Вампир в Клане. Инструкция по выживанию.

Они очутились в просторной комнате, залитой вечерним солнечным светом. Судя по звукам за распахнутым окном, дом стоял в лесу... Летнем лесу. Вампир, услышав птичье многоголосье, ощутив запахи деревьев, травы и земли, неожиданно, даже для себя, замер. Перехватило дыхание, пульс зачастил, даже в глазах потемнело. Неужели он... свободен?

А в следующий миг его чуть не задушили в объятиях. Мэлт, Шенд, Ната... Она тут откуда? Это же Клан, не Анвил? Блин, хоть одеться надо...

Когда наконец его отпустили, вампир поторопился вытянуть из выручалки одежду и башмаки. Кто-то подставил ему стул, удерживать равновесие Хеннеру сейчас было достаточно проблемно. Правда, оказалось, что штаны и рубашка болтаются на нём, как на вешалке. Ничего, пояс есть, сойдёт. А пустую штанину вампир просто подвернул. Заодно Хеннер достал маскирующий перстень, но артефакт даже со среднего пальца сваливался. Вампир выругался. Ну ладно, пока так. И подниматься пока не стоит — с его-то культёй.

Эштин с Натой кинулись собирать на стол, но Хеннер их остановил.

 — Спасибо вам... всем.

 — Вот только не говори, что ты сейчас развернёшься и уйдёшь! — черезчур догадливый Хартнесс, сверкая радужными переливами на белой шкурке, со всеми удобствами устроился на мягкой скамеечке. Подрос червяк, ничего не скажешь.

 — И я по тебе скучал, — буркнул Хеннер. — Именно это и сделаю.

Вампир прикинул, что если дней за десять-двадцать его не найдут, значит, не найдут уже никогда. Он и регенерировать за это время успеет. И поблагодарит ребят как следует, и расспросит... А то хорош он будет — вдруг его, несмотря на все штучки с изменением крови отследят? Хотя инстинкты сейчас молчали, но мало ли. Если они будут вместе, он и сам попадётся, и ребят подставит. Не-ет...

Эштин, Шенд, Мэлт и Ната заговорили разом, перебивая друг друга. Разобрать слова было сложно, но общее направление высказываний более чем понятно — он, Хеннер, кретин и никуда они его не отпустят. Ага, сейчас.

 — Тихо! — рыкнул Хеннер.

Ребята замолкли — сказалась привычка. И машинально расположились вокруг стула вампира так, чтобы он мог видеть всех. Атана присела в угол, за небольшой столик.

 — Где мы сейчас? На какой планете, близко к какому городу?

 — На Ноксе, — спокойно сообщила Атана. — Ближайший город за полторы тысячи километров, Лазерванд.

Вот это глушь, м-мать... Он к тому же на этой планете ничего и никого не знает, не был даже. Л-ладно. Неважно, выживет.

 — Через две дюжины дней закажете ужин в кафешке на центральной площади Лазерванда. Когда стемнеет, я вас найду. Шенд, Мэлт. Отыщите к этому времени некроманта... Ну или ещё кого-то, вы маги, вам видней. Мне нужна защита от мертвостражей на полчаса. Телепорт на Анвил, желательно в Стоун. И второй — обратно. Вот деньги, не хватит, добавлю.

Вампир выгрузил на пол рядом со стулом всю наличность, что у него была в выручалке.

 — Собрался выставить Эрдлауту счёт? — лицо обычно невозмутимой Наты стало таким... нехорошо предвкушающим.

Хеннер при имени шерифа невольно оскалился, даже клыки появились.

 — Я выпил Доминго... Из-за этого ублюдка.

 — Мы вызвали его призрака, он нам всё рассказал, — кивнула Ната. — И я в доле.

 — Тоже, — кивнул Шенд.

 — Мы все, — обычно спокойный Мэлт тоже явно не был склонён к милосердию.

 — Посмотрим, — проворчал вампир.

Очень хотелось разобраться с шерифом самому. Но ребят тоже можно понять...

 — Я подумаю, что можно сделать с мертвостражами, — вмешалась Атана.

 — Ты что, некромант? — скривился Хеннер.

 — Да. Кстати, имей ввиду, кольцо прекрасно замаскирует твою суть при переходе через порталы, так что нет необходимости встречаться именно в Лазерванде. Дай глянуть, может, что-то смогу сделать, чтобы не спадало.

 — Некромант, говоришь? Может, и артефактор тоже? — язвительно уточнил вампир, не торопясь отдавать кольцо.

 — Да. К твоему сведению, у магов обычно...

 — Про три специализации, я знаю, — буркнул Хеннер.

 — У меня их четыре. Даёшь, или предпочтёшь потерять артефакт в лесу?

Хеннер неохотно передал ей вещицу через Эштина.

 — Я так понимаю, раньше оно тебе было по размеру? — разглядывая кольцо, уточнила она.

 — Да.

Атана вытянула из ниоткуда небольшой мешочек, сыпанула на стол кучу колец. Вернула вампиру его артефакт, и, порывшись, протянула ещё одно, гладкое, без камней и украшений.

 — Это должно быть впору. Просто надень поверх, пусть придерживает. А то я тебе ободок сожму, а потом оно мало станет, когда в форму войдёшь.

Оригинальное решение. Вампир хмыкнул. Всё же полезно иногда иметь дело с бабами — мужик бы ни за что до подобного не додумался, мозги по-другому устроены. Но почему бы нет? Вот только...

 — Оно на что-нибудь зачаровано? Может, на "маячке"? — подозрительно уточнил вампир, не спеша примерять украшение.

 — Абсолютно чистое. Это заготовки, — Атана ссыпала кольца обратно в мешочек.

Не врёт. Ладно. Одев одно кольцо поверх второго, Хеннер подвигал рукой и признал результат удовлетворительным.

 — Спасибо. Сколько я тебе должен?

Она махнула рукой. Что ж, ладно, с этим он потом разберётся.

 — До встречи.