Ваниль

Образцы различных растений, включая ваниль, были взяты из поместья Ла Габриель в Кайенне, ранее врученного генералу Лафайету в качестве подарка на память от нации в за оказанные услуги. Это короткий, толстый стручок, вероятно, Vanilla pompona. Для Филибера не возникает вопроса: введение ванили на Реюньоне может стать источником процветания. И даже больше! В письме губернатору колонии он пишет: «Это растение могло бы быть товарной культурой, продаваемой в Азии. И колонисты просто не могут не заработать большие деньги на его выращивании» (Billiard, 1822).

Год спустя, вернувшись из другой миссии, на этот раз с Филиппин, командор Филибер привозит вторую партию черенков ванили. Растение было обнаружено в лесах недалеко от Манилы ботаником Перроте, членом исследовательской миссии; он также был и в предыдущей экспедиции. Ваниль отличалась от привезенной из Кайенны. Ее стебель и листья были меньше. Называемая «маленькой ванилью» по сравнению с V. pompona, она была официально завезена на остров Реюньон 6 мая 1820 г. (Thomas, 1828).

Третья интродукция – заслуга местного колониального администратора Маршана. Воспользовавшись поездкой во Францию, он посетил Парижский музей и получил черенки мексиканской ванили. Этот сорт, выращиваемый в теплице, происходит от растений, привезенных маркизом Бленфордом и составляющих коллекцию Чарльза Гревилла в Паддингтоне (Англия). Данный конкретный вид был интродуцирован 25 сентября 1822 г. и отличался от двух прецедентов – фактически, это и была Vanilla planifolia

.

Тем не менее, все эти образцы, взятые в Кайенне или Париже, были объединены вниманием, проявленным при их выборе, и бдительной заботой, проявленной во время их перевозки.

А. Дельтей, автор исследования о ванили, подробно описывает действия Перроте: «Он взял стебли длиной 4 или 5 метров, скатал их в кольца и положил горизонтально в ящики. Он поливал их умеренно, чтобы не допустить высыхания органических тканей лианы. Ящики были покрыты плотной металлической сеткой для защиты от солнечных лучей. Они прибыли на Реюньон через два с половиной месяца в идеальном состоянии, у некоторых из них даже развились почки и усики» (Delteil, 1884).

На Реюньоне черенки подверглись методической обработке. Филибер, которого губернатор обвинил в том, что он не доставил ваниль непосредственно в Королевский ботанический сад Сен-Дени, оправдал свой выбор: «Поскольку эти разные виды были собраны в разных местах, удаленных друг от друга, я убежден, что для обеспечения успеха этого растения, разумно рассадить его в разных частях острова с разной температурой; так что, если оно не добьется успеха в одном регионе, то сможет найти более подходящие преобладающие условия в другом. Действительно, если все получится хорошо в одном месте – успех обеспечен.

Поэтому решение, которое я принял, раздать черенки нескольким жителям, кажется лучшим для акклиматизации этого драгоценного растения. Более того, я раздавал их только тем, чьи сельскохозяйственные таланты хорошо известны, например г-ну Хьюберту: как вы видите, это дополнительная мера предосторожности, которую я принял» (Focard, 1862).

Таким образом, ваниль была завезена ​​на Реюньон три раза, в разное время, разными героями. Она происходит из трех разных областей и относится к трем разным видам. Акклиматизация будет результатом различных факторов: выбора почвенных и климатических условий, разумных советов от тех, кто привез растение, бдительности властей и непрекращающейся заботы островитян.

Гениальный раб

Ваниль, завезенная и выращиваемая на Реюньоне с 1819 года, еще не является коммерческим продуктом, так как не приносит плодов. Естественное оплодотворение цветка – случайная операция из-за его морфологии (рис. 17.2). Действительно, мужские и женские органы разделены большой мембраной, которая препятствует их контакту. Прямое опыление невозможно и требует участия насекомых или колибри. В Центральной Америке эту важную роль играют мелкие пчелы (мелипоны). Без внешнего вмешательства драгоценная орхидея обречена на бесплодие.

РИСУНОК 17.2. Морфология цветка ванили. (Литография из Album de La Réunion

, A. Roussin, 1872 г.).

Чтобы выйти из этого тупика, нужно было найти способ искусственно оплодотворить растение. В Европе были начаты два эксперимента: первый в Льеже в 1836 году и второй в Париже в 1838 году.

Но предложенная методология, равно как и попытка, предпринятая несколькими годами позже в Гваделупе, была отвергнута как очень сложная и малоэффективная.

Самый эффективный процесс опыления был обнаружен в 1841 году молодым реюньонским рабом Эдмоном – рабы не имели фамилий.