Вам, туристы!

На Русской равнине большие массивы болот расположены в Мещерской, Молого-Шекснинской, Волго-Шошинской и других низменностях; в Припятском Полесье площадь болот составляет 2518 тыс. га, площадь заболоченных земель – 5166 тыс. га. В некоторых районах северо-запада Русской равнины и Прибалтики болота занимают до 60- 70% всей площади. В лесостепях и степях площадь болот резко сокращается. Так, в Украинском лесостепье они занимают всего 1-2% территории, а в степях еще меньше.

Нередко к болотам относят участки с сезонной переувлажненностью, исчезающей в сухое время года. Это неверно.

Болотом называется постоянно переувлажненный участок земной поверхности с особыми микроклиматом и почвами, растительным и животным миром. Туристы должны уметь отличать болота от временно переувлажненных участков. На заболоченных землях слой торфа обычно от 10 до 30 см, а на болотах не менее 30 см, но, как правило, значительно больше.

За годы Советской власти в нашей стране осушены и превращены в высокоплодородные угодья миллионы гектаров болот; на них теперь сеют кормовые травы и зерновые культуры. Торф низинных болот используют как хорошее удобрение, а мох и торф с верховых болот – в качестве подстилки для скота, а также для удобрения. Болотный торф, кроме того, служит топливом, на котором работает ряд электростанций Ленинграда, Калинина, Горького и других городов.

Состав растительности на болотах и ее остатков в слоях торфа отражает изменения климата в течение тысячелетий. На основании этих данных ученые восстанавливают картину развития природы на больших территориях.

По составу растительности болота делят на травянистые, древесно-кустарниковые (лесные) и моховые, а по характеру питания на низинные, переходные и верховые.

Образование болот происходит по-разному. Одни возникают в результате зарастания озер, другие путем заболачивания лесов и лугов, третьи – под влиянием выходов грунтовых вод в виде ключей, родников и т. п.

При заболачивании водоемов нередко в их спокойной части у берегов появляются корневищные растения – вахта трехлистная, сабельник болотный и др. Корневища этих растений сплетаются, образуя рыхлый ковер, на котором поселяются другие растения- осоки, шейхцерия и наиболее влаголюбивые виды сфагнума, который, разрастаясь, приводит к образованию сфагнового болота. Растения, отмирая, опускаются на дно водоема л заторфовывают его. Между заторфованным дном и верхним ковром некоторое время сохраняется горизонт воды, но постепенно сплавина смыкается с торфяным слоем. Пока не произойдет такое смыкание, передвигаться по сплавинам очень опасно: можно провалится в так называемые окна.

Леса, лесные гари, вырубки и луга нередко заболачиваются в результате изменения гидрологических условий. В лесах при относительной неизменности климата происходит постепенная смена состава мхов. Зеленые мхи, характерные для северных лесов, создают условия для появления кукушкина льна, а затем и сфагновых мхов. Последние, разрастаясь, образуют переувлажненную, слабо оторфованную подушку, благоприятствующую еще более сильному развитию сфагнума. Другие мхи не выдерживают конкуренции сфагнума и постепенно исчезают. Ухудшение условий для произрастания многих трав, кустарников и деревьев приводит к образованию сфагнового открытого болота.

На лугах заболачивание происходит вследствие разрастания дерновинных злаков.

В местностях распространения песчаных отложений при плоскоравнинном рельефе в почвах образуется рудяковый водонепроницаемый слой, способствующий скоплению влаги над ним и заболачиванию.

Питание низинных болот происходит за счет грунтовых вод, чаще всего довольно жестких, содержащих минеральные соединения. Обычно подток грунтовых вод бывает на склонах речных долин и водоразделов, на террасах рек, поэтому такие болота чаще встречаются на соответствующих элементах рельефа.

Корневая система растений получает из почв необходимые питательные вещества. Растительность низинных болот хорошо обеспечена питательными веществами, ее состав более разнообразен. Наряду со мхами, преимущественно зелеными, богат состав трав, среди которых много крупных – таволга, медуница и другие, – достигающих высоты 100- 150 см, а из кустарников – черемуха, крушина, ива; в составе древесных пород помимо хвойных обычны береза, осина, ольха и широколиственные – липа, дуб, клен.

Переходные болота представляют собой дальнейшее развитие низинных, когда вследствие нарастания слоя органического вещества (торфа) ухудшается питание грунтовыми водами и усиливается питание атмосферными осадками. На таких болотах древесная растительность приобретает угнетенный вид, многие породы деревьев исчезают совсем, сохраняются лишь более неприхотливые к питанию – береза, сосна, серая ольха; изреживаются кустарники, ухудшается рост трав.