Валькирия рейха

Эрих только с сомнением пожал плечами. Но Лауфенберг оказался прав. Он знал Хелене. Он знал ее гораздо лучше, чем Хартман. Роман Эриха с актрисой Чеховой оборвался, не продлившись и нескольких недель. Хелене оборвала его. Она не пожелала терпеть. Только она могла сделать так – просто оглушить и не оставить никаких надежд. Она страдала. Она ревновала. Но никто не знал об этом, в том числе и он сам. Она как будто не замечала, что за эти несколько недель он ни разу не пришел к ней. Она была ровна и спокойна, как и положено командору. Она все решила сама, как всегда. Она понимала, что для Эриха эта вдвое старше его актриса среднего пошиба, обожающая роскошь и поклонников – всего лишь повод расслабиться, отдохнуть от Хелене, издерганной потерями и неудачами на разваливающемся фронте, у которой к тому же такое «сложное» прошлое и столько душевных мук. Отвлечься от нее, как от надоевшей жены, в которую она превратилась для него за два года их романа, на нее и смотреть-то – одна оскомина. А заодно и отомстить – за память о другом. Она понимала. Но все же не могла позволить себе быть отвергнутой. Она отвергла сама. И сделала все так, комар носа не подточит, как только она одна умела. Она перевела Хартмана в другой полк. Договорилась с Герингом, который был крайне удивлен, но считал, что Райч виднее. И чтобы подсластить пилюлю – наградила в очередной раз и представила к повышению в звании. «Молодому летчику нужен рост, нужна перспектива, – деловито объясняла Хелене генералу фон Грайму, не менее удивленному, чем рейхсмаршал. – Мой полк больше ничего не может ему дать.» И полностью потрясла всех вышестоящих начальников, объявив после такого вступления, что отправляет Хартмана, то есть считает необходимым отправить, – а зная Хелене, можно сказать, что требует, – перевести боевого аса в… резервный полк, базирующийся сравнительно недалеко от Берлина. «Передавать опыт молодежи», как она заявила и сдобрила решение туманной формулировкой о «личных обстоятельствах». Ей попытались возразить, но кто ее знает, что скажет Геринг? Даже Геринг не знал, что сказать. Какой «опыт – молодежи», когда на фронте асов – наперечет.

Не дожидаясь комментариев свыше, Хелене вызвала Хартмана к себе. Встретила любезно, даже улыбалась, но он сразу почувствовал, она была не такой, как прежде. И раньше она, бывало, говорила с ним строго официально, не только при посторонних, а и с глазу на глаз, но никогда, даже в тот момент, когда он увидел ее впервые, он не чувствовал ее такой чужой. Без лишних вступлений Райч предложила ему написать рапорт о переводе в резервный полк. Сообщила, что согласовала вопрос о его повышении и назначении. Он не понял, во-первых, почему должен писать сам, а главное, что она это всерьез.

– Пишите рапорт, капитан, – ледяной голос прервал все его возражения. И тогда он понял: она хочет, чтобы он сам отрекся от нее, отрекся до конца, потому что она думает, что первый шаг уже сделан. Значит, Андрис прав, и ей не все равно? Но зачем же так, ведь можно было просто поговорить.

– А как же «Рихтгофен»? – спросил он, будто это было самое важное. – Кто будет командовать ею?

– Найдем, – сказала она, как отрезала. – Пока Лауфенберг, там – посмотрим. Геринг хочет, чтобы Вальтер Новотны вернулся на Восточный фронт. Он и будет, судя по всему, а вам теперь надо быть поближе к Берлину. Я понимаю ваши проблемы, капитан…

– Я не буду писать рапорт, – решительно отказался он. – Я останусь здесь.

– Что ж, – она холодно улыбнулась, – тогда, как и положено, напишу я. Собирайте вещи, капитан. Скоро придет машина.

«Она еще и машину вызвала, чтобы отправить с помпой!» И тут он спросил, как спрашивал всегда, как любимую, как жену, напрямик:

– Ты вызвала машину. Ты выгоняешь меня, Лена? – она молчала и сосредоточенно писала что-то на бумаге. Он вырвал лист прямо из-под пера:

– Скажи мне, Лена. Скажи мне честно, – подойдя вплотную, силой поднял ее лицо и заглянул в глаза. – Я потерял тебя? Почему, Лена? Неужели…

– Кстати, – ответила она все также ровно-безразличным тоном, откинув его руку, – мы одни, и пора поставить все точки над «i». Все, что было между нами, капитан, за исключением служебных отношений, все остальное, что, как я понимаю, вы сейчас имеете в виду, так вот, все обман. Простите. Я полагаю, вам сейчас незачем думать об этом. Истории, у вас, капитан, меняются быстро, теперь вас волнуют другие мысли и чувства, а потому с легкостью сообщаю, что впредь вам не стоит заблуждаться на свой счет. Я всегда любила только одного человека. Вы знаете кого, да, да, именно его. И благодарю, что вы нашли минутку, – она усмехнулась до оскорбительного равнодушно, – несколько минуток, чтобы утешить мое горе.