Варвары и Рим. Крушение империи

После этой напрасной интерлюдии осталось лишь одно — поспешно слать послов к Алариху и униженно просить его проявить сострадание к римлянам. После долгих переговоров он согласился на приемлемые условия. Он уйдет, не входя в город, если получит 5000 римских фунтов (1637,25 кг) золота, 30 000 фунтов (9823,5 кг) серебря, 4000 шелковых туник, 3000 окрашенных в пурпур шкур и 3000 фунтов (982,35 кг) перца. А сенат должен был оказать давление на императора, чтобы тот заключил мир и союз с готами. Поскольку казна была пуста, а вклада граждан Рима оказалось недостаточно, украшения были сняты с образов богов, и некоторые золотые и серебряные статуи даже пришлось расплавить. Перед тем как отправлять сокровища Алариху, римляне послали гонцов к императору в Равенну, чтобы получить его согласие на вышеуказанные условия, обещание передать готу какое-то количество заложников благородного происхождения и заключить мир. Гонорий согласился, и Аларих получил сокровища Рима. После этого он увел армию к южным границам Этрурии, чтобы дождаться выполнения обещания императора. Шел декабрь 408 года. Количество его сторонников к этому времени увеличилось — из Рима бежали рабы-варвары, передачи которых он требовал. Они пришли в лагерь, и утверждают, что армия Алариха теперь насчитывала 40 000 человек.

На совещании, которое он провел с одним из имперских министров в Ариминуме, Аларих потребовал провинции Норик, Венеция, Истрия и Далмация. Это было серьезное требование. Об уступке Венеции не могло быть и речи. Это отдало бы полуостров на милость вестготов. Они получили бы ворота к нему. Аларих вряд ли мог рассчитывать, что его требования будут выполнены полностью. Переговоры были прерваны, но потом он уменьшил свой аппетит и ограничил требования провинцией Норик. Он также требовал ежегодной поставки продовольствия и официальный римский пост — магистра армии. В сложившихся обстоятельствах правительству Гонория было бы лучше согласиться, но оно теперь чувствовало себя сильнее, поскольку быстро собирало силы, а войско Алариха, вероятно, уже ощущало нехватку продовольствия. Поэтому готы получили отказ.

Тогда Аларих в конце 409 года опять двинулся на Рим и заставил сенат избрать соперничающего императора — Приска Аттала, который, по его мнению, будет более послушен готам, чем Гонорий. Вот только Аттал не стал податливым инструментом в его руках, и через несколько месяцев Аларих вступил в переговоры с Гонорием. Теперь, по его мнению, у него был хороший шанс заключить с императором приемлемое для него соглашение. Оставив армию в Ариминуме, он имел личную беседу с Гонорием в нескольких милях от Равенны. Это было в июле 410 года. В это время на сцене появился вестгот Сар и изменил ход истории. Он был противником Алариха и другом Стилихона и покинул свой народ, чтобы поступить на римскую службу. До сих пор он придерживался выжидательной позиции и не принимал участия в борьбе между римлянами и своим народом. Он находился с тремя сотнями своих сторонников в Пиценуме (область в Италии, примыкающая к Ардиатическому морю с городами Анкона, Фирм (Фермо), Аскул (Асколи-Пичено). Названа по имени древнего племени пиценов. — Ред.). Теперь он объявился перед Гонорием, исполненный решимости не допустить заключения мирного договора. Его мотивы не вполне ясны. Но, какими бы они ни были, он напал на лагерь Алариха. Тот заподозрил, что Сар действовал не без ведома императора, и, обозленный столь грубым нарушением перемирия, прервал переговоры и пошел на Рим в третий раз.

Окружив город и снова поставив население на грань голода, Аларих 24 августа 410 года вошел в город ночью через Саларийские ворота — определенно не без помощи предателя из числа римлян. На этот раз готский король не был настроен щадить столицу мира. Он позволил своим людям убивать, жечь и грабить. Правда, некоторое уважение все же было оказано церквам. Утверждают, что насилие алчных готов сдерживалось только почтением к христианским святыням. Нет оснований предполагать, что абсолютно все здания и памятники города понесли одинаково серьезный ущерб. Известно, что дворец Саллюстия, находившийся на севере города, был сожжен, и раскопки в Авентине — в V веке это был фешенебельный аристократический квартал — выявили много следов огня. Варвары поджигали ограбленные ими дома. Была захвачена богатая добыча и многочисленные пленные, и среди них сестра императора Галла Плацидия.

Смерть Алариха