Вариация на тему

– Ну, вот умчалась ты на выходных в Москву, а тебя твои сыновья в летнем лагере ждали. Мечтали, что в родительский день с мамой и папой на речку или в лес сходят, вкусняшек разных домашних поедят, чистой одежды у них опять-таки не осталось – мальчишки!

– Ничего, пусть Саша, их отец, один съездит.

– Дак, не может! Он с выбитым глазом в больнице обретается…

– Да что ты такое говоришь?!

– Ну, да. Пришёл он вчера домой, а вместо вкусного ужина и вечера с любимой женой – твоя записка про свадьбу подруги. Расстроился мужик, решил хоть пивка попить. Дома, понятно, вы алкоголь не держите – не педагогично. Так пошёл за ним в круглосуточный гастроном. А в подъезде какой-то ханурик нужду справлял. Ну, твой интеллигент и не смог пройти мимо – замечание сделал, пристыдил. А ханурик-то хануриком, но и помоложе, и в плечах пошире, не стерпел такой обиды и прямо кулачищем твоему очкарику – в глаз. Дальше продолжать?

– Всё-всё, не надо! Поняла! Это – как у Брэдбери в рассказе – путешественник во времени растоптал случайно в прошлом всего лишь маленькую бабочку, вернулся в своё время и не узнал его – жизнь в Мире совсем по другим рельсам поехала. Бл-и-ин… Что же мне делать-то теперь?

– Вот приятно с умными и образованными людьми дело иметь! Говоришь, что до поездки в Москву тебя в принципе всё в твоей жизни устраивало?

– Ну, да…

– Так какая ж нелёгкая тебя в эту самую Москву понесла? Ради какой такой великой цели ты решила этот марш-бросок совершить? Кому и зачем душу разбередить хотела? Там и без тебя всё, ой, как непросто складывалось, а тут ты – со своим приездом!

– Так, может, и не надо было Андрюшке жениться?

– Вот не поверишь, но он должен был это сделать. Именно у этой пары должен родиться будущий великий учёный-генетик, который откроет секрет вечной жизни. Потом, промучившись в законном браке лет семь, эта пара распадётся, но не раньше и не благодаря твоим усилиям. Так что бестолковым был твой приезд, девка! И созданная тобой реальность – не менее бестолковой.

– И что ничего теперь исправить нельзя? Из-за этого моего необдуманного поступка всё так печально закончится?

– А чем ты готова пожертвовать, чем заплатить, чтобы всё встало на свои места?

– Знаешь, за мою глупость должна быть наказана я одна! Ни мои сыновья, ни муж не должны страдать! Пусть у них всё будет хорошо! А я… Я готова заплатить, чем угодно!

– О! О! О! Какой пафос! Какой героизм! Просто Жанна Дарк! Она в своё время тоже так себя пяткой в грудь била. Я щас прям расплачусь!

– Хватит издеваться надо мной! Если я и впрямь в чём-то сильно виновата, я готова ответить. Если же тебе просто приятно видеть мои страдания – не доставлю тебе этого удовольствия! Помирать – так с музыкой! – и Вероника сгребла груду книг с ближайшего стола и запустила ими в не ожидавшую такого поворота событий Шофранку.

– Ты что творишь! С ума сбежала что ли?

– Именно! Как тебя в поезде встретила, так и – понеслось! Получай! – и новая порция макулатуры, словно ядра из пушки, полетела в цыганку.

– Так, Фоско, сынок, отправляем эту дебоширку обратно – с ней, видимо, не удастся никаких контрактов заключить! Идейная слишком барышня!

Молодой цыган подобрался к Веронике сзади, изловчился и схватил её за руки, закрутив их ей за спину, и потащил женщину к двери, напоминающую вход в кабинку телефона-автомата. Шофранка ковыляла за ними, потирая ушибленный какой-то толстой книжкой лоб.

– Может, отправить её куда-нибудь подальше – в революционный Петроград или блокадный Ленинград, чтоб вести хорошо себя научилась!

– Не, сынок, потом объясняться перед Хранителями Времени забодаешься, доказывая целесообразность такой хронопортации. Давай-ка, забросим её просто в тот день, когда она собралась ехать в Москву. А вот если она по-прежнему будет тупить, тогда уж прокатим её по полной программе! Ты смотри, какая строптивая попалась! Ладно, мы с тобой другую дурищу для Вселенского Хаоса найдём – хронопортируй эту восвояси!

… Вероника пробиралась вдоль рыночных прилавков, заваленных поспевшей клубникой. Благо, год был для клубники урожайный, её было о-о-чень много, поэтому и цены на неё так радовали. Можно купить побольше – вот сыновья завтра обрадуются!

– Ника! Сафронова, ты?

Услышав свою девичью фамилию, Вероника сразу поняла, что кто-то из школьных подруг её опознал! Точно – Нелли Чижевская!

– Сколько лет, сколько зим! Как ты? Где ты? Давай вот сюда отойдём, поболтаем…

Старые школьные подруги, волей случая одновременно оказавшиеся в тот час на рынке, были очень рады этой встрече. И той и другой, в принципе, было, что рассказать о своих достижениях. Как говорится, к обеим судьба была благосклонна: мужья, дети, работа по специальности, отдых на Чёрном море…

– Да! Помнишь такого – Андрея Степашина? Ну, ещё бы не помнила! По нему полшколы вздыхало! Женится, наконец-то, завтра. Я с его мамашей только вчера на улице нос к носу столкнулась. Она на вокзал спешила, так как свадьба-то в Москве будет.