Варенье из мухоморов

Вскоре лодка с Ефимом на борту причалила к берегу. Друзья помедлили, чтобы дать возможность краеведу отойти и не выдать своего присутствия, а потом тоже причалили и покинули свое судно.

Уходя, Саша оглянулся. «Испаньола» выглядела жалко. Она накренилась на левый борт, и по всему было видно, что кораблю сильно нездоровится.

– Что ты там застрял? – раздался шепот Юли.

Саша заторопился к своей подруге.

– Где Ефим? – спросил он. – Мы его потеряли!

– Не важно, я знаю, куда он пошел!

– Знаешь? Откуда?

– Оглянись по сторонам, – посоветовала ему Юля. – Ничего не узнаешь?

Саша повертел головой. Были видны блестящие в лунном свете крыши домов, и радовали глаз светящиеся окошки, где обитали живые люди.

– Какой-то поселок.

– Какой-то? – хмыкнула Юля. – Это же Силино!

– Ты уверена?

– Еще бы! И я знаю, куда Ефим направляется.

– Если это Силино, тогда я тоже знаю, – ответил Саша.

И они двинулись к дому Ирины.

– Хорошо, что ты собаку не взял, – радовалась Юля. – Он бы нас выдал.

Барона Саше пришлось оставить со Стасом. И пес этому совсем не обрадовался, сегодня даже манящий запах плова не мог утешить его. И еще долго его пронзительный лай стоял в ушах у Саши.

– Вот как получилось, – удивлялась между тем Юля. – Я могла бы сегодня вообще никуда с места не двигаться. Сидела бы у себя в светелке, Ефим бы сам в гости к Ирине пожаловал.

Пару раз друзьям приходилось прятаться от местных жителей, которые попадались им по дороге. Все делали для того, чтобы Ефим не сумел бы их заметить. Если уж они смогли сохранить свое присутствие в тайне, когда плыли по озеру, то тут было бы совсем глупо взять и рассекретиться.

– Что-то он не туда идет, – внезапно произнесла Юля, голос у нее был озабоченный. – Он идет вовсе не к Ире домой!

Ефим и вправду свернул не к воротам Ирины. Вместо того чтобы, как полагается порядочному человеку, зайти к ней в гости через ворота, он полез через забор.

– Это уже становится совсем интересным! Что он затеял?

Но Юля была недовольна.

– Следить за ней он вздумал. В засаду полез. В его-то состоянии! С его-то здоровьем! Совсем о себе человек не думает! Ночь сырая, простудится еще!

– Ты-то чего так трепыхаешься? Ты ему не мать и не жена.

Юля замолчала. Но вид у нее был крайне недовольный. Неблагоразумное поведение Ефима она явно не одобряла.

– Нет, куда он полез? Что ему там надо?

– Он хочет проследить за Ириной, что же тут непонятного? Ты сама это сказала.

– А мы? Мы тоже должны!

– Пойдем к тебе домой?

– Нет, из моего окна невозможно услышать, о чем они говорят. Слишком далеко. Полезли туда!

И Юля двинулась к забору, за которым какое-то время назад исчез Ефим. Саша последовал за ней, думая о том, что определенно Ирина обладала нешуточной харизмой, как она сама, так и ее дом являлись точкой притяжения для большого количества людей.

Ефима они увидели сразу же, едва преодолели хлипкую преграду, которую представлял из себя забор на участке Ирины. Краевед сидел вовсе не в засаде, он был уже в самом доме за накрытым столом. Оставалось лишь недоумевать, почему он не зашел через ворота. Но возможно, Ефим подозревал, что у его подруги могут быть «гости», сталкиваться с которыми ему не хотелось. Вот он и зашел с тыла, чтобы предварительно выяснить, чиста ли дорога.

Сама Ирина также вскоре обнаружилась. Она сидела у себя на кухне и попивала чай с шоколадными конфетами, которые то и дело брала из большой коробки, стоящей перед ней на столе. Кроме того, на столе имелся нарядный тортик, украшенный кремовыми розами. А настоящие розы стояли тут же на столе в огромной хрустальной вазе.

При виде этих роз Саша нахмурился. Где-то он уже видел похожие цветы.

Какое-то время друзьям казалось, что сцена чаепития в доме имеет самый романтический настрой и разговор у Ирины с Ефимом ведется самый мирный. Но потом они поняли, что за все время Ефим ни разу не отпил из стоящей перед ним чашки. Да и конфеты, торт и цветы явно принесены кем-то другим, потому что Ефим отправлялся ночью к своей знакомой с пустыми руками, если не считать весел.

Затем картина и вовсе резко изменилась.

Внезапно Ирина отодвинула от себя чашку, вскочила на ноги и со злобой уставилась на Ефима. Тот, в свою очередь, тоже вскочил на ноги. Судя по губам, оба о чем-то возбужденно разговаривали, но суть разговора друзья уловить не могли. До них доносились лишь отдельные реплики, связать воедино которые не получалось.

– Ты!..

– Пошел!..

– Нет, ты должна…

– Уйди!..

Ссора разгоралась, Ирина схватила со стола чашку, словно собираясь метнуть ее в своего гостя. Но потом одумалась, чашка была красивой, с позолотой и яркими цветами. Ирина поставила ее обратно на стол, взяла какую-то невзрачную миску, ее и швырнула в сторону Ефима. Тот увернулся, но недостаточно быстро, миска задела его по плечу, отлетела в сторону и там разбилась.

Юля возмутилась:

– Что она себе позволяет! Она может его поранить!