Варенье из мухоморов

– Что? – удивилась Галка.

– Нет, ничего. Продолжайте, очень интересно.

– Я уж все рассказала. Больше ничего не было. Ирка потом плакалась мне на свою горькую судьбу. Я так поняла, что сын этой бабы Тани был ее первой большой любовью. Да жизнь их разлучила, а теперь они, похоже, снова вместе планируют быть. Не знаю, что уж у них выйдет, но Ирка мне клялась и божилась, что Валера настроен серьезно. И она тоже не против. Но сама Ирка-то, может, и не против, и Валера ее «за», а вот мать его сильно против Иры настроена. Какими только словами она ее не обзывала, и шалавой, и чем похуже. Так-то вот!

И Галка отвернулась, занявшись другими покупателями, которые подошли к прилавку за то время, что продавщица сплетничала о приятельнице.

Из магазина Саша с Юлей вышли уже совсем с другими мыслями, нежели из дома самой Ирины.

Сама Ирина уже орудовала в своем овощном ларьке. Ворочала мешки с овощами, переставляла ящики. Кинула взгляд и на наших друзей, но лишь нахмурилась и вновь вернулась к своей работе.

Саша с Юлей отошли подальше, чтобы не смущать продавщицу своим присутствием, с одной стороны, и не дать ей возможности услышать их разговор – с другой.

– А ведь это получается, что у Иры мог быть веский повод, чтобы желать смерти бабе Тане.

– Чтобы старуха исчезла с лица земли, она точно мечтала.

– Но хватило бы у Иры духу так поступить с бабкой?

– Так… Это как? Тело бабы Тани пока что не найдено. А без тела она может считаться максимум пропавшей без вести. Поиски старушки ведутся, возможно, ее еще и найдут.

Но голос Саши звучал неуверенно, он и сам понимал, что, если баба Таня до сих пор не объявилась ни в окрестных больницах, ни в принадлежащих им моргах, значит, тот таинственный подобравший ее доброжелатель на машине может оказаться не таким уж и доброжелательным.

– Одно ясно, если Ирка настолько всерьез относилась к Валере, а он к ней, то травить кавалера ей не было никакой нужды.

– Любая женщина в ее годы спит и видит, как бы уже устаканить свою жизнь. Чем Валера не кандидат? В городе у него свой бизнес. Дети взрослые, алименты им платить не надо, когда с женой разведется. Красота! Одна помеха – мать жениха с ее старомодными понятиями.

– Бабка Таня – человек с характером, она могла здорово осложнить новой паре их отношения.

– Или вовсе свести их на нет. Что она там про отсушку кричала? Что это такое?

– Вроде любовного приворота, но только наоборот. Отсушку делают, когда хотят, чтобы пара распалась.

– Значит, баба Таня делала для своего сына эту отсушку? Чтобы он от Ирины отстал? И получилось у нее!

– Ирине это могло показаться обидным.

И Юля с Сашей обменялись взглядами.

– Мне кажется, мне надо проследить за тем, чем эта Ира будет заниматься в ближайшие дни.

Но Саша не слышал девушку. Он наблюдал за Бароном. Тот не отходил от него ни на шаг, то и дело посматривал снизу вверх на хозяина, словно проверяя, сообразит он уже наконец, что собака что-то нашла и это что-то вещь стоящая. И при этом пес ни на шаг не отходил в сторону.

Как давно изменилось поведение собаки, Саша сказать не мог, слишком был занят своим расследованием.

– Что у тебя там? Подай!

Барон приблизился и осторожно положил в протянутую хозяйскую ладонь металлическую зажигалку.

В первый момент Саша подумал, что видит перед собой все ту же зажигалку. Наверное, она выпала из кармана, а Барон – умничка, ее подобрал. Но рассмотрев ее получше, Саша понял, что, хотя зажигалка очень похожа на первую, но изображен на ней другой зверь. Это был олень с такими ветвистыми рогами, что становилось страшно за животное, как он таскает на голове такую тя- жесть.

– Где ты это нашел?

Но Барон, избавившись от находки, сразу забыл про нее и давно уже умчался прочь. В понимании Барона, дело было сделано, он нашел, хозяину передал, а что уж тот дальше будет делать с находкой – не его собачье дело.

– Ты разве куришь? – спросила Юля, заметившая зажигалку в руках у Саши.

– Нет. И я не понимаю… Точно такая зажигалка, только с волком, была найдена в лесу Бароном на том месте, где прервались следы бабы Тани.

– Очень интересно! А вторую Барон подобрал возле дома Ирины!

– Может быть, и не там.

– Там! Там! – настаивала Юля. – Когда мы шли к магазину, я заметила, что собака ведет себя неестественно. Обычно он у тебя много бегает и тяжело дышит, высунув язык. А тут шел рядом и пасть совсем не открывал.

– Да, ты права, это его повадки, когда он что-то несет во рту ценное. Значит, может случиться, что зажигалку с оленем обронил возле дома тот же человек, который забрал из леса бабку Таню!

– Ирина!

– Она не курит.

– Откуда ты знаешь?

– У нее в доме на столе нет пепельницы. Ваза есть, салфетка есть, а пепельница вообще-то она тоже есть, красивая и хрустальная, но она стоит далеко за стеклянной дверцей. Убрана пепельница довольно глубоко и перед ней еще сервиз на двадцать четыре персоны, так что доставать пепельницу всякий раз, как приспичит покурить, замучаешься.

– А на дверце пыль. И на чашках-тарелках тоже.

– Пепельница стоит в горке чисто для декора, ею не пользовались уже очень давно.