Вампир (не) желает жениться! (СИ)

Алиса, помешанная на артефактах, аж привстала, открыв рот от такого зрелища. Черт нервно перебирал пальцами по своей трибунке, а из-за кустов во все глаза смотрела любопытная Хефа, которую, ругаясь, одергивал обеспокоенный Корик.

— Ну наконец-то! Пятьсот лет ожидания и поисков! — Алчные глазки Вальтера Гросса сверлили бутон цветка на кольце. — Ему осталось только раскрыться, чтобы я мог забрать мое сокровище, испорченное этим проклятым кольцом неудачника Стефано! Как же долго я ждал этого момента!

Ночной воздух в парке вдруг как-то сгустился и, вибрируя, задрожал. Где-то вдалеке что-то громко затрещало, и все вокруг наполнилось пока еще едва слышным звоном колокольчиков. На фоне мерцающего неба проявился радужной пленкой защитный магический купол, а звон стал нарастать, словно хрустальные цветы пытались как-то повлиять на происходящее.

— Вот, профессор, это как раз то, о чем я говорил! Магия кольца пытается найти выход отсюда, чтобы по завершении ритуала оно снова исчезло, начав поиск новой пары. — Черт неопределенно махнул рукой в сторону возвышающихся деревьев.

— Однако, как я и предполагал, миллионы колокольчиков не дают проклятому артефакту это сделать, ослабляя его магию. У-у-у! К сожалению, для вас есть и плохие новости. — С гнусной усмешкой рогатый хлыщ обвел глазами присутствующих. — Защита Мальдини не вечна, а звон будет только усиливаться в попытках препятствовать артефакту. И если бездарь Стефано, создавая этот купол, был так же нерадив и беспечен, вы все погибнете довольно неприятной смертью! — Маленькие черные глазки Гросса злобно уставились на мерцающее небо, вибрирующее над его головой. — И хотя мне плевать на ваши жалкие жизни, я, как вы понимаете, не собираюсь ждать еще пять столетий!

— Это немыслимо! — панически заверещала Алиса, озираясь по сторонам. — Я не желаю здесь находиться! Требую немедленно вывести меня отсюда! Я непричастна к вашей истории и не собираюсь в ней участвовать!

Малиген с философским спокойствием полировала коготки, помня о своих шариках для ушей.

«И чего Алиска суетится? Ей же ничего не угрожает ввиду полного отсутствия мозгов! Ну подумаешь, оглохнет!»

Генрих Викторианович рассеянно смотрел на руку Патриции с золотым кольцом-артефактом, лежащую на трибуне перед чертом, и все казалось ему дурным сном.

«Не может быть, чтобы это происходило на самом деле! Я женюсь на красивой девушке, которую едва знаю и которая от этого не в восторге. Еще бы, ее жених — летучая мышь! — Кронов посмотрел на свое шерстяное круглое пузо и закатил глаза. — К тому же если защита особняка не выдержит, то мы все погибнем от чудовищного звона хрустальных цветов. Необходимо срочно заставить кольцо остановиться или предпринять что-то еще!»

Профессор беспомощно сжимал лапки в кулачки, не зная, что ему делать.

По куполу словно вспышка мелькнула тонкая светящаяся полоска.

— Так-так, времени мало! Давайте же приступим к главному! — прерывая его размышления, мерзким голосом скомандовал черт. — Согласна ли ты, Патриция Мальдини, стать женой Генриха Кронова? — Резкий взмах, щелчок когтистой мохнатой лапы — и браслет у девушки на руке полыхнул багряным огнем.

— Согласна, — медленно почти шепотом произнесли губы бледной невесты, и по щеке девушки скатилась одинокая слеза. Не такой, совсем не такой представляла она свою свадьбу.

— Просто шикарно! — Гросс просиял, уставившись на кольцо. — Невеста должна рыдать на своей свадьбе! Это к удаче! К моей удаче!

Защитный купол пошел рябью и, зловеще потрескивая, замигал в разных местах редкими вспышками. Звон колокольчиков стал значительно громче и уже был довольно неприятен своим монотонным бренчанием.

Бутон на кольце дрогнул и стал раскрываться, обнажая большой темно-красный камень, окутанный клубящейся мглой и пылающий адским огнем внутри.

— А теперь ваш выход, профессор. — Тяжелым взглядом налившихся кровью глаз черт уставился на вампира и угрожающе прошипел: — У вас есть идеи? Вы столько узнавали про артефакты Мальдини в своих хаотичных поисках, что вполне могли наткнуться на что-то полезное! Поэтому советую поторопиться и что-нибудь предпринять! Если у вас ничего не выйдет, то думать вам будет уже нечем!

«Что он хочет от меня, если я всего лишь мышь! — Кронов с раздражающе паническими мыслями озирался по сторонам. — Магию в таком виде я применять не могу, да и об артефактах знаю не так уж много!»

Он посмотрел на сидящую с другой стороны тумбы лягушку, которая, казалось, пожирала взглядом злополучное кольцо на пальце Патриции, и оглянулся на Алису.

«Стоп! Алиса же рассказывала мне о подобных артефактах! — вдруг осенило его. — У всех цикличных артефактов есть повторяющийся цикл! Правда, Гросс говорил, что кольцо никогда не ошибается. А что, если я заставлю его ошибиться, ведь сейчас моя персона — один из ключевых элементов этого цикла?»

На мордочке вампира расцвела улыбка от понимания того, что он может сделать.