Варяг. Мечи франков

Франкам это не нравилось. И еще им не нравилось, что викинги в любой момент могут погрузиться на корабли и смыться. Но не всем. Шартрского епископа такой исход вполне устраивал. Да и бургундского герцога тоже. Это, конечно, здорово: перебить такую прорву проклятых язычников, однако положить при этом значительную часть собственного войска никому не улыбалось. Потому что ослабевшего сожрут свои же.

Каких-то полчаса — и военный совет превратился в свару всех со всеми. Включился в нее и пригласивший Сергея аббат.

Благородные франки орали друг на друга, как базарные торговки, а Ричард Бургундский взирал на склоку вполне добродушно, попивая винишко и переговариваясь с соседями.

Похоже, обсуждал план: как сделать так, чтобы перекрыть язычникам путь отступления. Технически это было не очень сложно: речка Эр местами такова, что камнем перебросить можно. Жаль, что Сергей в силу своего удаленного положения не смог услышать подробностей. Даже не сумел понять: предметное ли обсуждение или чисто гипотетическое.

Но в целом крайне интересный пир получился. Информативный. Пусть французы так и не приняли общего плана, но численность противника Сергей теперь представлял неплохо. И качественный состав. Что не было озвучено официально, то выболтали сами военачальники в процессе полемики.

А после пира Сергея забрал к себе в шатер его святость аббат. С целью использовать по назначению. То есть в качестве писаря.

И еще часа два Сергей занимался почти забытым искусством каллиграфии. Не преуспел. Аббату не понравилось. Но поскольку сам он писал еще хуже, вдобавок с грамматикой у графского сынка, ставшего настоятелем, оказалось совсем грустно, то Сергей не был изгнан с позором немедленно (на что втайне надеялся), а получил отсрочку. До возвращения секретаря.

Но не особо расстроился.

Расстроили его Дёрруд с Машегом.

Нет, он, конечно, понимал, что эти двое слабо вписываются в быт французского военного лагеря, но чтобы настолько…

[1] Венгры.

[2] Есть основания полагать, что в описываемое время Ричард Первый титуловался не герцогом, а маркизом, но не будем мелочными.

[3] В ряде литисточников размеры франкских войск исчисляются не тысячами, а десятками тысяч, а войско викингов и вовсе превосходит пятьдесят тысяч, однако я склонен полагать, исходя из своих представлений о логистике, экономике, а главное — численности населения, что эти числа существенно преувеличены. 50 000 северян — это больше тысячи кораблей, однако. Даже у Кнуда Великого, завоевателя Англии, вроде поменьше было.

Глава 29

Глава двадцать девятая, в которой Машега пытаются ущемить по национальному признаку, а выгребная яма становятся хранительницей тайны

— Мы скинули их в выгребную яму, — сообщил Дёрруд. — Но к утру их точно заметят. Там пока что неглубоко, а трупов шесть.

Шестеро гордых галлов, среди которых целых два шевалье. Все — из свиты монсеньора аббата. «Узнали», что Машег — хунгари, то бишь венгр-угр, и решили его наказать. У одного из благородных угры кого-то там прикончили. Так почему бы не воспользоваться случаем и не отомстить, если вас целых шестеро на одного маленького лжеугра? Весело и безопасно.

Ну это они так думали, что безопасно. Их же шестеро. А угр совсем молоденький и один-одинешенек. Если не считать какого-то здоровенного бородача непонятного происхождения.

Машег с Убийцей как раз заканчивали ужин, когда на огонек подвалили мстители.

Расположились хузарин с даном укромно. На самом краю аббатской зоны и ближе всего к тем самым выгребным ямам. Да, пованивало. Но зато гарантировало от лишнего интереса.

Сергей изначально предполагал пристроиться поближе к аббатову шатру, однако, когда Сергея увели обедать, Дёрруд сменил диспозицию. На всякий случай.

Тем не менее мстители их отыскали. А потом без лишних слов неучтиво сцапали Машега и поволокли туда, где еще темнее. По франкским понятиям это было не похищение, а кража, поскольку Машега полагали сервом. То есть собственностью. Возможно, его даже убивать не собирались. За это ведь компенсация полагается, а французы, даже шевалье, не особо богаты.

— Серебра и на полмарки не набралось, — посетовал Дёрруд. — Со всех.

Машег волочению во мрак не сопротивлялся. Прикинул, что темнота — это хорошо не только для мстителей. Единственное, чего хузарин опасался: как бы, пока их с Дёррудом нет, кто-нибудь не увел коней.

Французы отволокли Машега шагов на пятьдесят, решили, что отошли достаточно, и остановились, чтобы свершить то, что считали справедливостью. И для начала сообщили Машегу, что с ним собираются делать и почему. Хузарин и универсальный франкский разбирал через слово на третье, а французский диалект в принципе не понимал. Но легко догадался, что ничего хорошего ему не сулят, потому выдернул из захвата правую руку, а затем освободил и вторую, сунув ножик в бок левому французу.

На этом его участие в потасовке закончилось. Из тьмы возник Дёрруд и прикончил пятерых пьяненьких мстителей быстрее, чем среднестатистический франк личинку откладывает.