Анжелика Чейз

Вальс

Эта книга является вымыслом. Все имена, герои и случаи – это плод воображения писателя. Любое сходство с конкретными личностями, живущими или умершими, с разными событиями или местами – это полностью случайность.

Посвящается моим любимым девочкам! Эди и Джули, спасибо вам.

***

Осень.

По всему дому я зажгла свечи, запах которых он мог терпеть. Я украсила наш сад с подстриженными топиариями огоньками и поставила вазы с осенними цветами в гостиной и на крыльце снаружи. Я люблю эти осенние цветы и, тем самым, сейчас в доме стало по-другому, и запах тоже стал другим. Взяв мой пряный тыквенный латте (прим. пер. – обычно его пьют именно осенью, это латте с добавлением тыквы и корицы), я села в свое кресло для чтения на крыльце и смотрела, как листья колышутся на прохладном ветерке. Мне стало холодно, но я не захотела возвращаться в дом, греясь в лучах уходящего за деревья солнца, наслаждаясь этим ощущением. Все казалось чище и свежее, и холодные дни были редкостью на юге в начале осеннего сезона. Получив входящее сообщение на моем планшете, я пролистала его, не увидев ничего нового. Он не будет дома на ужин. Это хорошо, мне не придется беспокоиться о готовке. Я это знала. Целый год ужинов в одиночку, заставит думать так любую женщину. Я предпочла провести очередную ночь с вином и моим вибратором.

Однажды, зайдя внутрь, я выбрала мою любимую бутылку красного и налила целый бокал. Осматривая свой красиво декорированный дом, я закатила глаза. Какая от этого польза? Может он был прав. Последний раз, когда я украшала дом на праздники, мой муж задал мне такой же вопрос:

— У нас нет детей. У нас едва есть общая компания. И чего вообще заморачиваться?

Придурок. У нас не было детей, потому что у него была вазэктомия (прим. пер. — хирургическая операция, при которой производится перевязка или удаление фрагмента семявыносящих потоков у мужчин)

, через три недели после нашей свадьбы, о которой он не соизволил мне сказать, а для меня это стало одной из многих новостей, которые вскоре начали появляться. У нас не было общей компании, потому что он был слишком занят собой, занят своей постоянной нуждой втыкать свой член в чужие рты. Для моего мужа было недостаточно одной любовницы; он был среди двоих как минимум.

Я не была женщиной для насмешек. Черт подери. Я была свободной женщиной, которой слишком лень уйти от него, не имея никакого желания начать новые отношения или покинуть мой прекрасный дом. Алекса никогда не было рядом, никогда. И какой смысл делить жизнь с призраком, с которым я жила? Я сняла свое обручальное кольцо месяц назад. Он не замечал этого, потому что, честно говоря, я даже не могу вспомнить, когда мы последний раз разговаривали. А потом я вспомнила:

— Ты ведь никогда меня не любил, не правда ли? — спросила я его, как только он зашел в дом после очередного позднего собрания.

— Нет же, я тебя люблю. Почему ты так ведешь себя? – он пробежался руками по своим волосам — фирменный ход с его стороны, который я находила весьма сексуальным. Странно для меня то, что когда мы были с ним близки, он пялился на меня так, будто я ненавидела его. И потом это так и стало. Мы были лучшими друзьями до того, как стали возлюбленными. Я даже не могла признать другого мужчину, который смог бы занять его место. Не было ни черта такого со мной или с тем, как я выглядела. Все его сраные измены были его собственными.

— Я не идиотка. Не будь таким невинным, Алекс, —

набросилась я.

— Выпей вина, дорогая, — сказал он сухо, отталкивая меня.

***