23 июля Австро-Венгрия обвинила Сербию в том, что она организовала убийство Франца Фердинанда. Сербии был предъявлен ультиматум, в котором требовалось произвести чистки госаппарата и армии от офицеров и чиновников, замеченных в антиавстрийской пропаганде; арестовать подозреваемых в содействии терроризму; разрешить полиции Австро-Венгрии создать постоянно действующие структуры с неограниченным личным составом для проведения на сербской территории следствия и наказания виновных в любых антиавстрийских действиях. На исполнение ультиматума было дано всего 48 часов.
В тот же день Сербия согласилась с почти со всеми этими требованиями, но не согласилась с допуском австрийских следователей к расследованию самого убийства в Сараево, и объявила о мобилизации.
26 июля Австро-Венгрия объявила мобилизацию и начала сосредотачивать войска на границе с Сербией и Россией.
28 июля Австро-Венгрия заявила, что требования ультиматума не выполнены и объявила Сербии войну.
Россия не реагирует на объявление войны Сербии.
По данным разведки, в Германии срочно ищут казус белли (Casus belli — формальный повод для объявления войны) для начала войны с Россией. Тоже происходило в Австро-Венгрии. Нужна была реакция России, но её не было.
Немецкий писатель и политик Маттиас Эрцбергер, руководитель пропаганды Германской империи за рубежом представил рейхсканцлеру Германии Теобальду фон Бетман-Гольвегу памятную записку, в которой содержались предложения оттеснить Россию от Балтийского и Чёрного морей и создать на её западных территориях автономные государства под "военным покровительством" Германии.
9 сентября в Германии утверждена Сентябрьская программа, разработанная рейхсканцлером. Она предусматривала создание "Срединной Европы", германской колониальной империи в центральной Африке, оттеснение России на восток с отделением от неё Финляндии, Польши, Украины и Кавказа.
А на Западном фронте вовсю шли бои.
К лету 1915 года боевая мощь Российской армии находилась на пределе. Премьер-министр совместно с военным министром пересмотрели состав командующих армиями. Основное требование — отсутствие антипатий между командующими соседними армиями. При малейших признаках антагонизма командующие снимались с должности и отправлялись в резерв.
31 мая Россия объявила войну Германии и Австро-Венгрии. Первого июня началось массированное русское наступление на всём протяжении германского и австрийского фронтов. Немцы и австрийцы побежали густой волной, деморализуя выдвигаемые к границе части и увлекая в бегство огромные массы населения.
Две сотни танков, объединённых в танковые батальоны, наводили ужас на тевтонских союзников.
Представьте себе уменьшенную копию танка Т-34. До большого среднего танка Т-34 Россия пока не дотянулась, но вот лёгкие танки получились на славу. Хорошая проходимость, приличная скорость, мощное трёхдюймовое орудие в большой башне делали танк похожим на головастика, изрыгающего огонь из своей большой клёпаной башки.
Российские истребители имели абсолютное преимущество перед тевтонскими и быстро завоевали господство в воздухе.
К осени 1915 года были захвачены полностью Восточная Пруссия, Польша в австрийской её части, славянские страны, входившие в состав Австро-Венгрии.
На балканском направлении активно действовали английские войска. На западном фронте французы и английский экспедиционный корпус теснили немцев.
На кавказском направлении российские войска заняли территории, ранее входившие в состав Великой Армении и гора Арарат стала находиться на закавказской территории России.
Россия стала поставлять военную технику в страны Запада, что позволило к ноябрю 1915 года вынудить страны Тройственного, к этому времени ставшего уже Двойственным, союза начать переговоры о мирном завершении войны.
Мирная конференция 1915 года завершила мировую войну, распределив зоны влияния стран Антанты, как гарантов мира в Европе. Конференция признала независимость входивших в Австро-Венгрию государств, объявивших о своей независимости. Австрия осталась сама по себе, и Венгрия стала сама по себе. Режим черноморских проливов приведён в соответствие с интересами победивших в войне стран, а, следовательно, и в интересах всех стран, которые имеют экономические интересы в зоне Чёрного и Средиземного морей.
Была пересмотрена и колониальная политика ведущих стран мира. Было определено, что бремя белого человека состоит в том, чтобы привести все страны, находящиеся на доисторическом уровне развития, на средний уровень, достаточный для самостоятельного развития в соответствии с мировыми тенденциями. Страны, которые желают жить по своим правилам и на своём уровне развития, должны быть ограждены от воздействия внешнего мира, чтобы не оказывать влияния на естественный ход эволюции и изолировать распространение каннибализма и изуверских видов религиозный верований.
Германии и Австрии предписано провести демократические преобразования и ограничить Конституциями власть монархов, приведших мир к большой войне.