Оказалось, в статую, которая стояла у нас в мансарде, был упрятан вампир, что обратил Графиню, а уже потом Графиня обратила Флада. Так вот, у старого упыря (которого звали Илия) борзометр зашкалило, и он принялся набивать город покойниками, а улики оставлял специально против Графини и даже пытался пришить ее услужающего (в то время им был Флад) - словом, совсем отбился от рук. Да тут еще копы с чуваками из универсама выкурили Илию с собственной яхты и разнесли судно на кусочки. Чтобы выведать древние вампирские тайны, Графиня прикинулась, будто спасла старикашку, а Флад взял и замуровал обоих в бронзу. Правда, Графиню он потом освободил, все по великой любви. Короче, Флад - вовсе не древнее и таинственное порождение ночи, а салага вроде меня - приволок статую к морю и хотел утопить, чтобы старикашка не мозолил Графине глаза. Но тут настал рассвет, и Фладу пришлось бросить скульптуру на Эмбаркадеро, а когда они на следующую ночь вернулись, статуя исчезла. Выходит, этот упырь Илия на свободе; тип в желтом комбинезоне, который вытрясал душу из хозяина гигантского кота, - это он и есть. А сейчас он подстерегает меня, чтобы я вывела его на Графиню, - такое уж он чмо.
Джаред такой:
- Ну, дрова. Жуть кошмарная.
А я Фладу:
- Ты мне лгал.
А Графиня мне:
- Вот поэтому-то, солнышко, я и рассказала тебе все, как было.
Шла бы она со своим сарказмом.
Джаред:
- Рождества круче у меня еще не было.
Я ему:
- Умолкни, педрила. Меня предали.
Графиня мне:
- Не расстраивайся, все перемелется. Пойдем глянем, как там Уильям.
Сейчас- то я вижу, что она была права, но всю дорогу до мансарды мне было очень грустно: не люблю, когда мне втирают очки.
Глядим - а у дома Графини «скорая» и копов целая толпа.
Тут госпожа с Фладом делают «полный назад», а я направляюсь к номеру 411 на разведку.
Нищий, у которого кот, лежит на носилках в кислородной маске.
Ну, я такая:
- Пустите меня к нему, это мой папа. А копы с медиками:
- Не положено.
Я им дам «не положено»!
- Кто вас вызвал? - спрашиваю.
А они:
- Жилец с первого этажа. Скульптор вроде.
Тут с носилок слышится:
- Пропустите ее.
Подводят меня к нему.
- С тобой ничего страшного? - спрашиваю.
А он:
- Голова так и гудит. И нога, похоже, сломана.
Я ему:
- Что мне для тебя сделать?
Так Графиня распорядилась: собрать информацию и предложить помощь.
Он в ответ:
- Позаботься о Чете. Он на лестнице? Голодный небось.
- Будет исполнено, - говорю.
Он типа снимает кислородную маску и просит меня нагнуться пониже.
- Да, папочка. - И я нагибаюсь.
Полиция ведь кругом.
А он мне на ухо:
- Пока меня не унесли, покажи сиськи.
Я ему ногой по ребрам. Весь кодляк на меня так и кидается. Велят убираться вон. Зря волнуются: от моих красных кроссовок и синячка-то не останется.
Травмированного грузят в «скорую», сейчас захлопнут двери. Он умоляюще тянет ко мне руку, будто утопающий, над которым вот-вот сомкнутся черные волны смерти. Что ж, меня не убудет. На мгновение задираю топик с лифчиком - на тебе, умри счастливым. Ведь мы так мало помогаем бездомным. Да и груди-то у меня маленькие и повышенным спросом не пользуются.
Вхожу на лестницу и сгребаю Чета в охапку.
Передо мной тут же вырисовываются два копа. Я их уже видела. Графиня сказала, что они участвовали в сокрушении Илии. Поворачиваюсь к тому, который латинос, и говорю:
- Все пучком, коп?
Ну, тут он начинает:
«Отправляйся домой, что у тебя за дела по ночам, а то заберем тебя в участок и позвоним родителям, бу-бу-бу», - запугивание, порицание и фашистский догматизм, все в одном флаконе.
Даже смешно. Только я не улыбаюсь (хотя зубы у меня прямые и красивые, не зря в детстве три года ходила со скобками) - опасаюсь, как бы клыки не выросли у них на глазах.
Коп, который педик, спрашивает:
- Что ты здесь делаешь?
- Живу я тут, - отвечаю.
- А ты, педрило, что здесь делаешь? Вы же, зайчики, из отдела убийств.
Ну он тут:
- А документик покажи, шурум-бурум, я с вашей мамой был близко знаком.
А я такая:
- Если бы вы разобрались до конца со старым вампиром, когда тырили его коллекцию, не ковырялись бы сейчас в говне.
Тут латинос на пару с педиком:
- Чта-а-а?…
А я им:
- Так-то вот. Вы сюда надолго? А они:
- На полчасика, мисс. Нам надо опросить свидетелей и сдать трусы в чистку, а то мы обделались по полной. Можем подвезти, куда вам надо.
С Четом в руках направляюсь к новой квартире, пока они не опомнились. Оставляю кота на лестнице, выбегаю на улицу и мчусь за угол - доложиться Графине и Фладу.
Джаред пялится на них как прибуревший.
- Эй, Бу! - привожу я его в чувство.
(Лили, Джаред и я типа раз шесть смотрели «Убить пересмешника», и наш любимый момент, когда Скаут видит Бу Редли у дверей и кричит: «Эй, Бу!» Типа спасибо природе, что создала тебя таким тормозом, это для твоей пользы. С Джаредом у меня часто так получается.)
Я типа:
- Купите мне кофе.
Графиня и Флад только качают головой в ответ. Денег нет.
Я такая:
- Ну вы, отсосы и придурки. У самих куча наличных, а на улицу выходят без гроша. Вы мне больше не господа.
Честное слово, не хотела. Это все переживания и головная боль. Кофеина в крови мало.
Тут Джаред говорит: