Варвары ледяной планеты

– Нет, – быстро отвечаю я. – Оставь английский! – Я указываю на изображение Земли, вращающейся в воздухе. – Это моя планета!

– Настройки приняты. Пожалуйста, подождите, пока система полностью загрузится, прежде чем делать запрос.

– Э… хорошо.

Смотрю на Вектала широко раскрытыми глазами. Он, кажется, удивлен не меньше меня. Он кладет руки мне на плечи и на всякий случай притягивает к себе, готовый к любому повороту событий. Это, на удивление, успокаивает.

Компьютер гудит еще мгновение, а затем я чувствую, как порыв теплого воздуха касается моего лица.

– Контроль среды обитания запущен. Идеальная температура среды обитания людей – 22 градуса по Цельсию или 72 по Фаренгейту. Идеальная температура среды обитания видоизмененных сакхов – 3 градуса по Цельсию или 37 по Фаренгейту. Какую температуру я должен запрограммировать?

– Видоизмененный сакх? – спрашиваю я.

– Мужчина рядом с вами – это вид сакха, приспособленный для обитания на этой планете.

Ох.

– Разве он не с этой планеты? Вектал тоже здесь чужой?

– Сакхи родом с планеты, которую они называют Кес, или «дом» на их языке. Это примерно в 10,5 миллионах световых лет от планеты Земля. Планета, на которой мы сейчас находимся, в 19 миллионах световых лет от Земли.

Как… далеко. Я чувствую слабость. У меня так много вопросов. Я не знаю, о чем спросить в первую очередь.

– Э… что это за место?

– У этой планеты много названий в зависимости от языка. Ваш вид еще не открыл эту солнечную систему. Наше текущее местоположение – вторая планета в двойной солнечной системе. Она совершает оборот вокруг солнц каждые 372,5 дня и вращается вокруг своей оси каждые 27,2 часа. Текущая температура…

– Холодно. Ага, я в курсе. – Я отмахиваюсь, потому что ничего из того, что я сейчас узнала, мне не поможет.

– Так, если он не отсюда, – говорю я, указывая на Вектала. – Как он сюда попал?

– Это судно изначально было прогулочным крейсером сакхов, – продолжает корабль мелодичным голосом. – Из-за солнечной бури экипаж был вынужден укрыться на ближайшей обитаемой планете, на которой вы сейчас находитесь. У них возникли технические трудности.

– Технические трудности? – Это звучит абсурдно. – Серьезно?

– Этот корабль настроен под конкретного пилота. У пилота случился сердечный приступ, второй пилот отсутствовал. Был подан сигнал бедствия, но он не сработал. Дальнейших сигналов не поступало.

Значит, люди Вектала тоже застряли здесь?

– Когда это произошло? – спрашиваю я, чувствуя легкую слабость от этой новой информации.

– 287 лет назад. Пожалуйста, обратите внимание, что «год» – это относительная величина, рассчитанная системой после сопоставления орбиты этой планеты и планеты Земля.

А год здесь, наверное, длиннее. Боже. Смотрю на Вектала широко раскрытыми глазами. Он смотрит на меня с любопытством, его лицо выражает нетерпение. Я знаю, у него есть вопросы, а мой разговор с компьютером, вероятно, вызывает еще больше.

Но я не закончила, поэтому побуду эгоисткой еще немного.

– Сколько сакхов потерпело крушение?

– В бортовых журналах записано шестьдесят два пассажира и один пилот. Многие умерли, прежде чем приняли симбионта.

– Симбионта?

– Определение термина: «симбионт» – это организм, который живет в симбиозе с другим организмом.

Мне становится не по себе.

– Подожди… У Вектала внутри кто-то есть?

– В атмосфере этой планеты есть элемент, который токсичен для людей, а также для сакхов. Это газовый элемент, подобный азоту, который еще не был обнаружен людьми, поскольку он не встречается на Земле. Ваше тело не приспособлено для того, чтобы отфильтровывать его из воздуха. Как только вы достигнете токсичного уровня этого элемента, ваше тело медленно отключится. Сакх рядом с вами существует во взаимном симбиозе с существом, которое они называют кхуйи.

– Кхуйи, – говорит Вектал, внезапно оживившись. Он задает компьютеру вопрос, и тот сразу отвечает, Вектал кивает и смотрит на меня.

– Я сказал ему, что объясняю вам, какую роль выполняет кхуйи, – говорит мне компьютер.

Я потираю лоб.

– Не понимаю. Значит, ты должен иметь эту штуку, кхуйи, внутри себя или… умрешь?

– Кхуйи придает сил своему хозяину и вносит незначительные изменения в организм, чтобы позволить ему приспособиться к враждебной среде. Те, кто высадился на этой планете, продержались восемь дней без симбиотических отношений.

Восемь дней? Все, что у меня есть, это восемь гребаных дней?

– И-изменения? – слабо спрашиваю я. Меня тошнит. Я что, либо пущу в себя… паразита, либо умру?

– Кхуйи изменяет своего хозяина. Генетически модифицированные кхуйи-симбионты приспособлены к жизни при более низких температурах и к фильтрации химических веществ из воздуха, которые организм не может переработать. Кхуйи также ускоряет выздоровление хозяина и заживление ран, а еще обеспечивает рождение жизнеспособного потомства.

О боже. Или я получаю морозостойкого ленточного червя, или умираю.

– А что, если я сейчас пущу эту штуку «кхуйи», а когда уберусь с этой планеты, избавлюсь от нее? Могу я это сделать?