псевдособак.

— Черт, «Ветер», прикройте нас!

Первая двойка Ми-24 прошла на бреющем над комплексом, ведя огонь из пулеметов. Наперерез им летели пули и дымные стрелы противотанковых ракет.

— Внимание, «Ветер», это — «Каскад», немедленно, повторяю, немедленно прекратите огонь из тяжелого оружия! Ни в коем случае, излучатели не должны пострадать! Подтвердите приказ!

— «Каскад», я — «Ветер Старший», приказ понял. Отставить огонь.

Григорьев отполз под защиту стены, пока Васин поливал вышки длинными очередями из «Печенега». Медик полз вслед за командиром, Алексеев замыкал тройку. Ему в душу только что закралась подлая мысль, что их предали. Вертолеты беспомощно кружили в небе, не имея возможности поддержать огнем, а враг, почувствовав свою силу, усилил натиск. Ну, уж нет. Драться их учили всерьез. Алексеев вскинул свой «Абакан».

Выстрел из подствольника разметал первую вышку и похоронил засевшего на ней снайпера. Васин вскочил на ноги и перенес огонь на вторую. Алексеев заметил, как из нее выпало изорванное пулями тело, и это стало сигналом. Он подкатился к ограде и установил у стены связку пластита.

— Берегись!

Взрыв выворотил стену, снеся почти три секции. Вовнутрь полетели дымовые шашки, и пятерка, опустив дымчатые забрала шлемов своих бронекостюмов «Скат» устремились вперед.

Сопротивление «Монолита» ослабло. Третья и четвертая группы вырвались из охваченного пламенем административного здания и вдоль железнодорожных путей двинулись к входу в потерну, которая вела в подземный лабораторный комплекс.

Истребив своих противников, к ограде вышла первая группа. Они потеряли двоих бойцов и теперь представляли скорее моральную поддержку, чем реальную боевую силу. Грохнул еще один взрыв, и на территорию комплекса ворвались пятая и шестая группы.

— Выброс…, — вдруг одними губами проговорил Медик.