Варяги: новый взгляд на старую проблему

О численности мери говорить достаточно сложно74, но скорее всего, такая численность могла достигать численности словен, то есть, пяти – десяти тысяч человек.

Кривичи псковские. В описываемое нами время земли псковских кривичей75 на западе были ограничены землями чюди (низовьями реки Великой) и землями балто-язычного племени латигола (латгалов) в бассейне реки Полоты, на севере и востоке (на правобережне Чудского и Псковского озер) – владениями словен. Отдельные поселения кривичей встречаются и в верховьях реки Ловати.

Укрепленных городищ у кривичей, о которых можно было бы судить как о городах, в землях у кривичей в это время еще не было.

Если судить о численности псковских кривичей, опять-таки, исходя из количества могильников, то численность псковских кривичей могла быть даже меньше чем веси и, если и насчитывала около двух – трех тысяч человек, то и это следует считать достаточно хорошим показателем.

Скандинавы. Еще стоит отметить то, что в районе проживання веси, на реках Сась и Паша76, насчитывалось девять поселений населения, названного скандинавами. Еще два поселения этих скандинавов находились в низовьях реки Волхов – в районе Старой Ладоги, но к рассматриваемому времени такие поселения были разрушенными и там никто из скандинавов не проживал.

Если предположить, что в одном скандинавском поселении проживало от двадцати до ста человек, то общая численность скандинавов в Поильменье могла достигать одной тысячи человек.

Что же мы имеем в итоге? А в итоге мы можем посчитать общую численность будущих данников, которая в это время вряд ли превышала шестнадцать – двадцати девяти тысяч человек. С учетом численности скандинавов, такая численность могла возрасти от семнадцати – до тридцати тысяч человек.

Таким образом, в регионе общая численность мужского населения, способного носить оружие, не могла превышать трех – шести тысяч человек.

И вот тут, исходя из собранной информации и приведенных цифр, возникает один интересный вопрос, а стоила ли овчинка виделки? Это, ж, сколько нужно было потратить сил, средств и времени, для того, чтобы нагрянув в край, покорив его население, чьи поселения, к тому же, были разбросаны по столь внушительной территории, собрать дань, равную, чуть ли не клоку овечьей шерсти?

Для получения ответа на этот вопрос, важно знать численность балтийцев, собиравшихся нагрянуть в край.

Выбор путей сообщения. После ознакомления с географией и демографической ситуацией в Поильменье, Генштаб обязан был определить промежуточные и конечную точки маршрута, в которые предстояло попасть балтийцам при осуществлении их замысла, а так же выбрать дороги, которыми можно было бы добраться до таких точек. Так как из пяти названных летописью племен, плативших дань варягам, земли мери находились дальше всех от Финского залива, то именно земли мери и следовало принимать за самую отдаленную точку намеченного пути.

Учитывая то, что в те далекие времена дорог в нашем современном понимании просто не существовало, а в качестве путей сообщения использовались реки, то именно их Генштаб и обязан был рассматривать в качестве путей передвижения.

К тому же, если уж норманнисты настаивают на том, что именно балтийцы и являются варягами, то придти в Поильменье они могли только лишь на дракарах, а не конными или пешими. Но и движение по территории Поильменья ими так же должно было осуществляться в дракарах: нет смысла считать, что, добравшись до берега, они оставили бы суда и дальше шли пешими. Да и чем бы они перевезли столько лошадей? Тут нельзя не учитывать такого фактора, как безопасность: дракар – это своеобразная крепость, которая могла спасти в случае внезапного нападения врага, а раз так, то от нее балтийцы

уж точно отказываться не стали бы и, следовательно, выбор рек, в качестве путей передвижения, следует считать обоснованным.

С Балтийского моря в земли мери можно было добраться тремя путями.

Первый путь мог пролегать по Западной Двине до верховьев, оттуда по волоку в Волгу, а по Волге в земли меря.

Второй путь мог пролегать с Финского залива по реке Неве до Ладожского озера, оттуда по реке Свирь в Онежское озеро, далее в Белое озеро и вниз по реке Шексне до земель мери.

Третий путь мог пролегать с Финского залива, вверх по Нарове, по Чудскому и Псковскому озерам, оттуда по реке Великой до верховий Ловати, Западной Двины и Волги, а оттуда до земель мери было рукой подать.

Как видим, прежде чем добраться до племен, проживавших дальше всех от Балтики, балтийцам пришлось бы проходить еще через чьи-то земли: в первом случае – через земли кривичей, во втором – словен и веси, а в третьем – чюди и кривичей.

Но и это еще не все: разведчикам, для того, чтобы представить такую информацию в Генштаб, следовало самим лично пройти по всем этим путям и маршрутам, выбрав наилучший из них. Сколько, ж, это времени требовалось на все это? Во всяком случае, в этом понятно одно; подготовка к походу должна была начаться задолго до 859 года.