Вампиры – дети падших ангелов. Голоса дрейфующих льдов

Всегда спокойные глаза сейчас бешено горели, было заметно - он с трудом сдерживает себя.

- Это ты встала между нами! - прорычал он. - Не появись ты, Лайонел никогда бы не оставил Анжелику и все было бы как прежде! - Молодой человек грубо взял ее за подбородок и поднял голову так, чтобы на лицо падал свет. - Ты явилась и разрушила всем нам жизнь! Сломала нашу идеальную вечность, как шоколадку в руке! - Он наклонился к ней ближе и, глядя прямо в глаза, отчеканил: - Я бы сам тебя убил.

У девушки перехватило дыхание, но Георгий оттолкнул ее от себя.

- Не имею привычки ломать чужие игрушки.

Она попыталась его обойти, но тот не позволил. Вынул из кармана сотовый и произнес в него: - Вильям, приезжай, заберешь вашу с Лайонелом любимицу. Она собралась в Тартарус. - После недолгого молчания, прибавил: - Привези с собой.

Под сердитым взглядом зеленовато-карих глаз Катя опустилась у стены на пол и уткнулась лбом в рваный грязный подол на коленях.

Георгий так и остался молча стоять над ней.

Прошло около получаса.

Девушка сидела с закрытыми глазами, в ее голове никогда еще не было так тихо, как сейчас. Она по-прежнему слышала шумы с улицы, отголоски разговоров и даже как птицы клацают когтями по крыше, но когда смолкла музыка, оставив в голове, сердце всепоглощающую пустоту, все прочие звуки словно побледнели. А внутри - в животе горел шар. Он то увеличивался так, что ему становилось тесно, то уменьшался до размера песчинки. Кате казалось, у нее жар и она, как обычный человек, просто заболела.

Девушка услышала шаги на лестнице и нехотя разлепила глаза. Георгий передвинулся к двери и открыл ее перед Вильямом. А тот, когда переступил порог, после недолгой заминки пробормотал:

- Катя, ты ведь несерьезно насчет Тартаруса?!

Придерживаясь за стену, она поднялась.

- Если вы не скажете, где находится вход, я спрошу у Анжелики.

Вильям нахмурился.

- Она может этого и не знать.

- Ну конечно! - разозлилась девушка. - Как же она, интересно, тогда послание старейшинам отправила?

Молодой человек хотел ответить, но вмешался Георгий:

- За городом есть одно шоссе, оно никуда не ведет, у него нет названия, попасть на него могут лишь вампиры и существа, имеющие связь с потусторонним миром. Под этим шоссе проходит трубопровод, по которому пускают кровь для старейшин. Послание было отправлено через него. Это единственный способ связи с Тартарусом для тех, у кого нет карты подземных ходов.

Вильям утвердительно кивнул.

- И даже тем, у кого есть карта, просто в голову не взбредет нанести визит старейшинам без приглашения. - Он протянул к ней руку и коснулся плеча. - Тартарус закрыт для молодых вампиров. И если старейшины вызывают к себе кого-то не сильно значимого, никто его уже не ждет назад. То приговор! И твое желание попасть к ним равносильно самоубийству!

- Если вы решили, что, запугав меня, сможете удержать, зря тратите время, - упрямо произнесла Катя и с любопытством указала на серую спортивную сумку на плече Вильяма. - Что это?

Молодые люди странно переглянулись, и девушка куда резче повторила:

- Что ты принес?

Георгий закатил глаза.

- Вил, невозможно уберечь ту, кто так безумно влюблена в боль. Скажи ей!

Вильям затравленно оглянулся, точно хотел сбежать, а потом обессиленно уронил сумку на пол.

- Несколько дней назад от старейшин пришло письмо.

Катя посмотрела сперва на сумку, потом на Вильяма и ей вдруг захотелось его ударить.

- Как ты мог, - только и смогла вымолвить она. Затем опустилась возле сумки на колени и вытащила черный ларец, в точности такой же, какой был у Лайонела.

Девушка подергала за замки и протянула руку:

- Ключ!

- Нет, - отступил Вильям. - Это послание пришло мне. У меня есть еще две недели, прежде чем я должен буду его открыть.

- Но там написано про Лайонела! - Голос у нее задрожал, а внутри стал разрастаться огненный шар, готовый вот-вот взорваться.

- Катя. - Молодой человек опустился перед ней на корточки. - Когда Лайонел уходил, он приказал мне заботиться о тебе и не позволять совершать глупости. Отправиться в Тартарус - это величайшая глупость, какую только можно выдумать. И что бы ни было в этом послании, ты никуда не пойдешь. Если нужно, днем и ночью тебя будет охранять целая армия.

Девушка резко поднялась.

- Это мы еще посмотрим!

Он попытался взять ее за руку, она позволила, но повернула ладонью кверху, потребовав:

- Дай мне ключ!

- Дам, если пообещаешь, независимо от того, какой будет новость, остаться в городе.

Катя долго думала, наконец, кивнула.

- Хорошо.

- Правда? - недоверчиво сощурился Вильям.

- Да, - закивала она. - Открывай.

Молодой человек взглянул на Георгия и достал из кармана ключ.

Катя сцепила руки на груди и неотрывно следила за тем, как молодой человек с приглушенным лязганьем открывает замки.

Когда же он вынул конверт, сломал кровавую печать и вынул лист бумаги, девушка не вытерпела и выхватила его. Но не тут-то было, в значках, из которых состояло письмо, она едва ли могла что-то понять.

Георгий язвительно спросил:

- Почитаешь нам? Или в твоем колледже не преподавали древних языков?